第十章 义盗
徐闯临走前吩咐过肇星，三个时辰之后队伍开拔，在三道梁汇合。此时，肇星领着镖车队伍已缓缓接近三道梁地界。此处山势险峻，道路崎岖，两侧的山林树木茂盛。镖队身处在陡峭的上坡之中，肇星本能地警惕起来，示意大家小心。不久，前方大道尽头，镖队的探马回奔而来，见到队伍立刻紧勒缰绳，飞马双蹄腾空而起，发出一声长鸣。肇星立刻挥手让众人停下。
“有‘点子’！”探马喊道。
这是春典，也叫唇典，是行走江湖惯用的切口，或者说黑话。江湖人在外闯荡，常常逢人遇事，凶险莫测，敌友难分。出于自保，黑话就应运而生了。后经发展与演变，黑话已成为江湖人最重要的沟通工具。可是早前的江湖黑话分南北两派，南方称“春”，北方名“典”，各自切口与用法全不相同。这反倒阻碍了江湖人惯常的交往与融合。后经几辈江湖首领的努力，把“南春”与“北典”统一了起来，就形成了所谓的“春典”。
探马回来说的“点子”，意思就是敌人。
肇星不慌不忙问道：“是‘老宽’还是‘拦路虎’？”
探马略一思索，说道：“不像‘老宽’，可能是拦路的。”
肇星皱起了眉头。“老宽”是指外行，“拦路虎”就比较扎手了，十有八九是劫道的山贼。
肇星又问：“看清了吗？有多少人？”
探马摇头：“怕是要剪镖。”
话音未落，两侧山中，枝叶猛烈晃动，显然是有人在极速靠近而来。
揭心当即也慌了：“坏了，高手都不在啊！”
他话音未落，只听满山遍野的叫喊声。
“合吾，合吾。”
有镖师喊道：“不好啦，水漫了。抄家伙吧。”
肇星斥道：“慌什么？”说罢，也双手拢在嘴巴上向山中喊“合吾，合吾”。
“合吾”的意思，就是朋友。一时间，连镖师带山贼，都齐声喊合吾。揭心也半懂不懂跟着一起喊。
果然，一侧山道中涌下来一哨人马，足有五十人之多，将众镖师团团围住。另一侧山腰之上，则有数百喽啰兵在摇旗呐喊。山下这五十多喽啰兵当间簇拥着一位三十出头五短身材的黑胖子，此人正是坐地大匪“小茉莉”。他穿一身赭红袍，头戴一串黄白花环，腰间束一根紫莽带，手托一口鸿鸣刀，凶神恶煞地冲肇星喊话。
“吃谁的饭？”
“吃朋友的饭。”
“穿谁的衣？”
“穿朋友的衣。”
“合吾，合吾。”
“合吾，合吾。”
小茉莉咳嗽了一声，近前上下打量他一番：“你是当家的？”
肇星一笑：“当家的去拜山了，还没回来。”
一位黑瘦山贼厉声道：“到了定州，不拜小茉莉，瞎拜什么人？”
肇星拱手道：“原来是江湖上赫赫有名的小茉莉，在下北京城广顺镖局肇星。失敬了。”
揭心对身边镖师小声问道：“小茉莉名头很大吗？”
镖师轻轻摇头。
“广顺镖局”四字一出，山贼为之一震。眼见镖车左边有白色的四方镖旗招展，赫然写着“广顺镖局”。右边则插着一面黄色的三角小旗，上书一个“徐”字。
小茉莉一笑：“啊哈哈！原来是开山虎徐闯的人啊。并肩子嘛！”
肇星忙说：“并肩子，并肩子。”
劫匪说出“并肩子”三字，那就是称兄道弟了。可见广顺镖局和徐闯的名头不虚，众人暗自都松了一口气。谁知那小茉莉忽然变色：“就算是并肩子，打我这里过，不知道规矩吗？
肇星抱拳：“不知寨主您所说的规矩是？”
小茉莉瞪眼道：“你头一天走镖吗？并肩子也要懂礼数。不管我在与不在，你打我山下过，当家的要亲自拿着镖旗，朝我山门方向三作揖，再放四色水礼，然后才能哑声而过。你们广顺镖局哪样也没做到，未免太目中无人了吧？！”
