可怜无益费精神
第十五章 可怜无益费精神
山西阳泉，城门楼外。
赵素响带领护军马队抵达阳泉，远远见到一位武将押着三辆马车，在城门楼子下面手搭凉棚眺望着。
赵素响催马而至，二人抱拳行礼。
“在下赵素响，来的可是吴经高吴大人？”赵素响问道。
千总先下了马，笑道：“果然是赵大人啊！吴大人有军务在身不能相迎。不才姓马，是他的表弟。赵大人一路风尘，辛苦辛苦！”
喜大人没有跟赵素响说实话。其实压根儿就没有吴经高这个人，一切事情都是这位马千总在运作。赵素响端详着他和几辆马车，见他骑着军马，补服是彪，头上的顶珠也是砗磲的，都合六品的典仪，也就信了他。
赵素响下了马，上前抱拳道：“千总大人不必客套，都是为朝廷办差，应当应分的。车里何人？”
“正是十六位女眷，吴大人让我护送至此专候赵兄。”
赵素响一愣，怎么不等我去接，这都送出城了？身后的胖护军小声道：“这么急？这一路口干舌燥的，不该请我们喝一顿接风酒吗？”
瘦子冷笑：“山西人真抠儿。”
马千总早看出枪兵们的不悦：“本应该尽地主之谊，请兄弟们在阳泉喝两天酒，无奈吴大人要务缠身不能相陪，况且，车里的女眷大都离京数年，思乡心切。这才……”
赵素响笑道：“明白。公务要紧。我们只需补一些干粮、清水，即可返程。”
护军们当时就急了，那胖子索性瘫在了马上：“赵大人，您不会不让弟兄们休整就要原路返回吧？我虚脱了没什么，马可是吐了白沫了。”
千总是行伍出身，知道当兵的出来当差心里图的是什么，早从腰上解下一个布袋子：“这三百两银子，给大人和弟兄们路上买酒吃。千万别嫌少。”
三百两不是小数目，赵素响小队这一趟差，喜大人拢共才给二十两差费。护军们个个心花怒放，赵素响想推辞，可哪里还能由他？早被瘦子冲上前接了过来。
赵素响心说这趟差弟兄们也算是值了，在道谢之后，移步来到第一辆马车前面。
“三辆车一共十六位女眷？”
“正是。城外有家‘太白醉’，炖鱼和老酒都是出了名的。咱们现在去吧。”
马千总笑道。
身后的护军们欢呼起来，都说山西人实在。
“不忙。”赵素响慢慢走近马车，伸手要拉马车的车门，被马夫挡住了。
“你干吗？”赵素响怒目而视。
马千总急忙跑了过来：“车里都是女眷，多有不便。一路上，小姐、夫人们都有王嫂照应，您安心护送就是。”说罢，他喊了一声王嫂，马车侧面的轿帘被挑开了，一个四十多岁嘴唇有痣的女人对赵素响一笑：“大人，男女授受不亲，这车里的事儿啊，全有我呢。”
赵素响只得说了句：“有劳，有劳。”
他顺着轿帘的缝隙看进去，王嫂身边紧挨着一位绿衫妙龄女子，模样极好，却穿着朴素，没有施粉，也没有头饰。女子眼睛瞪大了看他，似乎有些惊怕的样子。赵素响狐疑，这不像是京官的女眷啊？正要上前细看，王嫂笑着放下了轿帘。
马千总搭住赵素响的肩膀：“赵兄，别让弟兄们等着急了，那边都安排好了。”
瘦子早喊起来了：“赵哥，弟兄们都快饿扁了！”
赵素响只得点点头：“那她们怎么办？”
“她们一早用过了，车里也都有干粮。”马千总皮笑肉不笑地说，眼神里已有厌烦之情。依着赵素响的性子，一定要把十六个人看清楚了问明白了才能放心。可是，自己不是当年那个四品金刀御马快了，眼下只是一个从八品的鸟枪护军。人家虽然是小地方的武官，也是正经的六品千总，出手大方，安排得当。自己何必再自讨没趣呢？于是，赵素响招呼手下弟兄上马，一起随马千总去酒楼用饭了。
待护军队伍走后，王嫂从马车里钻了出来，对着三个车夫一使眼色，三人把各自的车门都开了，每辆车里都有五六个缩成一团的黄花大姑娘。王嫂从车夫的坐垫下面抽出一把剪刀捏到手里，轮番向她们示威道：“瞧见没？外面的兵全都是我们的人。这一路上谁要是胡说八道，或者企图逃跑，我铰了她鼻子。”
姑娘们吓得抱得更紧了。
