第八章 侠隐
镖队一行人饥餐渴饮，晓行夜宿，第二日已到定州地界。揭心因有伤在身，昨夜在陶士钧的照料下睡得很好，一觉醒来，已经约莫是寅时了。大部队没有开拔，镖师们也都在树荫下喝水、休息。
揭心下了车，发现自己大腿上的绷带已经新换了。他一瘸一拐地四处找，却没见到马之良、徐闯，连陶士钧也不见了踪影，心下狐疑起来。正巧撞到肇星：“怎么没见当家的他们？”
“一早就走了，你不知道？”
“走了，去哪儿了？”揭心十分吃惊。
“去会一个朋友。从前也是武林名宿，可能是拜山头吧。”
“武林名宿？拜山头？还有这种事儿？”
“走镖的路上，遇到武术名家，是要停车歇马，专程上门拜访的。不然就是不敬啊！你也是镖师，怎么这规矩也不懂？”
揭心当然不懂，他既不是镖师，又从来离经叛道。这种事，他一辈子都不会做。此刻掩饰着笑道：“哦，我们小镖局，以信镖为主，又不插镖旗，打马经过而已，不弄这虚的。”
“虚的？”
肇星显然不悦了：“这叫敬畏之心。你们小地方来的，真该学着点儿。”说罢，摇摇头走开了。
揭心忙点头：“是……”
一旁的庞知早凝视他半天了：“童老弟。”
说罢，走到他近前一抱拳：“我叫庞知，昨天没顾得上说话。”
揭心连忙抱拳：“原来是庞先生。久仰。”
庞知皮笑肉不笑：“咱俩是不是在哪儿见过啊？”
揭心面不改色：“我看您面生啊，难道您去过锦州府？”
庞知摇头：“没有。”
“哎呀，那太遗憾了。你指定记错了，我从没去过北京。”
说罢，转身要离开。
“我听您的声音，真的很熟悉。”
揭心回头看着他，思索着他究竟是否真的已经认出了自己，成心戏耍，还是只在怀疑？于是笑道：“我听庞兄的声音也很熟悉，咱俩这就叫有缘呗。”
庞知客气一笑。
“我有伤在身，这一路之上，还要庞兄多包涵，多照应啊。”
“好说，好说。”
庞知呵呵一笑，半信半疑地走开了。早在泰康客栈的时候，庞知就觉得这个童元声音很像揭心。他有意要一起同路就显刻意，之后又恰巧被劫，更加有嫌疑了。此人无论身形还是声音都很像揭心，莫非是他易容了？可是按照计划，他应该和老爷叶广昌一起出现在陷马台的，怎么提前混进来了？难道另有目的？或者，真是自己认错人了？
揭心看着他的背影微微冷笑，自认易容术高明，不会真被他看穿。就算自己被认出，庞知也绝不敢捅破。虽然庞知混进镖队，也不在之前的计划中，至少自己不知晓此事。不过，这家伙既然是叶广昌的心腹，应该不会与自己为敌。在没到达陷马台之前，倘若自己被众人识破，这庞知没准儿还是个帮手呢。
春风和煦，野花盛开。一只黄狗从山腰上顺着小路跑下来，不时发出阵阵犬吠。马之良、徐闯、陶士钧分乘三匹快马踏上小道，随着小狗一起走上山去。到了半坡，路窄不能走马了，三人就将马拴在了树上，顺着石阶走了上去。
这是一户由土墙茅草筑成的农家院，墙上挂着农具和草编。院前有一片菜地，两侧各起一个窝棚，是厨房与茅舍。当间有石板、石墩搭成的桌椅一套。栅栏门虚掩着，那黄狗没有进门，懒散地跑开了。一位老农正低头在菜地里拔青菜。菜种子是他头前一个月播的，山里气温低，小青菜的长势并不十分喜人。他见到较为茁壮的才拔下来用。只见他每拔一棵，就头也不回地往石桌上海碗里撂，拔一棵撂一次，眼见越走越远，可那青菜总是不偏不倚正中海碗。
陶士钧叹道：“老爷子手上真是有数啊。”