肇星再次抱拳道：“寨主莫怪。我们当家的确实有事外出，我是他大徒弟肇星。有怠慢之处，我向您谢罪了，等我们当家的一会儿回来，一定……”
黑瘦山贼喊道：“寨主，这小子没说实话。可能有诈！”
小茉莉笑了笑，对肇星道：“我看你也像冒牌的。你们这车上装的，是红货、白货，还是色堂货呀？”
“红货”是指珠宝玉器，“白货”就是银子，“色堂货”单指外国货。肇星呵呵一笑，岂能与他交底。
“这个，不是您该问的吧？我们可不是羊牯。寨主，我少不得再提醒您一次，这真是广顺镖局的镖。”
小茉莉与手下对视一眼，晃着身体道：“每年，打这条道上过的镖车，有他妈一半儿自称是广顺镖局的。我只见旗未见人，凭什么信你？弄不好，你也是一个新上跳板儿的雏儿。”
肇星压住火，冷冷道：“朋友，我劝你宽着点儿踩，别自己走窄了。”
小茉莉一笑：“嘿！你要真是广顺镖局的人，咱们一切好说，可我看你不真哪。这样吧，瞧这阵仗，你押的东西一定价值连城。我也不问是啥了，你给我放下一万两银子，咱们就算交朋友了，怎么样？”
肇星笑道：“您胃口也太大了。我们当家的正往这儿赶呢，您听我一句劝，我这里有纹银五十两，弟兄们劳烦这一趟，回去买口茶喝。”
说罢，从怀中取出一个银子包在手里掂了掂，放在了旁边的青石之上。
小茉莉笑道：“我要是不渴呢？”
肇星：“那，等我们当家的回来，再和您交朋友吧！”
小茉莉瞪起了眼睛：“你少拿徐闯吓我？我告诉你，这里是定州。莫说是徐闯，就算是武林中字号最大的孙禄堂、马之良来了，他也要矮我三分。”
黑瘦山贼拱火道：“当家的，五十两银子，是欺负咱们山中无人啊，分明就是打您的脸。”
众贼一听，也跟着起哄了。
小茉莉一发狠：“他妈的，弟兄们，清了！”
一说“清了”就是动手。山贼们抄起家伙，跃跃欲试。
肇星伸手拦道：“等等！朋友，你可千万要冷静。别瞧你们人多，可我们广顺镖局也不是吃素的！你敢过来，就是条子扫，片子咬！”
这一句话也是发号施令，瞬时间，几十位镖师呼啦啦一阵响，抽枪的抽枪，拔刀的拔刀，寒光一片。双方僵持不下，大战一触即发。可是谁也不会轻举妄动。此时，唯恐天下不乱的揭心也抽了自己巴掌大的小片儿刀，直嚷嚷起来：“没错，谈不拢就不谈啦！我瞅你黑不出溜的跟个老倭瓜似的，你咋那么横呢？信不信我收拾你！”
小茉莉一听大怒，带头冲了过来。揭心一闪身直奔小喽啰去了，小茉莉正面遭遇了肇星。几十人捉对厮杀，打作一团。庞知和揭心等人把一群喽啰打得落花流水，小茉莉也不是肇星的对手。二人只斗了三五个回合，肇星一脚将他踏翻在地，众喽啰大惊。揭心趁机跑将过来，小刀抵到了小茉莉的咽喉上。
“都别动。动一下就给你家寨主放血。”
众喽啰被唬住。只听远处传来一声大喝：“住手。”
众人看去，徐闯三人纵马而来，徐闯在前，陶士钧与马之良共乘一匹，身后还牵着一匹。揭心不由一愣。
肇星见当家的回来了，立刻上前抱拳，之后耳语几句，徐闯点头。
众人帮手，马之良缓缓从马上下来，略一动腰身，站稳。
揭心看出异样：“你师父怎么了？”
陶士钧：“没留神闪了腰。”
揭心：“大师怎么这样不小心？”
马之良呵呵一笑，没说什么。
徐闯上前亲自搀起了小茉莉。
徐闯抱拳：“原来是小茉莉兄弟，徐闯这里有礼了。我的徒弟冒失了，多有得罪。”
小茉莉认出了徐闯，知道这个台阶已经递过来了，能下就要快下了。咧嘴一笑：“哎哟，真是徐大哥您哪！想死兄弟我了。”
