五里还阳
赵华被赵素响连推带搡回到了水洼胡同的家中。他跟踪喜大人之事，被赵素响在营房亲自抓现，万幸没有惊动官家。
大晌午的，唱戏的学徒们还有看相的一众街坊，出门未归。整个院子就只有开饭馆儿的小媳妇儿在院子里忙活，支开两张大桌子，还就地铺开一张草席，包了一百多个糖三角，把院子码得满满当当。
“留神别踩啦，他赵大哥，还没上屉呢。”
赵素响答应一声，推着弟弟往里走。那时住在杂院最里侧的穷人，时常是绕屋种菜，编篱为门。他顾及弟弟的体面，直到进去之后，把自家的木栅栏合上了，这才开始搜身，赵华挣扎几下就动弹不得。赵素响只搜到了一包香烟，放了手，是美国的老车牌香烟。赵素响疼钱，蹙眉道：“抽这么贵的烟？”
赵华整了整头发，没好气地把烟抢了过来，靠住门，满不在乎地点一支抽上了。
“说，到底干吗去了？”赵素响冷冷问。
“都说一百遍了，我路过。”
“天天路过是吗？早有人跟我说，这几天总能见你在营房门口探头探脑的，你到底想干吗？”
赵素响拿起铁锹，开始翻地。经过一冬，这一块地冻得铁硬。赵素响发泄般铲着。
“说话啊？”
“我刺杀你们喜大人，信吗？”
赵素响停住：“你敢？”
“那不得了！我说了是路过。就今儿一回，他们准是看错了。”
赵素响从墙角小地窖里取了一棵大白菜出来，去窝棚的厨房舀水洗菜：“我不管你去干什么，这是最后一次。以后再让我看到，绝不饶你！”说罢，又把面口袋找出来，用手捋捋，只倒了一小碗玉米面：“只够蒸两个窝头了，再炒个大白菜。我去营房吃。”
“你别给我做，我不吃。”
“不吃不行！别以为我对你的事情一点不知，我是不和你计较。旁门左道！”
说罢，开始在案板上和面，准备给弟弟蒸窝头。
赵华冷笑道：“我旁门左道？我那是进步思想。燕雀安知鸿鹄之志！”
赵素响愣住了：“你自比鸿鹄，却说哥哥是燕雀？你真是这样想哥哥的吗？”
赵华冷哼不语。赵素响气不过，想压压他的气焰：“那么，苏百川比你怎么样？”
“你什么意思？”
“我不如你有志，那为什么苏百川不去进步？说啊？”
“你真荒唐。苏百川不选择的东西就一定不好吗？人生不同，选择自然不一样。”
“康有为、梁启超、谭嗣同、杨深秀又怎么样？”
赵华冷笑不答。
“这些人跑的跑、死的死！这是进步？”
“我和他们也不一样。”
“都是瞎折腾，怎么不一样？”
“我，我比他们还进步！”
赵素响震惊：“你说什么？”
赵华走到窝棚门口，一脸正气：“他们是‘以澄清天下为己任’，对清廷还抱有幻想，简直愚不可及，如果换作我……”
赵素响的眼睛刀子一样盯住他：“难道你还要造反？”
“我不必跟你说。我有自己的路。”
赵素响点点头，把捏好的窝头上了笼屉，给灶里填了一根大柴。淡淡道：“有我在一天，你走不上这条路。”
“你太愚昧了。你知道杨度吗？你知道邹华吗？你知道章太炎吗？你知道孙文吗？你就知道朝廷，就知道揭心！”
“没错，我是只知道揭心，所以我的人生很危险。而你知道这么多人，只能更危险！”
“不可理喻，简直无药可救。”赵华大摇其头。
赵素响在案板上快速切着白菜，淡淡笑道：“你会理解我的，我都是为你好，素华……”
“叫我赵华。我不要中间这个‘素’字。”
赵素响放下手里的菜刀，静静看着弟弟：“素华，你是我从小带大的，我省吃俭用供你读书，并不奢望你将来有多大出息，但至少不能看你死我前面。”
