第五章 破绽
京郊泰康客栈。店伙计全员出动，帮助镖师们喂马。
马之良、徐闯一行人则在大堂用早饭。黑压压坐了几十个人，吃饭的时候一点动静不出。无论是总镖头还是镖师，趟子手还是车夫，每桌的饭菜全一样。徐闯还吩咐肇星把自带的肉干给每桌分食。这是江湖镖客们都遵循的规矩。无论什么身份，一律同吃同寝，不分彼此。只有这样，该拼命的时候才会上下一心。
正这时，门外响起一阵马嘶，易装之后的揭心跳下马来：“小二。”
一个伙计放下马刷子殷勤迎上：“呦，客官里面请。”
“把马喂足了料。外加十个煮鸡蛋，沙（仨）苹果。”
“几个？”
“沙（仨）。”他伸出了三根手指。
“嘿，您这马吃得讲究。”
“废啥话呀？别耽搁咱爷们儿赶路，也别替我省钱。”
揭心操着一口半生不生的东北话，尽量从喉咙的部位发声，使得自己的声音更浑厚。说着话，他已经迈进了店中，大马金刀往徐闯的邻桌一坐。
又嚷：“熟牛肉切两斤，蒸条鱼，时令的蔬果要一盘，再酾一斤烧酒。”
店伙计唱了一声喏：“得嘞。”
揭心卸了随身的包袱，假意向周边镖师点头。忽然发现了徐闯，凝视半晌，站起身来，近前道：“唉呦！敢问这位英雄，您可是开山虎徐闯啊？”
徐闯和马之良换个眼色，微微一笑：“正是徐某。这位兄弟咱们认识？”
揭心连忙惊讶抱拳：“哎呀，果然是徐总镖头啊。在下童元，是东北锦州府凤凰镖局的镖师。早就听说您是北京城镖行里的这个。”他竖起大拇指，“老厉害了！今天让我瞧见了，真是三生有幸啊！”
“不敢当。阁下怎么会认识我呢？”
揭心笑道：“俺们镖局有南七、北六，十三省大镖师的画像啊。那徐大镖师您，那家伙，威名赫赫大人物。您长啥样早就刻在我心里了！”
徐闯蹙眉，心说我怎么不知道还有这种事？就低声问马之良：“锦州，没听说有个凤凰镖局啊。”
马之良亦摇头。
徐闯看着揭心：“童老弟，是我孤陋寡闻了，我从未听说锦州凤凰镖局的字号。敢问贵镖局当家人是谁？”
揭心打哈哈道：“嗨。俺们那旮小镖局，当家的就是我。哈哈，就是会几下庄稼把式，穷嘚瑟。江湖上混口饭吃。哪能跟您比啊。让您听说过我，那得多大面子啊？”
“呵呵，童老弟过奖了。”徐闯说罢把头扭过去继续吃饭了，并无深谈之意。
揭心又一惊一乍地看着马之良：“哎呀！这位老英雄器宇不凡，是个大人物吧？”
马之良摆摆手，笑笑低头喝粥。众镖师都看景一样看着揭心。
陶士钧笑着问道：“怎么瞧出来的？”
“嘿！别看我功夫不行，我懂。老先生这‘太阳穴’大肉疙瘩往外突突着，这是内功绝了顶啊！”
马之良苦笑着看了陶士钧一眼，那意思是，我太阳穴都鼓出肉疙瘩了？这不是胡说八道吗？
“敢问一声，您是哪家镖行的当家人啊？”揭心抱拳道。
马之良一笑：“您看错了，我只是在总镖头的手下做事而已。”
陶士钧不解师父为什么不说实话，正要张口，旁边的庞知掐了他一把。庞知这边身子一动，就被揭心留意到，当即认出了他。心里一阵嘀咕，怎么这姓庞的老小子也混进镖队了？他不会认出我了吧？就特意地与庞知对视了一眼。揭心的易容术，并非诸葛盾的门户，乃是他大师哥“今世愚公嬴岱山”亲传的，足以改头换面，绝非泛泛江湖小技。果然，庞知丝毫没有认出他来。
