有几根侠骨禁得揉搓？
叶广昌是李逍遥的三徒弟，少时，在家乡天津度过。由于《北京条约》的签订，天津很早就成为一个开埠的港口城市。叶广昌自幼在码头给洋人擦皮鞋，经见过外国的传教士、资本家、冒险家，开眼看过花花世界，也受尽了洋人的欺辱。后来经人引荐，拜李逍遥为师，学习武术。可是在他十五岁的时候，因一场意外，让李逍遥识破其心性，亲自断了他的肋骨，从此就失去了春云十三展的继承资格。叶广昌退出了镖局子，走入仕途，并且压抑心性，吃斋、守戒、不近女色。二十岁不到就终日与《南华经》或者王维、陶渊明为伴，强装出一种与世无争的态度，无非是在证明，师父冤枉了自己。可是这更加令李逍遥反感，本门诸事与他无关，成了个挂名的徒弟而已。无奈那时的苏造时和马之良究竟还差火候，竟看不出叶广昌的心机，反都觉得是师父反应过度，小题大做了，坏了师弟的前程。两人商定由苏造时在暗地里教授他武功。叶广昌这时却把庄子的精神抛去了脑后，如饥似渴地跟着大师哥学习。大师哥出于一片公心，除了本门绝学，对他倾尽所有，同门的切磋，是“留力不留手”的。但因为心里那块疙瘩还在，叶广昌总觉得师哥对自己有保留，除了绝学，本门肯定还有更多好东西，师哥不愿给。越是得不到，就越觉得神秘高深，越是渴望。时过境迁，惶惶四十多年过去了，叶广昌的内心深处，依旧记恨师父，对绝学始终心有不甘。
叶广昌好静。自有了顶戴花翎之后，他把宅邸建在北城外，周围除了一片林子和池塘，人烟绝少。没人知道一个四品武官为什么要住这么远。或许是因为地价合理，又或许，是他喜欢这种距离感：与朝廷，与通天拳。
此时的叶广昌，对二师兄马之良并无杀心。他联合、利用揭心等多方势力，只想骗马之良出京，在后辈接班人尚未选定之前，他希冀着师兄可以将绝学暂交自己保管。
可是昨天的事情，揭心的所作所为让他很光火。在自己的府邸，叶广昌不再伪装，他把子弹愤恨地拍在了桌子上，目光如刀：“差点坏我大事！”
“我在呢，乱不了。”揭心不以为然。
“那人是谁？”
“我师妹，空空儿。”
叶广昌忍住火：“以后这种事，必须通过我。没我的允许，任何人不能进来。”
揭心冷笑：“叶大人，您跟谁说话呢？我可不是你的属下，咱们是合作。你以为我做这件事，单单为了钱吗？老子有的是钱！”
“失敬啊揭老弟，原来您不为钱？”
“废话！我是诸葛盾的传人，我师妹也是。就算没你，我揭心也必杀马之良。”
叶广昌仰天大笑：“我也是通天拳的人，杀我，也在你的计划中吧？”
揭心也不含糊，针锋相对道：“看心情。”
叶广昌冷笑森森：“你觉得你可以吗？”
揭心毫不退让：“行嘞，咱们来日方长。你又不是掌门，也没得到绝学的真传，所以，我说看心情。”
叶广昌盯了他良久，叹气道：“大意了，是我大意了，低估了你呀。我还是太年轻！”
揭心忍不住笑了：“大人，您说什么？您年轻？”
“依我看，六十岁以下的男人，都不成熟。”叶广昌有些失落地说道。这句话令揭心笑得合不拢嘴：“哈哈哈！你说得好，为了我们的不成熟，干一杯。”
二人碰了杯，各自喝掉。这就是江湖人，来得快，去得也快。二人方才还怒目相视，转瞬就能冰释前嫌了。正此时，庞知走了进来：“老爷，浘川来了。”
叶广昌说了一声有请。浘川介走了进来。
“叶大人。”他摘了帽子向叶广昌鞠躬。揭心看他居然没有辫子，心里一惊。
叶广昌起身引荐：“这位是揭心，揭先生。这位是日本国的商人，浘川介先生。”
浘川介鞠躬：“揭桑。”