赵华怒道：“贪生怕死之辈不管活得多长久，与秋蝉朝菌有何区别？且吃且睡的人生，多寿又有何用？”
“我说不过你，不说了。炒白菜要放辣椒吗？”
“放个屁辣椒，说了我不吃。你看你那个阴险的样子，假装没事人一样，是想报官抓我吧？”
“你小看我了。要报官我早报了，可我赵素响做不出那样的事！愧对爹娘祖宗！”
赵华心中一凛。
“我能做的，还有一样。”
“什么？”
“打残你，养你后半生。”
说罢，摆上大锅，准备炒菜。赵华抄起一块石头，直扔到菜锅里，登时大锅被砸出一个洞来。
“你来啊！”赵华怒目相视。
可把赵素响心疼坏了：“这口锅我前年才置下的，能用十年的！你这个败家子儿！”
“知道我为什么去军营吗？我是去找你们喜大人的！”
赵素响愣住了，慢慢地回头看他：“找他干什么？”
赵华咬牙切齿：“我要杀他，我要杀死他！”
赵素响觉得事态严重了：“写《暗杀时代》的吴樾，和你什么关系？”
赵华哈哈大笑：“没有关系，也有关系。能与吴樾同在一个时代，是我之骄傲！能与吴樾同为革命同志，是我之自豪！”
赵素响点点头，默默地走向窝棚边的柴房，不久扯出一根铁链子来。
“你干什么？”话音未落，已经被赵素响擒住了双手，动弹不得。赵素响用铁链锁住了赵华的单脚并上了锁，另一端系在了院中的大树上。
赵华大笑：“好啊，好啊。这皇家的锁链，拿不住揭心，反把你亲弟弟锁了？赵素响，你真有能耐！”
赵素响看了他半晌：“炒白菜没有了，窝头熟了自己拿。”
而后，背起鸟枪径直拉开篱笆门走了出去，赵华愤恨地看着他的背影。不久，听见赵素响在院中说话。
“妹子，我拿你家一块咸菜疙瘩行吗？我今儿来不及炒菜了。”
“您得着。”
不久，赵素响回来了，手里多了一块咸菜疙瘩，放到了赵华的身边。之后，头也不回地走了。
赵素响被弟弟气个半饱，心乱如麻，快步朝营房而去。刚穿了几条胡同，就在大街上见到四个同僚编成一个鸟枪小队，拱卫着喜大人缓缓而来，他赶紧也加入队伍里。队尾两个护军在发牢骚。
“最近城里太平，没个放枪的地方，咱们一天到晚的没有正经事做，真是闲得发慌。”
“把嘴闭上。陪大人去喝酒，还不是正事儿？你说呢老赵？哎，你从哪儿冒出来的老赵？”
赵素响忙说：“是是。事儿不分大小，人，才分大小。”
老喜停下步子，回头道：“聊什么呢？”
赵素响腼腆一笑。
老喜哈哈一声：“鬼见愁，你小子什么时候冒出来的？我正找你。”
赵素响的心提到了嗓子眼，以为他要说赵华刺杀……
“我听到风声，琉璃厂一带，忽然聚了一大批日本浪人，我估计没憋好屁。你有空啊，查一查，验验他们的成色。要是依法经商就罢了，如果干什么不法勾当，咱们可不能手软。”
赵素响：“大人，就算这些人有问题，也是衙门口儿的人管。咱们鸟枪护卫，越权了吧？”
“我真想操个谁！你这人就是没有归属感。刑部也好，步军统领衙门也罢，和咱们一样吃皇粮、拿俸禄，无非是穿着不同，名头称谓各表。魂，都是一个。”他冲天抱了抱拳：“为朝廷分忧，为黎民百姓解难。”
“属下懂了。”赵素响恭顺地说。
老喜点点头继续迈步前进。
瘦子小声道：“赵哥你真死板，大人让你查你就查，这里面肯定有油水儿捞。”
赵素响点点头，不再说什么，低头跟在队伍的最后一列。
忽然见到街对面有一个白衣女子冲他笑，还轻轻地挥手，竟然是空空儿。
赵素响问了酒楼名字，对瘦子说一会儿就来。之后就朝对街走去，将将来到空空儿身边还没搭话，身后一人道：