听见有人说话，老头儿慢慢站起身来。回头见是马之良，吃了一惊。这老者七旬左右，穿着打扮俨然农夫，只是双目如电，使人不敢逼视。
“之良？”
“定吾。”
杨定吾大喜过望，忙走过来把篱笆门拉开，与马之良双手紧握。
“听到狗叫，我当是货郎打下面过呢，怎么是之良你啊？哈哈。”
“我路过定州，特意来看你。你瞧谁来啦？”
杨定吾大喜：“呦呵！徐闯贤侄！”
徐闯迎头跪倒：“杨老前辈，晚辈徐闯给您磕头啦。”杨定吾连忙伸手去扶。
马之良笑道：“士钧，这是太极名家杨定吾。还不行礼。”
陶士钧抱拳鞠躬：“拜见老前辈。”
“我三徒弟，陶士钧。”
杨定吾笑着，把三人让到桌前坐了，自己进窝棚里取了一个大碗和一个茶壶来，把石桌上放青菜的碗涮了涮，倒了两碗浓茶。
“我家只有两个碗，一个盛菜，一个吃饭。你们谁都不要嫌弃啊！哈哈！”
他说来轻松，可马之良见老友清贫如此，心里十分不忍。徐闯忙捧起来喝了一大口，笑道：“马师傅说要拜会一位前辈，我万没想到是杨老先生您。半年前您一夜之间隐遁江湖，我们都以为……”
杨定吾哈哈大笑：“你们来得正好，我昨儿个去市集，二十双草鞋换了一坛好酒，还没舍得喝呢。哈……”
陶士钧聪慧异常，师父曾说过他和杨定吾的事。此时，老前辈把徐闯的话岔开，他就心领神会了，硬拉着徐闯去厨房做饭，徐闯只得跟他去了草棚。
二人走后，马之良拉住了杨定吾的手，声音哽咽道：“定吾，躲在这里，委屈你了。”
杨定吾笑道：“说什么呢？大事得成，你我都能全身而退，再没有比这更好的了。何谈委屈啊？况且我在这儿田园逍遥，不做世俗之想，别提多快活了。”
马之良小声道：“那三位先生呢？”
“已经从天津离岸，东渡日本了。北京情形如何？”
“玉渊潭当夜，有一个捕快没死，他供出了你。起初，我十分焦急，想给你带信让你设法再躲。可又怕中途出岔子，反倒坏事。”
“你是对的。后来呢？”
“九门都贴有缉拿你的告示，各省也都有海捕公文。”
“让他们慢慢找吧。哈哈。”
“不能大意啊，你要小心为上。不到万不得已，千万别回北京城。”
杨定吾点了点头。之后马之良取出一千两银票给他，杨定吾坚辞不受，马之良近乎翻脸，杨定吾只得收了。
不久，陶士钧和徐闯炒了两碗青菜，用笸箩端来了蒸好的窝头、红薯，又开了杨定吾新换的酒，因为没有碗。四人就轮番抱坛痛饮，真真英雄本色。
闲谈中，杨、马二人都装作五年没有见面的样子。并非不信任徐闯，只是“玉渊潭”这桩秘事，越少人知道才越安全。
杨定吾笑道：“你和徐闯一道，莫非是你又走线镖了？”
马之良还未说话。徐闯就说：“是我专程请马师傅同我一道护一件东西去太原的。”
杨定吾看着徐闯微微点头，话锋一转忽然问道：“贤侄啊，你师父孟老真向来可好啊？
一句话将徐闯问得面红耳赤，支吾道：“惭愧，自从家师南下云游，已经十年没有音讯。我曾多方派人打听，至今……”
杨定吾淡淡一笑：“我有个老友，叫初缘大和尚，说好了‘龙头节’来会。今儿个是初一，我估摸着他快到定州了。你们多住两日，早晚等到他来，给你们引荐。之良，他可也是内家拳的高手呢！”
陶士钧兴奋道：“初缘大和尚？他练的是哪一路拳法？”
徐闯笑道：“士钧，晚辈不可乱问长辈师承的！”
陶士钧哦了一声，低头不语了。