揭心色变：“怎么是个日本人？”
“日本人怎么了？只要可靠。”叶广昌淡淡道。
揭心冷笑：“哈！叶大人，我还真小瞧了你。”
揭心是个粗人，他虽然不了解甲午海战，不明白什么《马关条约》，可他知道大清朝十年前跟日本干了一仗，惨败了，大清赔了很多钱，还割了地。北京城有时候也能看到零星的日本浪人，一个个还挺狂的样子，要不是自己武功不济，早就教训他们了！怎么着？这叶广昌居然还勾着日本这层关系？那可忍不了，起身拔腿就要走。
叶广昌拉住他：“揭老弟，浘川先生是我们局中的重要一环。没有他这个大商人，我们就没有下一步！你不想前功尽弃吧？”
揭心看着浘川介，忽然单掌直切面门，浘川介从容应对，克制地闪开。两个照面就知，此人武功不在自己之下。
揭心怒道：“这他妈能是个商人？”
叶广昌笑道：“以后，我会告诉你的。先坐下，坐下吧老弟。”说罢，强按着揭心落座。揭心无奈，黑着脸不说话。叶广昌又让浘川先生不要介意，一场误会。浘川点头微微一笑。此时，庞知亲自捧了茶过来给浘川，而后退了出去，将门关好。叶广昌这才说道：
“好了，说正事。徐闯的广顺镖局新设分局，这是个机会。我之前劝过他，先不要大亮镖，等接到一桩大生意，再开亮镖大会，双喜临门。他同意了。”
揭心终于忍不住了：“什么意思？”
叶广昌笑道：“浘川先生的代理人，会把一件极要紧的东西托付给徐闯，让他从北京押往太原。但是，这去太原的道上，有一股悍匪，从来不认北京的镖局。”
揭心眼睛一亮：“金枪太岁葛宁？”
叶广昌点头：“不错。到时候，会有风声传过去，提醒葛宁别错过这块肥肉。而徐闯的力量，扳不动葛宁。”
揭心：“你是说，他会请援手？”
叶广昌一笑：“徐闯是个有自知之明的人，这么大的事，他不敢折了招牌。我猜，他必请马之良。换句话说，只要马之良肯帮他，我们的大事，就成了一半。”
揭心觉得有点意思了，忍不住探起身子问道：“你之前不是说，马之良一门人，在给别人坐池子吗？他能舍了自己的雇主，去帮徐闯？”
叶广昌笑道：“这个，我心里有数。”
揭心：“通天拳极其霸道，门里的个个都是高手。你有把握吗？”
叶广昌：“你放心，门里真正能帮上他的，只有他的三徒弟。”
“今天比武的那个吗？看到了，是个大才。”揭心赞道。
叶广昌一笑：“大才未必成大器！我是看着他长起来的，他的心，野。”
揭心笑了：“他也想要春云十三展？”
叶广昌冷笑：“春云十三展只传一人，这就是通天拳的死穴。”
揭心回味他的话：“那么其他人呢？”
“马之良的女儿不足患。大徒弟，是我儿子，我能拿得住。二徒弟嘛，是个摆设，百无一用的读书人。”
揭心长出一口气：“经你这么一说，我轻松多啦。目前看，似乎对我们有利啊。哈哈哈。”
叶广昌点头。二人呵呵笑了起来。浘川介忽然冷冷道：“你们中国人，真的太自负了。”
二人的笑容凝固。
“这一点与我们日本人不同，我们遇事总往最坏处想，然后会做出最强的准备。在我看来，通天拳既然秘传了这么久，一定有它的独特、神秘，甚至是可怕的地方。我们不能轻敌啊！”
此话中肯，揭心深以为然。他徐徐看向叶广昌：“哎叶大人，我想问您一句话，您可要照实说。”
“请讲。”
“您，见识过春云十三展吗？”这话好比迎头一棍，将叶广昌打愣。他艰难地摇了摇头。
揭心不禁又问：“那么，什么是春云十三展？”
叶广昌面如死灰，“逆鳞”被无情撕开，豆大汗珠从额头上渗出来。
没人说话了，屋里的气氛如死了人一般窒息……