“赵兄！”
赵素响一回头，认出是徐闯和他的徒弟。
“徐总镖头。”
空空儿曾在徐闯小亮镖时造访过他家，当即认出他来，就把身转了过去，走开了几步。
“赵兄，多日不见。一向可好？”
“托福，还过得去。”
他的肚子“咕噜”叫了一声，从昨晚到现在，赵素响只吃了一根萝卜。
“听说您的镖局子又开了一家分号，给您道喜了。”
“还没亮镖呢，才没给您下帖。亮镖那天一定请赵兄光临。”
“一定捧场。”
“偏巧了遇见您，我方才去了菩提巷，马之良老先生不在，家里说不知所踪。您与老先生私交甚好，可知其下落吗？”
赵素响心细，不辨马之良与徐闯的交情深浅，可能马先生在池子坐镖，家人对徐闯不便相告。
“我也有几日没去拜会了，怎么您找马先生有事？”
徐闯点头道：“我确有要事需找马先生商议，可他的二徒弟苏百川说，师父留下一张字条就走了，不知去向。”
空空儿听到“苏百川”三字，眼睛一亮，支棱起耳朵来。
赵素响：“苏百川既这样说，必是马老先生有要紧事情匆忙走了，连徒弟都瞒了不说。”
徐闯急了：“这可怎么办？我这边真的是十万火急呢。”
“您去达官门啊，找他的师弟叶广昌大人，或许有消息。”
徐闯一抱拳：“也只好如此了，多谢赵兄，我先走一步。”
二人一抱拳，徐闯带着徒弟疾步而去。赵素响肚子又不争气了，“咕隆咕隆”闹得更响。赵素响羞红了脸，将腰上的板带深了深。
空空儿一笑：“赵大哥，您这是练的什么功夫啊？”
赵素响不好意思地笑道：“让姑娘笑话了，我是饿了。”
“前面有家烤羊店，您想吃吗？我请。”
“心领啦，我是陪我家大人赴宴的，山珍海味随便吃呢。”
空空儿点点头：“可巧了碰到赵大哥，我还真有事问您。”
“姑娘请说。”
空空儿眨了眨眼睛：“上回那个书生，就是上次去我店里买东西的那个书生。”
赵素响当然知道她想问谁，心说那个书生为了你魂儿都快没了。
“他叫苏百川。”
“对。好像姓苏的，他不是从我店里买走几样东西吗？有一件玉呀，我给错了，他拿走的是个赝品。”
赵素响装作认真：“哦，原来这样。那姑娘是想还他一个真的？”
空空儿红着脸：“是啊。您知道他住哪儿吗？”
空空儿方才离他二人五七步远，早把刚才徐闯的话听到了，此时却要明知故问。
赵素响料定她一定听到了，也出于礼貌说道：“在南城，菩提巷。”
“几号？”
“哎呀，我去倒是总去，可我记不住门号。”
赵素响根本不想让她破坏苏百川的前程，当然不愿告之详情。
“好找吗？我能问过去吗？”
“嗯，难说，他家里人低调，大门总是闭着，也不常拜街坊。”
“那，您什么时候有工夫，带我去一趟好吗？指个门儿就好。”
赵素响知道她还在客套，此时若是说不便，她一定自己找了去，倒不如能拖一时是一时。
“可以啊。不过我这会儿得陪我们大人去赴宴，你要是不着急，先随我过去，等大人在酒楼喝起来了，我再找工夫溜出来。”
空空儿不知是计，觉得这人憨直可爱，不禁点了点头。
赵素响当然清楚，喜大人的酒宴是多么的旷日持久。空空儿在外等了一会儿没见动静，只好进去单找了一桌僻静的位置，自顾自喝茶等他。这一等，又是三个时辰。
酒楼里，摆了两桌酒席，陪桌的随从们已经喝得东倒西歪。主桌的喜大人以及钱大人、黄大人身边各有一个唱的陪着。他们划拳行令不亦乐乎，赵素响恭敬地站在老喜的身后，饿得眼睛发花。