今天是史有为和赵华行刺喜大人的日子，商定的举事时间为巳时三刻。那赵华早早备好了炸弹已然先去了宣武门。史有为带上房门刚跨进院子，就看到了一位熟人。
“史先生，又见面了。”
史有为见是他，立着不动了，心里想着对策。
柳絮才正在抚摸那块木料，喜爱之情溢于言表。有时还忍不住去闻它的味道，近乎于一种病态。
柳絮才笑问：“是一块老料吧？”
史有为伫立在院中，雕塑一般。
“三百年？五百年？就算是一千年，也不过是一块木头，您存着它做什么？”
史有为还是不说话，只伸手问他要那块木板。
“您还是不愿开口，对吗？”
史有为不说话，只是伸手要。
“还是那句话，我无意冒犯，但是，请相信我的诚意。”
史有为仍旧不动。
“现在这年月，您这样的人，不多了。你坚持的，正是我所看中的。”
说罢对史有为淡淡一笑。史有为冷哼了一声，上前抢回了自己的木板，走到柴棚把旧布找来包好了，抬腿就往出走。
“就算你是一个真哑巴，十天，十天之内，我也能让你开口讲话。”
史有为略一停，没有回头看他，而后快速出门离开。
宣武门，人头攒动，车水马龙。
赵华一身土布罩衣，扛了一个扎满糖葫芦的草靶子，在城门口闲逛，眼睛盯住主街道，不动眼珠。
“我不跑，我给你拿车钱。”
赵华一听声音，扭头看见一辆洋车车夫正跟史有为矫情着。
“怎么才来啊？”
“有事绊住了。把车钱付了。”
赵华从口袋里抓了一把铜子儿出来把车夫打发走了，发现史有为抱着木板：
“又抱出来了？那人又去找你了？”
“不要管他。你怎么样？东西带了吗？”
赵华拍了拍糖葫芦的草靶子：“在这儿。”
史有为点点头，把他引到了一棵大树后面，亲自检查炸弹。果然见到几根大炮仗似的东西缠在一起，塞在草靶子里。赵华从里面拉出了引信，又拿出了一支烟，用火柴把烟点燃了，一切就绪。
“会来吗？”史有为问。
“我早摸出规律了，每隔一天，必到凌云楼吃饭。现在正是饭点儿。”赵华刚说完，就见到喜大人带了一队鸟枪队伍，缓缓走来。
“现在点吗？”
“不急，等他近了。”
眼看着喜大人的队伍走近，正这时，一群官兵从他们的身后飞驰而至，把喜大人的队伍团团围住了。
“都别动！”
喜大人一惊。赵华与史有为更是吃惊不小。
“怎么办？”赵华急问。
“先看看。”史有为吩咐着。
为首的监察御史就是当初与喜大人一道喝酒的钱大人，此时假模假式地拿马鞭一指：“喜塔腊·赛碧图，哪位是喜塔腊·赛碧图？”
老喜心里一惊，拱手道：“正是本官。御史大人，您有何贵干？”
监察御史板着脸道：“刑部的黄新黄大人劾奏你利用职权，徇私枉法。跟我们走一趟吧。”
老喜一头雾水，走到近前踮起脚尖小声道：“老黄喝多了？劾奏我什么呀？”
御史也小声回道：“你山西的事儿漏啦，黄大人都捅到大理院了。”
老喜跺脚道：“我真想操个谁！这老黄够阴的。不给他入伙，他就把我点了？太后知道了吗？”
“你小点声儿。屁大点事儿能惊动太后吗？魏大人帮你按住了，你还是先去一趟吧。走。”
老喜这才惊魂未定地点点头。
史有为见二人要离开，忙喊道：“炸他。”
“这么多官军，不好脱身啊。”
“你怕什么？先炸了再说。”
赵华哆嗦着手半天点不着引信。史有为急了一把抢了烟头，迅速点燃了引信，命令道：“扔过去。”
赵华颤抖着双手把草靶子塞给了史有为：“我扔不准咋办？”
史有为大骇，又推给他：“我也没劲儿啊！”
赵华没接住掉在了脚下。二人大惊，看着滋滋的白烟冒起来都不敢捡了，一起跳开窜出去老远，躲在一辆木车后面。等了半晌愣是没炸，彼此面面相觑……
“钱大人，我跟你说这里面有误会。我不是贩卖人口，那都是签过卖身契的。”
老喜絮絮叨叨跟着御史一起走了，护军们也都低着头跟上了。最后一位护军看到了树后的草靶子，左顾右盼一下。
“这谁扔这儿的？怪可惜。”
他拔出一根没沾土的糖葫芦，咬一大口，刚嚼几下就一口啐出去：“呸！大蒜？谁他妈用大蒜做糖葫芦？缺德东西！”
史有为和赵华把头压得更低了……