第十一章 心猿
春夜，无风。
明天亮镖之后，叶深会和师父去太原走镖。当晚他决定回家去看父亲，天心一直送他到车马店雇了一匹马，又舍不下分离，二人厮磨一阵，竟一同骑了，信马走着。
“夜深了，你回吧，别再送了。”
天心不舍，贴着他的胸口：“我不，到了阜成门，我再回去。”
叶深看着她：“你这样我怎么能放心？你回去还有夜路要走呢。”
“哈，我巴不得来几个嘎杂子呢，我都小半年没怎么动手打架了！”
“什么话？瞧你还是姑娘家的。”
“太原路上，要事事小心，你和爹还有士钧，都必须平安回来。”
“放心，有师父同路呢，万无一失，倒是王府这边让我记挂。百川虽然武功好，可他没有江湖历练，你更要打起十二分精神来！”
天心点了点头，忽然一笑。
叶深疑惑问她：“你笑什么？”
“我有一个感觉，这次太原回来之后，我爹会宣布传人。”
如此讳莫如深的话题即使出自师妹之口，叶深还是一惊。他勒住缰绳，下意识地看了看左右。
“你不要乱说话。”
天心咯咯笑道：“瞧你紧张的，又没外人听了去。你说说，我爹想传给谁呀？”
叶深想了想：“这是门里最大的事，我可不能乱说。”
“跟我也不说吗？你怎么想的就说嘛，快点。”
叶深略一沉吟：“嗯，二弟要出国去的，也许会等他回来。也许会传三弟。或者你。”
绝学不是家学。自己一介女流，更何况论武功也不如三位师哥。父亲如果要包藏私心将绝学传给自己，那他就不配是一代宗师了。天心这样想着，但没有说，只扭头看他：“为什么不是你呢？”
叶深憨厚一笑：“我，我不够格吧。”
天心笑道：“我爹的心思，我大概能猜出八九分的。”
叶深惊诧。
“我爹传二哥武功，或许只是想让他防身。因为大师伯的缘由，我爹和百川把大家都瞒了，才让人浮想联翩。”
叶深点点头。
“那你有没有认真想过，我爹为什么要接这趟镖？”
“兹事体大啊，侠义道护送国宝义不容辞嘛！”
“话是不假，可是你能说我爹就没有一点私心吗？”
“什么？师父会有私心？这我不信。”
“你真是笨啊。这么大一趟线镖，多好的一次考验徒弟的机会啊！”
叶深不由大惊。这层意思他还真就没想过，不由得对师妹刮目相看了。
“你接着说。”
“依我看，我爹心定的传人只在你和三哥之间。他若想让二哥继承，这趟太原他必带二哥去啊！”
叶深彻底惊住！马之良要选传人，这趟线镖当然是最好的试金石！如果他要传百川，怎么会让他守池子呢？难道真如师妹所说，师父的考量是在自己与士钧之间？她这番话如拨云见日，令叶深心生快意，竟也笑而不语了，在她的额头上亲了几下。
天心似乎看出他的心思，忽然娇嗔一声：“你说，是我重要还是绝学重要？”
“什么？”
“你听懂了，别装傻。”
“当然，当然是你重要啊。”
天心顿时拉下脸来，推了他一把：“口是心非！”
“我哪有啊？”
“你想了，这句话你过了脑子。”
“想也不可以啊？”
“当然不可以，你应该不假思索！”
叶深苦笑不迭。天心挣扎几下要跳下马去，被他紧紧抱住。
“傻丫头！我向你起誓，春云十三展纵然是天下第一武功，我也不稀罕。让他们争去，我不在乎。我在乎的是你。”
天心眼泪汪汪看着他，心里热乎乎的。
“真心话？”
“天地可鉴！太原回来，我就向师父坦白心迹。天心，我们成亲吧！”
天心钻入他的怀中，眼泪夺眶而出……
北城，叶广昌府邸。马之良从金银巷出来后，特意借了镖局的马匹来找师弟。为了托付好大事，马之良把秘传苏百川武功以及接镖太原之事一股脑都同师弟讲了。叶广昌特特装出震惊的样子，演得入木三分，让马之良多少有些愧意。叶广昌却大度地对师哥表示出应有的理解与支持，令马之良非常安心。两人说完了话，叶广昌亲自送到门口。
“师哥，你放心。明儿一早我去营房画过卯就会到徐闯府上，参加亮镖大会，也为你们壮行。”
马之良点头，小声叮咛道：“广昌，我还有一件事要托付你。”
“您讲。”
“嗯，我离开这段时间，你能不能搬到菩提巷去住？”
叶广昌一愣：“师哥，您？”
“我对池子不很放心。毕竟只有百川他们两个。徐闯那边的镖师难堪大用，如果你在菩提巷照应着他们，那就不同了啊！”
叶广昌不假思索一抱拳：“师哥放心，明晚我就搬到菩提巷去，早晚周全他们。那边一旦有事，我就能火速驰援。”
马之良长舒一口气：“如此最好！哈哈。”
马之良在拴马桩上解了缰绳，跳上了马与叶广昌话别。叶广昌目送师哥催马走出了老远，刚要转身回去，忽然见到马之良又打马而回。叶广昌心惊，猜疑是不是师哥察觉了什么？
“师哥，怎么了？”
马之良从马上一跃而下，来到他的身边，笑呵呵地看他，表情十分奇特。叶广昌更加狐疑。
