一生勤奋好学

我父亲出身贫苦，房无一间地无一垅，就靠祖父在吕潭镇搭个茶棚卖茶度日，生活的折磨再加上父亲幼年丧母，他的童年是很悲惨的。他常羡慕能读书的人，但象他这样的穷孩子，只能维持半饥半饱的生活，那有钱去私塾读书识字。他恨这个世道不公平，穷孩子上不了学，就经常大胆地爬到私塾院墙上，偷偷听老先生讲课，把认下的字暗记在心里，在放牛的时候，用树枝和石头当笔，在地上练习着写字。穷人念书识字的艰难深深地刻印在他幼小的心灵上。

由于父亲有强烈的求知欲望，所以对学习很认真。当他和母亲结婚的那年，父亲已经是旅长了，他知道母亲是兰州女子师范学校毕业的学生，就诙谐地说：“我是捋牛尾巴出身的大老粗，没上过学，只是东拼西凑的认上几个字，我就拜你为我的家庭教师吧！”我母亲以为是说笑话，全不放在心上，谁知道我父亲却很认真地和母亲约法三章：一是每天定时教课；二是讲有借鉴的古文；三是教写毛笔字（母亲在书法上是下过功夫的）。就这样坚持不懈地每天抽出一定时间，象小学生一样认真努力，有不解的地方总是打破砂锅问到底，他还常常在母亲夸他真用功的赞扬声中，找出自己的不足。他好学的精神在军队中传为佳话。即或是在行军打仗的繁忙公务中，他也不间断看书写字。对下属，不耻下问，虚心求教，从不摆官架子自欺欺人。父亲让母亲给讲“尺牍”，并常常练习给母亲写信，检验学习的收获。后来进而学习《左传》、《古文观止》等书，还用写自传的形式提高写作能力。父亲深深体会到文化知识对于一个革命者的重大作用，所以他能自觉地跳出为念书而念书的狭隘小圈子，注意学以致用，从不满足。一九二九年，我父亲当上西北军控制的宁夏省省主席的时候，经常阅读的书籍又增加了新内容——马列著作，对学习这些书更是爱不释手，孜孜不倦。因为早在两年前，就在西北军中的地下党员宣侠父同志的帮助下，接触过一些进步书籍，在这个基础上又提高了一步。母亲看到父亲废寝忘食的劲头，有时开玩笑说：“孺子可教，大有作为。”父亲却说：“我吃了半辈子糊涂饭，这才明白过来。”还说：“要不是老宣他们的开导、帮助，我怎么能‘顿开茅塞’呢！”

在省主席的任上，他书写了内容为“公正纯洁，为做事而做官，训练民众，使知四权，运用政治，注重下层工作，适合一般民众需要”的座右铭。平时也常用这几句话鞭策自己，身体力行。为诫励所属，还把这几句话写在自己的像片上，然后分赠给下属，藉以表明自己的政治主张。(https://www.daowen.com)

学习苏联十月革命的经验，使他看到了光明，追求真理的欲望更加强烈。父亲对《国际歌》发生了浓厚的兴趣，在月明星稀之夜，父亲请求母亲一遍又一遍地教他唱着，唱着，父亲陷于沉思，从内心发出了高尚的赞叹！尔后，父亲到苏区寻找真理回来，提笔写下“投错了门路，就拔出腿来”几个字，和母亲交换了看法，表明了决心。

也就是在父亲认为投错了门路的时候，在光山县驻防时，更进一步看到内战频仍、民不聊生的社会惨象，就借一座显赫府第门前的一对蜷卧的石狮子，来舒发自己的情怀，当即提笔挥毫写道：“睡狮猛醒，领导民众，尔速猛醒，国将不国。”思想境界达到新的高度，为尔后成为共产党人逐步奠定了思想基础。