春云第四展
苏百川从史有为家出来，本打算从后门回家。可无意间见到接通大道的葫芦巷巷口，有条熟悉的人影一晃而过，似是大师兄叶深。
“天心既已回来了，此刻难道不是大哥在王府坐池子吗？怎么能擅离？”
他心下狐疑，就暗自跟了上去。叶深的脚力实在好，一气走了一个时辰步伐不乱。那苏百川也不落下风，二人隔着一箭之地，一前一后出了西直门，朝城外西北方向的树林而去。苏百川心说：“这是师叔家，大哥在这个时候急着回家？”过了池塘和几树枯柳，叶深来到了自家门前，环顾四下无人，轻轻推门而入。
苏百川耐着性子，弓背蹑足，一点点挪到了外墙。对于这个院子，苏百川很熟悉。三叔向来好静，家里除了一个聋子老仆人就是那个叫庞知的管家周全着。他从墙角抠下一块砖沫来，有指头大小。轻轻向头顶一抛，不偏不倚正落在院内花丛中，这是一种没有声音的声音，如非高手极难察觉。屋内有高手，可是他们将房门闭着，彼此说要紧的话，并没有留意到这独特的声响。
“连你也没说吗？”叶广昌问。
“没有。”
“天心知道吗？”
“师父走前只留下一张纸条，没人知道他究竟去了哪里。”
“纸条我见到了，我今天去了菩提巷。你师父行事向来谨慎，忽然失踪，一定是出了什么大事，或者预感到要出大事！”说罢，刀子一样的眼睛盯住自己的儿子。
苏百川跳进了院子，隐在大水缸后面，看到书房灯亮着，透出两个剪影，脑袋离得很近，认出是叶广昌和叶深。
“这么晚，那你回来干什么？”叶深沉默了。
“池子有人在吗？”
“我是趁天心回去，王府人都睡下了悄悄出来的。”叶广昌攥住手里的念珠，眼睛不看儿子，他知道叶深一定会说。果然，叶深的呼吸急促起来，心里翻江倒海。
“父亲，师父去了哪里，我确实不知道。但是，之前发生了一件事，我觉得，应该告诉父亲。”
苏百川没有夜听之力，他必须尽量靠近窗户。他犹豫了，是现在离开还是窃听师叔师哥的谈话？
叶深叹了一口气：“二弟苏百川，也会武功。”
叶广昌大惊，身子弹了起来低声喝问：“你说什么？”
“百川会武功，师父秘传了他十年。”
叶广昌眼冒凶光，叶深只觉得一股寒意直扑过来。须臾，叶广昌长叹一口气：“我早该想到的。成人之后，百川这孩子的眼神和骨骼大有异象，这是练了内家拳才会有的。唉，我早该想到的，原来真是师哥在算计啊。”
“师父传武给百川，或许有他的用心，未必是在算计什么。”
“你懂什么？你先说，这件事你是如何知道的？”
“三弟昨天和百川动了手。我亲眼看到。”
“难怪老三今天一直跪着，苏百川也怪怪的。发现这件事之后，马之良怎么说？”
“师父说‘一代不如一代’，罚三弟跪了。”
“‘一代不如一代’？这话好啊！唵？哈！”叶广昌冷笑不迭。
“今儿一早师父就离开了，我不知道是不是与这事有关！”叶广昌站起身来，在房间里来回地踱步，时而看向叶深一眼，时而低头蹙眉，他的心中盘弄着一个大决定。须臾，忽然转身：“儿啊，事到如今我不瞒你了。我正在筹划一件事，早晚要告诉你的。”
“什么事？”
“我只问你一句话，你如实说。”
“父亲请讲。”
“你想不想得到春云十三展？”叶广昌的眼睛眯成了一道缝。
“啊？！”叶深大惊。
苏百川还在原地一动未动，他思忖了良久，觉得窃听师哥的家事，有违君子之道。决定返身回去。待他压低身子刚要离开，忽听身后有人轻喝了一声：“谁？”
苏百川心中叫苦，还不及反应就听到了抽刀的声音，庞知已逼近：“转过来。”
苏百川背对庞知，想着脱身的法子。
“朋友，你是‘夜里大’吧？转过来说话。”
“夜里大”是黑话，庞知把他当贼了。苏百川担心一旦师叔他们出来，那误会就大了。况且庞知也认识自己，绝不能回头。庞知见他不动，以为他害怕了。作为一位老江湖，庞知犯了疏忽大意的错误，他只仗着四品京官和武林高手的宅邸不会有人敢闯，推测这孤单一人八成是个误打误撞的小贼。庞知笑着走近，单手扶住他的肩膀，用力一压，想把他按倒，不料苏百川借力发力，猛一抬肩膀，“啪”得将他胳膊弹出，当即脱臼了。庞知不由大惊，单手递刀就扎，苏百川听到刀风，脚下一错，躲过刀尖。拧身就到了他的身后，单掌一拍，将他震飞了出去，庞知就地翻起，再看那“贼”已经出了院墙。非爬，非跳，非轻功，而是从几乎垂直的墙面，跑了出去。这样的功夫，令庞知瞠目结舌。他双腿发软，身体如雕塑般凝固了……