山上有贼喊：“寨主，还抄家伙吗？”
小茉莉瞪眼道：“你瞎眼啦！这真是徐大哥，是我在林外最好的朋友。哈哈哈。”
徐闯笑道：“当家的，您不是在沧州吗？怎么跑到定州来了？”
小茉莉：“咳，沧州水太深，兄弟我游不动啊。多少武林豪杰盘踞在那儿，我这几下花拳绣腿，别丢人现眼了。哈哈哈。”
徐闯：“原来如此。幸亏我们来得及时，不然，可就伤和气了。”
“不能，不能。”
“我来引荐。这是我的徒弟肇星。”
肇星与他抱拳，都喊：“多有得罪。包涵包涵。”
“这位，是通天拳当家人马之良马先生。”
马之良抱拳。小茉莉瞪大了眼睛：“什么什么？您是马老先生？”
马之良笑道：“正是不才。”
小茉莉单足跪地，纳头便拜：“哎哟，原来是马爷爷您来了。小的有眼不识泰山，给您赔罪了。”
众人都是一惊。马之良伸手一抬：“寨主快别多礼！我可受不起。我今天腰上不甚舒展，恕不能扶你，快起来。”
“您太受得起了。跟您提个人，您兴许记得。”
“谁？”
“保定的王怀水，您认识吗？”
“王怀水？”马之良思忖半晌想不起是谁。
“江湖人称‘王坏水儿’啊。就，一只耳的那个。”
“哦，我想起来了。这王怀水是寨主您的……”
“那是我的天伦呐。”小茉莉咧着嘴笑道。
马之良点点头：“哦，原来如此。”
揭心差点笑出来，对身边的陶士钧道：“听他爹的名字，就不是什么好鸟。哈哈。”陶士钧忍住笑，上下打量小茉莉一番，觉得此人花花绿绿一身打扮，说话也乱七八糟的。
“您当年救过他的命啊。我父亲曾经说过，林外的朋友，他最服的就是马之良马老先生，武功第一，胸怀也是第一。”
“谬奖，谬奖了。”
小茉莉一把抓住马之良的手：“老爷子，今天咱爷俩遇见，说什么不能走，可得跟我上山去，让我好好孝敬您。”
马之良连忙看向徐闯。
徐闯上前拉开小茉莉：“兄弟，这可不行。不瞒你说，我请马师傅同路，是往山西有要紧事情，不能耽搁。”
“一日也不行吗？”
“一日也不行。见谅。”
小茉莉看了看他们的镖车，知道定有贵重物品，点了点头：“既这样，那我就不强人所难了。等你们回程的时候，请务必到山上一叙。”
马之良：“一定一定。”
众人抱拳：“多谢寨主美意。”
小茉莉说了句告辞。一挥手，喽啰们呼啦啦全上山了，顿时间消失不见。
陶士钧：“师父，我看这人身上，有几分邪气啊。此地不宜久留。”
揭心也不失时机地说道：“陶兄弟说得对，这人眼睛贼溜溜乱转，一直在打量马先生。您身上倘若有要紧东西，可别被他惦记了去！”
揭心这有意无意地一说，倒让马之良和徐闯心中警惕。
徐闯：“马先生，您真的救过他父亲的命？”
马之良略一沉吟：“准确说，不是救，是饶他一命。”
徐闯点点头，大概猜出过去马之良走镖，路遇王坏水劫道，马之良恩威并施，让他服气，就算交下了半个朋友。这种事在江湖上并不鲜见。
揭心凝住眉毛：“那这里面，就有吃不准的东西啊。咱们不要冒险，你们说呢？”
徐闯想了想：“事不宜迟，赶快动身。”
马之良却摇头道：“不，不要急，慢慢走。”
“为什么？”陶士钧不解。众人亦都疑惑不已。
马之良缓缓说道：“他虽然不成气候，但毕竟有旧交。咱们刚才不上山，现在又着急走，这不合朋友之道。”
肇星：“马老先生真是仁义，可我看这人性情反复多变，不像善类啊。咱们还是当心为妙。”
众人纷纷点头，马之良拗不过他们，只好同意快走。肇星一声口哨，趟子手们纷纷赶起了马车，大部队徐徐离开。
