马克思研究资本概念的总体性方法

马克思的资本概念与经济学理论的资本概念是不同的,其根源在于马克思将资本作为一个总体来考察。而古典政治经济学的奠基人亚当·斯密将资本作为一种绝对永恒的自然形式的理论,建立在个人利己主义的假设上。即使在今天,经济学理论也深信资本家的有限和自私的行为,必然会产生一种最优的结果,因此,资本主义制度是值得炫耀的、具有不可超越的德行的人所使用的模型。斯密提出个人为了实现自己的利益,尽可能努力,就能给自己所处的社会提供尽可能多的财富,因此迎合这种经济个人的资本主义制度是符合人性的“自然秩序”。马克思拒绝从作为部分的个人,即从作为原子成分的个人出发研究资本,而是从社会整体出发考察资本。在他看来,个体部分是作为“总体的各个环节”与其他部分相互作用、有机联系的。经济学理论研究资本如何发财致富,却没有研究以资本为基础的资本主义制度是如何产生的,也不可能论证这个制度是否能被克服。马克思正是在经济学理论停步的地方开始了他的研究。