揭心取出了怀里的一封信，在胸前晃了晃，继续试探众人道：“我这趟是往太原送封信。您这兴师动众的，要去哪儿啊？”
“西安。”徐闯故意说错。
揭心哦了一声，笑着点点头，没说什么。此时，他的酒菜也到了，揭心拿了酒壶给自己倒了一杯酒。起身又来到徐闯身边：“今日有幸结识诸位英雄，我童元敬大家一杯。咱们有几百里同路，还望多多照应。”
说罢要给徐闯和马之良倒酒。徐闯想了想，自己拿杯子迎上：“老先生不会饮酒，我代劳吧。”
揭心给他斟满了酒。
徐闯笑道：“咱们萍水相逢，朋友归朋友。但你走你的信镖，我走我的物镖。咱们各有不便，也就各不相扰了。如何？”
揭心假意不悦道：“我有意结识您，可您这话是在轰我呀！”
肇星起身：“你有完没完？虽然是同行，但是镖路上不过交情，这是行规，你不懂吗？”
徐闯瞪了肇星一眼，微微摇头。
揭心冷笑道：“既然信不过咱，那拉倒呗。江湖上都说徐闯是个大朋友，还真是见面不如闻名。”
说罢愤愤地回自己桌子去了。肇星当即不悦，一拍桌子道：“你说什么你？”
“我就说了，咋啦？还想仗势欺人啊？”
揭心巴不得肇星过来跟自己动手，敢碰自己一下他就能借题发挥赖他们一路。谁想徐闯一把拉住徒弟，对揭心笑道：“是我徒弟冒犯了。多有得罪。您大人不记小人过。”正想跟他再解释几句，宽宽心。打外面走进一位镖师：“大当家的，时间不早了。该上路了。”
徐闯点点头，冲众人做出一个起来的动作。众人瞬间利索起身，准备出门。徐闯抱拳：“童老弟，后会有期！”
揭心假意自尊心受挫，随意一抱拳，就是不动。
徐闯笑了笑，与马之良等人一齐走了出去。
揭心这边喝着酒，脑袋飞速转着。这徐闯、马之良果然老辣，根本不给个抓手啊。不成，我还得想办法，实在不成我再易容，换个身份。正胡乱想着，店里忽然热闹起来。
原来，镖师们套好了车马整装待发。店外忽然来了七八个混混儿，他们扫了镖师们几眼，全不当回事，纷纷进了客栈。
陶士钧小声道：“师父，这些人不像善类。”
马之良摇头，让他不要多管闲事。他虽这样说，可是就立在店外不动了。大队徐徐开拔，马之良几人都在店外假意拾掇马鞍，实则留心店里。
为首的是一个光头混混儿：“伙计。”
店伙计连忙过去：“几位爷，您来点什么？”
光头混混儿往一张空桌上一坐，晃着脚环顾四周：“这店什么时候开的？”
“哦，有五六年了。”
“胡说。我天天打这儿过，我怎么没见过？”
“您，您吃点什么？还是住店？”伙计小心伺候着。
“那就吃点吧！不在这儿吃啊。办五桌上好的酒席，给我送到王村去。”
店伙计一听，面露难色：“五桌？这，这王村离着小店，十里路呢，我们……”
光头混混儿一拍桌子：“扯淡。让你送你就送。不给你钱还是怎么？不送我他妈砸了你这鸟店。”
几个混混儿纷纷掀起了板凳。
门外的陶士钧早看不下去了，刚要扭身回去，被庞知一把拉住：“别动，这是嘎杂子，专吃饭馆的。不关你事。”
伙计们苦着脸面面相觑，掌柜的从后院忙不迭走过来赔笑道：“哎哟是您啊！您可有日子没来照顾小店了！”
其实掌柜的跟他根本不认识，但场面上必须这么说。伙计跟掌柜耳语了几句，掌柜又堆笑道：“几位爷，小店人手不够，一时半会儿的备不齐那么多。也送不了那么远！您看这么着行吗？几位爷就在这儿吃着喝着，您都瞧我安排。这行吗？”