才走出十几步远，忽听山上小茉莉喊道：“恩公留步。”
众人抬眼看去，小茉莉带了十几个随从又奔了下来。
陶士钧本能地护在马之良身前：“师父，当心。”
马之良也是一愣：“寨主，还有何事？”
小茉莉快步跑到近前，气不待喘匀，就解下了自己的腰带：“恩公啊，我这条紫蟒腰带，是去年从一位王爷手里抢……买来的，是把犀牛角和梅花鹿鹿茸碾磨成粉封在其中，最是护腰健体，还能养寿延年。方才看您不甚灵便，像是扭伤了，特来相赠。”说罢，毕恭毕敬递了上去。
马之良心头一热：“小兄弟，我心领了，这么贵重之物怎能……”
他还没说完，陶士钧早早接在手中，替师父围在腰间，笑着对小茉莉道：“多谢寨主相赠，这个东西太用得上了。”
马之良不悦：“士钧，把东西还回去。”
“师父，寨主一片好意，您就收下吧。眼下正用得着腰带呢。”
徐闯也劝道：“小茉莉是出了名的豪爽好交，他又真心服您，您不收着，人家寨主脸上不好看呢。”
小茉莉亦笑道：“就是，就是。我本有意拿金银相赠，估摸您老绝不能要。一条腰带何足挂齿？就当是我孝敬您的。”
马之良点点头：“好吧。那就，多谢寨主了。”
“马老英雄，我还想起一个事儿来。”小茉莉笑脸一沉。
众人都是一凛。
“你们要去山西，必经陷马台啊。那里有个神枪太岁葛宁，您可知道？”
这一句非同小可。徐闯和马之良对视一眼，淡淡道：“葛宁怎么了？”
“最近绿林上有风闻，葛宁正在招兵买马，估计要有大动作啊。”
马之良当即变色，忙问道：“有这样的事？确实吗？”
小茉莉：“道上都这么说，不得不防啊。”
徐闯：“寨主见过葛宁没有？”
小茉莉摇头：“陷马台以外，见过葛宁的人，都成了他的枪下鬼。听闻此人枪法了得，自称天下第一，从来是要货也要人。我听说北京城有三家镖局子葬身陷马台啊。”
徐闯脸色铁青。
小茉莉自打圆场道：“江湖传闻从来真真假假，也不能全信。总之，你们此次南下，最好能绕过此处。”
徐闯低头，轻吐了一口气：“绕道全是深山，且多出六百多里。我们耽搁不起。不过话说回来，一个陷马台，困不住北京城的镖局。”
马之良亦徐徐点头。
小茉莉点点头：“诸位都是英雄虎胆，在下佩服。神枪太岁葛宁凶狠好杀，从不讲绿林规矩。恩公，徐大当家的，你们一定要多加提防才好呢！”
马之良心中涌出一道暖意，抱拳道：“寨主有心了，多谢提醒！”
“恩公，人手够用吗？要不要我给你们拨五十弟兄？虽说都是些矮冬瓜，烂萝卜，不堪大用，可是凑人数，壮声势啥的那可都不含糊啊！您别多虑，他们这一来一回啊，挑费我自理。您看这怎么样？”
马之良和徐闯闻言大为感动。没想到这深山野岭还有这样的义盗。
马之良抱拳：“自古赠人之法：富者以财，君子以言，壮士以心！当家的，您的好意，马某心领了。咱们来日方长！”
徐闯一把拉住小茉莉的手：“我说兄弟，回来的路上，我们不一定打三道梁过。咱们这样，端午节，你来趟北京怎么样？你到金银巷找我，我呀，请来马老先生，咱们喝他三天。”
都说镖师和绿林道有着千丝万缕的关系，甚至有诽谤说，自古镖匪是一家。徐闯作为北京城头号的镖头，竟能不畏人言，邀请山贼到家串门儿，真是投桃报李给足他面子了。
小茉莉拊掌大笑：“太好啦！那咱就说定啦。端午节，咱北京见！”
小茉莉立于山腰之上，目送众人渐行渐远，心里美滋滋地憧憬着端午节的重逢。可他哪里知道，这端午之约，再难成真。他与马之良、徐闯此处一别，已成永诀……