从职业的核心功能了解职业
对于职业的分类方法有很多，我个人推崇的、最新的、打破常规的分类方式是按职业功能分类。
这是哈佛商学院MBA职业发展中心主任提摩西·巴特勒（Timothy Butler）和詹姆士·沃德鲁普（James Waldroop）在约翰·霍兰职业兴趣模型的基础上，研究总结出的以职业活动为基础重新界定的8种职业核心功能模型。提摩西·巴特勒和詹姆士·沃德鲁普认为人们往往用比较抽象和刻板的方式来思考自己的职业。事实上按传统的职业功能分类，像“营销”“财务”“会计”“管理”等，看似代表了多种实际运作的工作，但是如果更进一步审视，就会发现这种分类其实没有多大意义。
例如一家消费型产品公司的品牌助理与另一家高科技企业药品部门的产品经理，所从事的工作可能有明显不同，但是两者都被归类为“营销”这种功能。这就引发了一个问题，同一个人在面对这两份工作时，可能会对其中一项工作感兴趣，却对另外一项感到坐立不安。处在这种情况下，我们能说这个人喜欢“营销”吗？任何营销工作都包含很多不同的活动，不同的营销职位也可能重视不同的活动。某个人喜欢其中的某些活动，并不完全代表他喜欢“营销”这个工作。
提摩西·巴特勒和詹姆士·沃德鲁普认为以抽象、刻板的印象来思考工作，或是以旧式、传统的职业用语来界定职业，都会妨碍个人职业生涯的发展。因此，他们一直在寻找更适合用来讨论职业的语言。这类语言必须更契合工作本身，更贴近普遍的职业环境，并且不附属于任何特定公司所做的工作分类。我们在进行职业生涯规划时，需要深入了解最能让自己感到满足的某种具体的活动。
为此，摩西·巴特勒和詹姆士·沃德鲁普认为职业界定涵盖八大职业核心功能：运用科技、量化分析、理论发展与概念性思考、创意性生产、咨询与辅导、人员管理、企业控制、语言与思想影响。这八大职业核心功能包括三个基本层面：第一个基本层面是运用专业能力，包括运用科技、量化分析、理论发展与概念性思考、创意性生产等四类核心功能。这四类核心功能都牵涉某种专业能力。第二个基本层面是与人共事，包括咨询与辅导、人员管理两类核心功能。第三个基本层面是控制与影响，包括企业控制、语言与思想影响两类核心功能。
“运用科技”表示此人倾向于从事工程、生产与系统规划、产品设计及系统分析等活动，也习惯于通过科技来实现自己的目标。这类人对事物内部的运作情形充满好奇，喜欢运用科技来更有效地解决问题。一般而言，他们习惯使用“科技语言”，如数学分析、电脑程序设计及根据物理模型解释外在世界等。
“量化分析”表示此人喜欢利用数学分析来解决问题。需要这类兴趣的工作项目，通常包括市场研究分析，设计电脑模型以决定最佳生产流程，执行贴现出售现金流动分析，决定净现值，分析某项投资工具的未来效益，为特定事业拟定最佳负债或资产结构以及其他会计作业等活动。在核心功能类型中，量化分析所代表的兴趣，其实与科技运用功能有某种程度的重叠。
“理论发展与概念性思考”表示此类人喜欢运用广泛的概念性做法，来解决工作上的问题。这些活动包括发展经济理论，设计模型解释特定产业中的竞争优劣，分析某项事业在特定市场上的竞争地位，设计产品开发和销售的流程以及讲授商业理论课程。
“创意性生产”表示此人喜欢从事具有高度创意的活动，包括设计新产品，提出新的营销概念，创造图像与文字广告概念，提出新的企业观点，创新企业服务、规划活动及公共关系等。
“咨询与辅导”功能看来或许不属于职业活动领域，在现实生活中，它确实可以独立出来。这项核心功能所代表的兴趣主要包括指导训练、辅导等发展人际关系的活动。不过，这里有一个问题，虽然经理人的工作看起来与“咨询与辅导”功能所涵盖的工作内容有相似的地方，但并非每一位有才华的经理人都会在这类功能上得到高分或一般分数。原因是职业管理工作可能出自很多动机和需求，而不像咨询、辅导工作主要在于从协助同事和客户上获得乐趣。
“人员管理”表示此人倾向于通过扮演经理、主管或监督者等角色，直接与人共事。对这类功能感兴趣的人也偏爱人员管理方面的领导工作。他们乐于与人交流，擅长处理日常人际问题，也能够从职场人际关系中获得极大的成就感。
“企业控制”表示此类人热衷于拥有企业的最高决策权。他有志于追求权力与资源的控制权，以此来实现他们在事业上的宏愿。这类人不管是否乐于从事管理工作，他们的满足都主要来自对工作团队、事业单位、公司部门的行动方向的决策过程。能令他们获得满足的工作角色主要有团队领导人、小组或部门经理、总裁、财务总监、CEO、专业服务公司老板或董事、政府官员等。
“语言与思想影响”表示此人倾向于通过文字与语言的有效运用来发挥自己的影响力。仲裁、谈判、公共关系、销售业务及广告宣传等，都是实现这类核心功能兴趣的相关活动。对这类功能有强烈兴趣的人，一般乐于从事人际交往比较频繁的工作。他们喜欢充分运用语言和思想的力量，并且通常认为自己的沟通技巧很强。
通过分析，小龚认为自己适合的职业类别是“语言与思想影响”。她在语言、谈判以及人际交往等方面有自己的兴趣并且是她的能力所在。事实上她想从事的记者或者律师等工作对这方面的能力也有很高的要求。意识到了自己适合什么职业类别后，我建议小龚考虑该类别的职业，同时对该类别的职业冷热趋势有一定了解，再赶紧做职业生涯规划。