马之良叹道：“定吾，能让你称朋友的，人才武功一定登峰造极了。本不该交臂失之，可我们这趟事情很急，后面还有几百里的路，不敢耽搁啊！等我们从太原回来，如果有缘，一定相见。”
杨定吾点点头，侧着脑袋问：“徐闯贤侄，你说呢？你想不想见见啊？”
徐闯愣住了，杨老前辈是话里有话吗？可是他又不点破，自己也只好顺着马之良的意思说道：“正如马师傅所说，我们此行责任重大，又有多人随行，确实不便多留……”
杨定吾笑了笑。半晌道：“好！随缘，随缘吧。”
徐闯还要再问，谁知杨定吾却又将话题绕开，一直用眼睛打量着陶士钧：“你这三徒弟有南相，口音又是北方。怎么回事？”
马之良笑道：“他是广西人，他父亲陶家清是位名医。多年前，我南下护镖，身染了瘴疾，陶兄于我有活命之恩。后来，就让士钧拜在我门下了。”
杨定吾慢慢站起来，走到陶士钧身边，挥手示意让他站起来。陶士钧不明就里，只能照办。杨定吾上下仔细把陶士钧打量一番：“哦，看来，这个缘分可是不浅呐。”
陶士钧点头说是。
“那，我可不能轻饶了你——”
“你”字还没落地，杨定吾忽然出手单掌推向陶士钧，后者躲闪不及被推开五六步远。陶士钧大惊失色，身体尚未站稳，杨定吾的掌风又到，陶士钧结结实实挨了一掌，整个身体横飞出丈余，滚落在菜地之中，神情十分狼狈。
陶士钧站起来大喊：“师父，这，这怎么了？”
三人都笑着看着他。
马之良笑道：“孩子，杨老前辈是太极宗师，他有意抬举你，和你搭手。这是你天大的造化！不挨打，你怎么学啊？”
陶士钧猛然惊醒，跳回院中，向杨定吾深深鞠躬抱拳。
“多谢老前辈赐教！”
果然那杨定吾双手划弧，脚迈八卦，几个起落，波浪一般向陶士钧涌来。陶士钧出拳相接，几乎都是沾手即飞……直到他摔得再爬不起来。
杨定吾哈哈大笑：“小子，你今儿摔得不轻。就到这儿吧。回去之后，要反复琢磨琢磨，今天的每一下，都是怎么摔出去的。”
“哎！”挨了打的陶士钧却笑得十分灿烂，惹得马之良和徐闯都哈哈大笑。高手过招，不怕斗不过，就怕不识招。虽然这样的搭手不过半盏茶的工夫，却是陶士钧未曾见识过的太极正宗。只需日后融会贯通了，功力自然精进，大有裨益。
杨定吾将三人送出篱笆门，浅浅笑道：“士钧小友，今日给你看的，是杨氏太极的大架和小架。你能拿去多少是多少，可有一节，绝不许你人前卖弄，更不许你传别人！”
“是。陶士钧谨遵前辈教诲，不敢相负！”说罢鞠躬再拜。
“孺子可教。之良，你们有大事在身，我这个闲人就不留你们了。倘若回来时，还从定州过界，别忘了来喝茶！”
“我一定会来的。老哥留步，我走了。”说到这里，马之良一抱拳，刚转身撤步时左脚踩了一块石头，身子歪了一下，马之良哎哟一声，把腰扭了。徐闯赶紧去扶。
陶士钧一惊：“师父！”
马之良忍着疼，捂住腰眼儿：“没事儿。”
徐闯也关切道：“您闪着了？”
杨定吾隔着篱笆门问道：“之良，你不碍事吧？扶回来我瞧瞧。”
马之良推开陶士钧和徐闯：“不碍事的，回吧。记住我的话，我先前的话。”
“嗯，知道。”
二位老英雄深沉对视一眼，杨定吾轻轻点点头走了回去，在先前徐闯所坐的石凳上，有一块红薯压着什么东西。杨定吾近前拿在手里一看，竟是五百两银票……
徐闯和陶士钧搀扶着马之良，慢慢顺小路走了下去。马之良虽然强作镇定，可是二人都觉得这下闪得不轻，都隐隐有些担心起来。