改革创新时期（1978年12月至今）
1978年12月召开了党的十一届三中全会，这是党的历史的伟大转折，从此以后党和社会主义建设进入新的历史时期。我军政治工作适应改革和现代化建设的新形势，在继承优良传统的基础上不断改革创新，取得一系列新的重大成就。
（一）政治工作的优良传统得到恢复和发展
由以阶级斗争为纲转到以现代化建设为中心，卓有成效的进行党的基本路线教育，开展建设社会主义精神文明活动，组织官兵学习科学文化知识，培养军地两用人才，改革、完善了我军政治工作制度。
1.我军政治工作的优良传统得以恢复和继承
中共中央1987年1月转发了中央军委《关于新时期军队政治工作的决定》，这是我军政治工作发展史上又一个历史性文献。《关于新时期军队政治工作的决定》系统总结了新中国成立以来特别是十一届三中全会以来的指导思想、重要任务、方针政策和基本方法，作了一系列正确的阐述和规定，强调新时期政治工作只能加强，不能削弱。
2.解决我军政治工作中突出问题
党的十四大以来，我军在建设中，高举邓小平理论伟大旗帜，创造性地继承和发扬我军政治工作优良传统，积极研究新问题，解决新矛盾，总结新经验。1999年7月全军政治工作会议形成的《关于改革开放和发展社会主义市场经济条件下军队思想政治建设若干问题的决定》，集中回答了改革开放和发展社会主义市场经济条件下军队思想政治建设面临的重大问题，提出了新时期军队思想政治建设的历史使命是为“打得赢”提供强大的精神动力，为“不变质”提供可靠的政治保证。(https://www.daowen.com)
在2004年12月召开的军委扩大会议上，胡锦涛同志明确地提出了新世纪、新阶段我军的历史使命。强调军队要为党巩固执政地位提供重要的力量保证，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强的安全保障，为维护国家利益提供有力的战略支撑，为维护世界和平与促进共同发展发挥重要作用。之后，全军部队进行了认真传达贯彻，明确了我军历史使命的内容、意义和要求。为了履行我军历史使命，加强军队全面建设，2004年12月3日，颁发了《中央军委关于加强军队党组织能力建设的意见》。该意见指出，进入新世纪、新阶段，我军所处环境条件和肩负的历史使命对军队党组织能力建设提出了新的更高要求。对军队党组织提出了不断提高“四个本领”的要求，即不断提高加强部队思想政治建设、把握部队建设正确方向的本领，不断提高军事斗争准备、带领部队完成信息化条件下作战任务的本领，不断提高推进中国特色军事变革、推进部队机械化信息化建设的本领，不断提高依法治军、加强部队正规化建设的本领。并要求大力弘扬求真务实精神，大兴求真务实之风，切实解决作风建设中存在的突出问题，把加强党组织能力建设的各项措施落到实处。
（二）我军政治工作不断创新发展
2003年12月，党中央和中央军委批准颁布修订的《中国人民解放军政治工作条例》，根据形势任务的变化，充分体现了“三个代表”重要思想和党的会议精神，体现了高技术战争对政治工作的新要求，总结和吸收了全军开展政治工作的新经验、新成果，对我军的任务和建设目标、政治工作的地位和作用、政治工作的基本任务和原则、政治工作的根本作风和方法以及领导制度和工作制度等作了进一步的完善。2010年9月13日，再次对《中国人民解放军政治工作条例》进行了修订完善，并作为军队政治工作的根本法规，这是首次以法规的形式确立了科学发展观在军队建设和政治工作中的重要指导方针地位。它将“为党巩固执政地位提供重要力量保证，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强安全保障，为维护国家利益提供有力战略支撑，为维护世界和平与促进共同发展发挥重要作用”的新世纪、新阶段我军政治工作的历史使命充实了进来，规范了军队党的思想、组织、作风、制度和反腐倡廉等内容，明确了培育当代军人核心价值观是思想政治建设的基础工程，提出了做好非战争军事行动中政治工作的要求。2003年、2010年两次修订后的《中国人民解放军政治工作条例》，充分体现了新世纪、新阶段我军政治工作的党性要求和时代特征，对于确保部队建设的正确方向，更好地认识和把握政治工作的特点规律，促进政治工作法制化、规范化，具有重大而深远的意义。
2005年1月10日，总政治部下发了《关于深入开展保持共产党员先进性教育活动的意见》。结合军队实际，在全军深入开展保持共产党员先进性教育活动，对于进一步把全军的思想统一到党中央、中央军委和胡锦涛同志的重大决策上来，更好地适应新形势和我军肩负历史使命的要求，加强军队党组织能力建设，提高部队战斗力，抓紧做好军事斗争准备，具有十分重要的意义。同年，总政治部下发了《关于在全军部队开展强化战斗精神提高打赢能力教育活动意见》，进一步提高了全军听党指挥、维护统一、不怕牺牲、敢打必胜、讲求科学的战斗精神，为扎实推进军事斗争准备，为赢得未来战争的胜利提供了强有力的精神动力和坚强的政治保证。
2008年12月，围绕强化官兵精神支柱，党提出了要大力培育“忠诚于党、热爱人民、报效国家、献身使命、崇尚荣誉”的当代革命军人核心价值观，反映了我军官兵与党、人民、国家、军队的关系以及我军官兵相互关系最基本、最核心的价值观念，体现了我军优良传统、时代发展要求和官兵价值追求的统一。它对军人思想道德和行为方式起着主导作用，是我军战斗力的重要源泉和政治优势，是建设社会主义核心价值体系的重要方面，是发展先进军事文化的现实需要，是履行新世纪、新阶段我军历史使命的必然要求。
2013年，新一届党和国家领导人十分注重强军梦，要求部队建设要站在党和国家事业全局的高度，着眼国际战略形势和国家安全环境的发展变化，始终牢记坚决听党指挥的强军之魂，牢记能打仗、打胜仗的强军之要，牢记依法治军、从严治军的强军之基，努力建设一支“听党指挥、能打胜仗、作风优良”的现代化人民军队，一支既是能打胜仗的威武之师，又是受人民群众爱戴的文明之师。这要求我们必须永葆人民军队的性质和本色，把依法治警、从严治警作为全局性、基础性、长期性工作抓紧抓实，做到绝对忠诚、绝对纯洁、绝对可靠。“三个绝对”深刻阐明了强军之魂的本质内涵和要求，揭示了坚持党对军队绝对领导对实现强国强军伟大梦想的重要意义，为建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队进一步指明了方向，而做到“三个绝对”，归根结底是确保全军官兵始终在思想上、政治上、行动上同党中央保持高度一致，坚决维护党中央、中央军委权威，一切行动听从党中央、中央军委的指挥。