一　调整礼仪过程

在9月11日给在京王公大臣们的一道上谕里，可以找到足以证明朝廷乐意在礼仪问题上做出让步的第一类证据。在上谕里，皇帝撤销了早些时候做出的有关使团回京后的待遇的决定。使团获准留在北京等皇帝回来。弘历又表示，可以带领英国人游览皇家花园。做出这种改变的理由是，那一天马嘎尔尼已见过军机大臣，受到了帝国方面的警告。听到警告，英使非常懊悔，又表达了最高程度的尊敬和恭顺。鉴于贡使行为中明晰可见的真诚，朝廷认为他又值得沐浴圣恩了（《掌故丛编》，54a～54b）。

弘历的上谕表明，适中路线已回复到正轨，皇帝的最有才干的大臣亲自观察马嘎尔尼的言行举止以辨明其内在品质。他们的重要看法是：尽管马嘎尔尼不能恰当理解礼仪关系，但他已经表现出他的良好愿望，就像他的国王一样，他本人也是真诚的。这样的结论不仅证实了适中路线的有效性，而且使英王权力如同其他外国君王一样被包容进帝国统治这一过程更为便利。同时，已发生的事情亦不能忽视，因为它使这个王国、这位国王和这个使团与其他的王国、藩王和使团区分开来。

对觐见形式的改动表现了清帝国构建的核心：差序包容模式。尤其是一些带有指向性的原则和体姿（bodily action），均成为意义重大的标志，从中可以看到英国使团与其他藩王使团的异同。觐见形式的某些改动可归因于1753年葡萄牙使团的先例，而其他的改动则树立了新的先例。下面让我依次详释。