此时，叶广昌和叶深也闻声而出了。“什么人？”叶广昌急问。庞知面如死灰：“没看清。”
叶深拔腿就追，快速来到门口，又向院外两头张望，亦没有人迹。当即慌了，唯恐父亲遭遇歹人偷袭，只得再度返回院中。就在他刚才站立的屋檐下，头顶三尺之处，苏百川手扶栌枓，脚勾阑额，像吸盘一样牢牢吸住。见他走了，飘然而落，低头急速离去。
叶深黑着脸走回书房，见父亲正在给庞知接断臂，吃了一惊。“膀子断了？”叶深问。“脱臼了。”庞知低头小声道。
叶深狐疑：“那人蒙着面？”庞知摇头：“没有。”“哼，什么人能进到我的院中，三两下把你打倒了，连个正脸儿都不给你瞧？真是奇闻呐！”叶广昌十分不悦。庞知满面羞愧：“老爷，我……”
“我知道你岁数大了，拳脚不比当年，可是没想到你竟然老成了这样。”此话如同万箭穿心，庞知的额头渗出了汗珠。
“老爷这样说，我无地自容。可是这人的武功真的太诡异，我见都没见过！”
叶广昌哀怜地看着他：“好了。你回屋去，缓缓神儿吧。”庞知扶着膀子，失魂落魄地走了。
叶广昌看着叶深那错愕的样子，心里又是一惊：“难道你也没见到人影？”叶深低下了头。叶广昌目光深邃可怖。叶家人的自尊心受到了莫大的打击……
“父亲，江湖上，怎么会有这样的高手？”
“也许是庞知大意了。”他心里真的希望如此。
“时辰不早了，我要走了。离开池子太久，我怕出事。”
“刚才给你说的事，你还没表态。”
“父亲，请恕孩儿，不能从命。”
“你难道不想要绝学？”叶广昌十分不解。叶深定了定神：“想。如果师父传给我。”
这样的回答出乎他的预料又在情理之中。他了解自己的儿子，决定今夜不再深谈，只淡淡说：“深儿，你太憨厚老实。你不了解通天拳，更不明白一个父亲的用心。”
“爹，孩儿劝您一句，门里有门里的规矩，绝学给谁都是定数。您都这个岁数了，难道还要和我师父争什么？”
叶广昌惨笑一声：“争？我还能争什么呀？”叶深发现父亲笑得很古怪。果然叶广昌平伸出手掌：“把你的手给我。”叶深一愣，把手递给叶广昌，叶广昌拿住他的腕子，轻轻放在了自己的胸部左下，只一摸，叶深的脸色顷刻变了。
“父亲？！你的肋骨？”
叶广昌惨笑：“两根，两根都没了。那年我十四岁。”叶深大为震惊：“究竟怎么回事？”
叶广昌停了许久，缓缓道：“你先回去吧。今天的事，不要对任何人讲。”
“父亲？”
“走吧。”
叶深拗不过，只得深深一揖，转身而去。他心如刀绞，艰难而缓慢地离开了院子，寒风吹干了他涌出的眼泪，很快又流了下来。他的身后，是一位孤独的老人和黑冷的夜……
叶广昌走进了耳房小屋，见庞知独自在喝闷酒，也坐了下来。二人并不答话，你倒了我喝，我倒了你喝，将心事消磨。许久。
“你有儿子吗？”
“有个闺女，在乡下老家。”
“闺女好啊。贴心。”
“我离家太久了，恐怕她都不记得我长什么样儿了。”
“将来她会理解的。你一身本事，放在乡下，糟蹋了。”
“我有什么本事啊？”庞知惨然一笑。
“不是你没有，而是刚才那个人，杀掉了你的信心。习武之人，追求的无非‘不败’二字。这让我想起通天拳，很奇特。通天拳要的，并不是打败对手，而是在简单的招式中，瓦解敌人的信心，斩杀他们的才华。都说春云十三展厉害，十步之内，摄人魂魄。我猜，不是杀人，而是诛心。”
庞知愣住，细细揣摩他的话。叶广昌忽然瞪大了眼睛：“我有不好的感觉，刚才的不速之客，是通天拳的人！”
庞知惊得胳膊一疼：“老爷，这，为什么？”
“一定不是贼，最厉害的贼我们都见过。揭心嘛，武术平平。可这人，不简单啊，能在几招之内打败你，还不让你见到脸。为什么？关键是，能伤你就能杀你，但他没这么做。”
庞知倒吸一口凉气：“有道理。难道会是马之良？”
“哈哈哈哈……”叶广昌仰天长啸，打破了郊野的寂静，惊飞了院外的一群宿鸟。庞知只觉毛骨悚然，内心惊惧不已。
“老爷，您……”
“不会是马之良的。”
“那，能是谁？”
叶广昌没有回答。而是抄起了白瓷酒瓶，奋力砸到墙上，登时粉碎，留下一块湿润而丑陋的“疤痕”。庞知正错愕间，叶广昌已起身颤巍巍地走了出去。那失神且扭曲的样子，像鬼。