某尚书有一公子，虽然聪明过人，但却不务正事。每日车马鲜亮、仆从如云，游玩闲荡。尚书屡次教训而不知悔改。一日，有一落第举人在街上散步，见公子被众仆人簇拥而过。举人目送公子远去，说：“此人当是有用之材。”向道中人打听，得知是尚书之子。第二天，举人登门拜访，门人拒绝通报。举人候在门外，尚书下朝回家吃饭，询问后，知是落第举人，便让他说明来意。举人说：“昨日见公子聪明俊杰，貌相超群。每日闲游而不读书，岂不是太可惜了。”尚书说：“这个孩子太骄横，真拿他没办法。”举人毛遂自荐：“若不嫌我贫寒低微，可不可以做公子的老师？”尚书当然巴不得有人管教儿子，高兴地说：“可以。”于是马上把举人领到书房，又叫来儿子，说：“从今以后，你一切都要听老师的。”

举人为师之后，并不去谈诗书之事。公子摆弄弓箭，便教他如何射箭；公子把玩乐器，便教他如何掌握音律。随其所欲，然后引今证古循循开导。在娱乐玩耍之中，使公子大长知识。一天，公子忽然说：“古人那么多书，我怎么不读。”举人见他想读书了，知已走上正路，便说：“孺子可教也。”举人自此不苟言笑，认真指导公子。公子学业有成，后果真做官，军前多立战功，成为有用之人。