第一次世界大战前天津近代民族工业发展缓慢

鸦片战争以后，外国资本主义的侵入，破坏了我国自给自足的自然经济的基础，但它们又不允许封建的中国变成资本主义国家，而是要把中国变成它们的半殖民地和殖民地。因此，在帝国主义经济侵略和压迫之下，中国近代民族工业的发展非常迟缓。一九一四年，第一次世界大战爆发，欧美帝国主义国家忙于战争，一九一八年战争结束后，它们又忙于恢复战争的创伤。在这一段时间内，西方列强无暇东顾，民族工业才获得发展的机会，出现了建厂高潮。从一九一四年到一九二二年八年间，成为民族工业的“黄金时代”。但从一九二二年起，帝国主义又卷土重来，民族工业再度受到沉重打击，发展又逐渐缓慢下来。

天津民族工业的发展速度，在大战前不仅落后干上海，而且也落后于广州和武汉。现将一八九五年到一九一三年上海、天津、广州、武汉的厂矿家数和资本总额列表作一比较^[1]：(https://www.daowen.com)

从上表可以看出，在全国大城市中，天津民族工业发展最迟缓。那时，我国发展最快的是棉纺织业和面粉业，而天津仅有几家规模极小的厂子，基本上是个空白点。直到第一次世界大战爆发后，天津的棉纺织业和面粉业才有了较大的发展。