两个陪酒的歌女对着三人又一通灌，不小心把桌上一盘烧鸡打掉在地，赵素响看在眼里，想弯身去捡。老喜却一再回头，挤眉弄眼，不时将酒杯从腋下递过去，赵素响总能快速接过去喝了将杯递回，老喜拿过空杯又去找钱、黄的不是，嚷嚷着要尽兴。那二人前后干了十几杯，眼看要倒，可老喜居然面不改色，八风不动，就怀疑他把酒洒地上了，分头来寻老喜的不是，可那地面上干干净净的，连滴茶水都没有。一场闹下来，老喜岂能轻饶？二人只得各领三杯罚酒。几番折腾，连陪酒的姑娘和两位大人尽数喝倒，七扭八歪伏在桌上。
天色渐晚，空空儿实在耐不住，结了账要走，正看见赵素响蹲在地上捡起烧鸡吃。空空儿不由心里一酸，低头走了出去。赵素响看到了她，起身喊：
“姑娘等一下。”
老喜迷离地回头看他：“你跟谁说话？”
赵素响手腕暗一发力，将老喜的穴道点住，捏起嘴巴对着酒壶一阵猛灌，老喜翻个白眼儿，也倒了。空空儿无暇多想，与赵素响一起快速走出酒楼。
酒楼外，赵素响觉得对她有些愧疚。
“让您久等了。真的对不住……”
“不会伤他性命吧？”
赵素响一笑：“放心，这手法叫‘五里还阳’，打穴的人走出五里路的工夫，他的穴道自己就解了。”
“见识了。您是不是想用这样的手法，点住揭心，点住正在行窃的揭心？”
赵素响深沉一笑：“有那一天，再好不过！”
“真人面前不说假话，我不是去送玉的，我只是想见他。”
“见他干吗呀？”赵素响装作没听懂。
“赵大哥，如果你喜欢一个人，你会大胆说出来，还是等？”空空儿这话就是要告诉他我喜欢苏百川，你不要装聋作哑。
赵素响淡淡一笑：“我很难喜欢一个人。”
空空儿实在聊不下去了：“太晚了，回去了。改天我自己去菩提巷，碰碰运气吧。”
赵素响立刻说：“别。你自己肯定找不到的。找到了也不见得能见上。”
“啊？为什么？”
“他，他家教严，有个老妈子护着。你一个姑娘家的不方便。”
“不会吧？那怎么办啊！”
“这样吧，你，你后天，后天下午到护军营找我。我陪你一起去。”
空空儿大喜：“那太好了。有劳了！”
赵素响向她抱拳：“别客气。”
心说，对不住了姑娘。到了后天我再找个由头，再拖你三天，到那时百川兴许已经走了。
空空儿悻悻而去，赵素响回到了酒楼之中。看见众人都没醒，只有一个陪酒的歌女在邻桌吃着东西，就一声不吭蹲在了旁边，也大口地吃了起来。这歌女瞧他一眼，也不搭话，加速吃。赵素响顾不上想她究竟是为何饿成这样，总之自己是绝不能再拘着了，双臂伸开，两手并用一阵狼吞虎咽……
许久后。歌女已经离开，赵素响撑到坐在了地上，手拿鸡腿还在往嘴里硬塞。被点了穴道的喜大人，迷迷糊糊挣扎醒了，见身边的黄大人和钱大人还在昏睡，一砸自己的脑袋：“哎呀，好酒，好酒。钱大人，你没事吧？”
钱大人鼻孔里出了一股气，嘴巴乌拉乌拉说了几句，又趴在了桌子上打起了呼噜。
喜大人环顾四周，邻桌醉倒一片，回头也不见赵素响。
“鬼见愁，鬼见愁。”
赵素响连忙从桌下面悄悄爬了过去，立于喜大人身后：“大人！”
喜大人一惊，扭头回身，赵素响就在原处。他不信自己的眼睛，脑袋来回如拨浪鼓一般抖了几回，确定赵素响真的在，“你去哪儿了？”
赵素响见他神志不清，眼神惺忪。
“没去哪儿啊，我一直在啊！”
“胡说，刚才还没看到你，再说我喊你怎么不应啊？”
“我应啦，您叫一声我应一声，可您就瞪着我一直叫啊！”
喜大人被他说晕了，一掌扇在自己脑门上：“我真想操个谁了。快扶我回家。醉成这样……”