“我上年纪了，脑子钝了。来前定好的哪几件事与你说，哪几件要和你商议，说来说去，还是漏了一件。刚才上马一颠，我倒想起来。”
叶广昌笑着：“师哥您快说，何事？”
他虽表面轻松，心早就提到了嗓子眼儿。生怕国宝或者王府哪里露了马脚。
没想到马之良却笑着问：“你觉得，天心和老三如何？”
叶广昌不解：“您是说？”
马之良和蔼一笑：“你觉得，他们般配吗？”
叶广昌心中一凛，之后一酸，再是一疼。他当然知道儿子与天心的事，叶深早在一年前就同他讲了。对这门亲他非常地满意，甚至还暗自高兴了一阵子呢。可马之良偏偏问天心和老三？他究竟是被蒙在鼓里不知情，还是他故意在试探自己什么？叶广昌品不出来。
“广昌，你觉得天心和士钧般配吗？”马之良又问。
叶广昌好可怜，勉强挤出一个笑脸：“自然是郎才女貌。”
马之良点点头：“你这个当叔叔的都说好，那我就有底了。等我从太原回来，就张罗他们的事。眼见一天天大了，毕竟男女有别，总这么下去，外面有闲话。”
叶广昌黯然：“师兄说的是。”
马之良点点头，一身轻快跳上了鞍。刚拉转马头，就见到叶深飞马驰来。见二位长辈都在，叶深老远跳下马，疾跑几步上前作揖拜道：“原来师父也在啊。明天远行，我想陪陪家父。”
马之良点头：“哦，也好！路上用的行头都备下了？”
叶深一指马背上的褡裢：“都在这里了。”
“好，今天晚上陪陪你爹。明儿一早你们爷俩一起去镖局子，等亮完了镖，我们就上路。”
“是，师父。您回去也早点歇着。”
叶广昌父子拜送马之良远去。
叶深刚想开口，叶广昌阴沉着脸说了句：“你回来得很好，天意！”说罢一把拉住他的手，直奔书房而去。叶深很意外，连叫几声父亲，叶广昌全不理会。路过庞知耳房时，使劲砸了两下门，仍带着叶深去书房。
进房后，叶深还在错愕间，叶广昌已经快速地从书架中抽了一本线装书来，自书盒里拿出了一封写好的书信。此时，庞知也到了。
“老爷，少爷。”
“你马上走，去达官营的营房，找小马，把信交给他。”
庞知一愣，上前接过信：“您，下决心了？”
叶广昌点点头：“让小马连夜动身，两天之内，这封信务必要递到金枪太岁葛宁的手里。出一点岔子，我要他的命！”
庞知抱拳：“是。”说罢，转身而去。
叶深不由大惊：“爹，你要干什么？金枪太岁葛宁？我，我好像听过这个名字。”
叶广昌慢慢走过来，看了看儿子，扶住他的双肩，让他坐下。自己则在他对面的太师椅上瘫倒了，额头冒出涔涔冷汗。
“爹，您怎么了？”
叶广昌身体微微有些抖。叶深起身找了一条毯子过来给他盖上，又把火盆搬到他的脚下，从火盆上边的小铜壶里倒了杯热酒给他。叶广昌徐徐喝了，这才略略回了神。
“等过了惊蛰，”他轻轻喘了一口气，又说，“过了惊蛰，我就五十七岁了。”
叶深一愣，不明白父亲要说什么。
“你祖父，也只活到了五十五岁。”
“爹，您要说什么？”
“你，是爹的儿子吗？”
“当然，我是您唯一的儿子，爹。”
“我是黄土埋到眉毛的人了。今儿个，我不想和你费口舌，我很累，特别累。”
“好的，爹，我回房去，您也早点休息，明天一早我们还要……”
“我没说完！”叶广昌用沙哑而严厉的声音喝止了他。
“我现在很累，非常累。我不想和你费口舌，我只要你听话。可以吗？”
“可以。我听话，我听您的。您说。”
“好！深儿，既然回来了，就多住一些日子吧。”
“啊？”
“哪也别去。”
“这怎么行啊？我明天要去参加亮镖，然后动身去太原的。”
叶广昌摇摇头：“不，你不能去。就在家。”
“为什么？”
“你不是答应我了，会听话的吗？别问。”
“不行啊父亲！门里有大事啊，我不能……”
叶广昌开始剧烈地咳嗽起来，叶深只好起身，给他捶了几下后背，又顺了顺前胸的气。叶广昌这才徐徐又道：
“原来，我只想把他骗出去，离开北京城。我，我毕竟是三爷，是可以看家的人，他临行前，东西一定会交我保管。我或是看看，或是抄一本，没有想好。可是现在，我的想法，有点变化！”
说到这儿，他忽然“呜呜”地哭了出来，后面说了几串话，完全含糊不清。接着，他又仰着头笑了！是夹杂在哭声里的那种笑，令叶深不禁悚然！本来线镖这件事，在叶深心里就疑点重重，如今看着这半人半鬼的父亲，他大有不祥之感。他稳了稳心神，慢慢站起来，想连夜回去找师父。
“您歇着，今天先不说了。”叶深恭敬道。
而后，他佯装无事一般，走出几步去开房门。忽然叶广昌飞身而至，在他身后雷霆出手，“噗噗噗”三下，点中“神道”“神堂”“心俞”三穴。叶深只觉后心被铁爪猛然锢住了一样，腰身以上全都僵硬不动了……