第四篇　一个伟大民族的消亡以及美国人道德的形成和败坏

不过可能有人会提出不同意见，说我违背了自己的原则，在这部作品中提供了伤风败俗的事例，而且是十分恶劣的那一类型。对此我要申明一下：首先，要深入探讨一系列人的行为又要避开这种事例是非常不容易的；其次，在书中能找到的伤风败俗事例也是某些人性中弱点或瑕疵所带来的偶然性后果，而不会是存在于思想上的习惯性动机；第三，这些事例绝对不是为了嘲笑，而是为了憎恶才加以陈述的；第四，这些人绝对不是当时的主角，而最后，他们也没有造成他们策划的恶果。

——（英）亨利·菲尔丁