光头混混儿：“多少钱啊？”
掌柜的：“什么钱不钱的，一直想跟您交朋友没逮着机会不是。”
光头混混儿笑了，语气也和缓很多：“哎！懂事儿，赶紧着，好酒好菜招呼着吧。不合口儿可不行！”
“您就擎好吧。”
揭心早看不下去了，心说三爷正不宣分呢，你们倒来触霉头？干脆我揍你们一顿，让徐闯他们瞧瞧，咱也是路见不平拔刀相助的侠义。想到这里，揭心一拍桌子站了起来：“别让人家掌柜的请啊。我有钱啊！”
混混儿们一愣，光头走近前看了看他：“你是干吗的？”
“别管我干吗的，请你吃饭吃吗？”
众混混儿相视一笑，全没把他放在眼里。
“行啊。那你打算请爷们儿吃什么呀？”
揭心伸出右手：“往这儿瞧啊，请你吃个大嘴巴！”
说完伸手就是一个大嘴巴，结结实实拍在光头的肥肉脸上。
光头混混儿捂着嘴：“哥儿几个，弄死他！”
几个人抄起家伙就把揭心围了。掌柜、伙计吓得缩到一边。揭心虽然武功寻常，可打这些没练过的小混混儿也跟假的一样。只见他拳脚并用，丁零当啷一眨眼的工夫，几个混混儿全趴下了。
揭心上前拉住光头的耳朵：“还想吃点啥呀？”
“好汉饶命，您报个名头。咱以后躲着您老，成不成？”
“凭你也配知道我？滚！”
几个人连滚带爬跑了出去，一溜烟都没影儿了。
揭心颇豪迈地拍了拍身上的灰尘，特意瞧了瞧门外徐闯几个，又看了看店家，觉得给店家出了气，拔了创，等掌柜的上来谢自己呢。谁想掌柜与伙计们却全愁眉苦脸，一点笑模样都没有。揭心当即一愣，似乎也察觉到了哪里不妥。
掌柜：“这位爷，您是出气了，小店往后，可没个安宁日子了。”
揭心的笑容僵硬住，坏菜！他本想做点侠义之事让徐闯几个多些好感，没准儿一套近乎就又能同道走了，哪知却犯了镖行的大忌。揭心草草扔下一小块银子，低头出来，怏怏牵了自己的马，冲众人一抱拳：“各位英雄，见笑了。先走一步。”说罢，打马而去。
徐闯似笑非笑看着他，也略略一抱拳，连句客套都没说。陶士钧看不下去了：“师父，徐大哥也太冷淡了，人家童镖师确实是条汉子。”
“何以见得？”马之良笑道。
“路见不平拔刀相助。咱们这几十个人，都不及人家一个仗义。”
马之良笑道：“呵呵，恰恰这一点，他露了马脚。看他的出手，像个江湖道，但绝不是镖师。”
“为什么？”
“真正镖行的人，最知分寸。这种嘎杂子，是不能打的。不然，镖师走了之后，倒霉的，是人家客栈。”
陶士钧恍然。
掌柜带着伙计们苦着脸送镖局的人。徐闯笑着对掌柜说道：“掌柜的，那帮嘎杂子日后恐怕还来惹事。你别怕，我给你们一样东西，保你们太平。”
掌柜：“是什么？”
“正是我广顺镖局的镖旗。来人，抽一杆镖旗给他们。”
早有趟子手去镖车上拔了旗子，递给了迎过来的伙计。
徐闯笑道：“在店门口插上这杆旗，没人敢来找你的麻烦。”
“广顺镖局”四个烫金大字迎风而展。在这条镖路上，“广顺”是当之无愧的威名赫赫。有了这杆旗，莫说是嘎杂子，就是绿林匪盗也不敢轻易来犯了。
掌柜和伙计们无不喜笑颜开，对徐闯及众人感激不尽，连连作揖。
徐闯等人纷纷上马，赶上了镖队，众人浩浩荡荡向南进发。