升、转、降、夺、消：军衔的五种变迁形式
“生命在于运动”，运动是物质的存在形式和固有属性。军衔制度也是这样，它之所以在世界上相沿几百年长盛不衰，拥有强大的生命力，同它内在的生机与活力得到充分的发挥是分不开的。作为等级制度的军衔，它的生机与活力，完全依靠自身有序的新陈代谢、吐故纳新来维持。军衔的这种运动规律，决定了每个军人的军衔称号，依据一定的法律程序授予了个人以后，并不是一成不变的。那么怎么变化呢？
第一是向上的变化——晋升。就是军衔晋升，即提高军人军衔的等级，这是好事，不过你不勤奋努力，光躺在荣誉上睡大觉也是晋升不了的。“晋”字在古汉语里是“进”的意思，故升到较高层次称为晋级。各国对军衔晋级的内容规范，通常包括三个方面：一是晋级的期限规定，二是晋级的条件规定，三是晋级批准权限的规定。晋级期限，将官一般不作具体要求，校官和尉官晋级各国都有衔龄的要求，但期限长短很不一致。如少尉晋中尉的期限，短的规定1年，长的规定3年，一年半、两年的都有；再如上尉晋少校，短的规定4年，长的规定7年，5年、6年的都有。晋升年限的含义也不尽相同，有的只是对衔龄的“下限”要求，即不满规定的晋升年限不得晋升，当期满后因为其他条件不具备而未能晋升的，仍可在原来的衔位上继续服役，如日本的少尉有的可以服役至53岁退休；而有的国家规定的晋升年限，则既是对衔龄的“下限”要求，同时也兼有“上限”的作用，如美军规定，军官的正式军衔必须是满晋升期限后才能提请“晋升委员会”审议晋升，但经两次审议仍未能获得多数票通过时，即应在30天内强制退役。军衔晋级的条件，各国基本上是两条，一是本人军衔没有达到其所任职务的最高编制军衔，二是具有良好的鉴定。军衔晋升的批准权限，多数国家与军衔授予的权限相同，少数国家略宽于授衔权限。
中国人民解放军的现行条例规定，平时军衔晋级期限，少尉晋中尉，大学专科毕业的为两年，其他3年；中尉至上校的军衔晋级，每级都是4年；大校至中将的军衔晋级为选升，无年限要求。战时军官军衔晋级期限可以缩短。军官因职务提升，其军衔低于新任职务等级最低编制军衔的，在作战或工作中建立突出功绩的，其军衔可以提前晋升。军官军衔晋级期限届满，因各种原因不够晋级条件的，得延期晋级或退出现役。军衔晋级的批准权限，一般的按职务任免权限审批，即正师职以上军官军衔晋级，由中央军事委员会主席批准；副师、正团职军官军衔晋级，由大军区级首长批准；副团、正营职军官军衔晋级，由军一级首长批准；副营职以下军官军衔晋级，由师级首长批准。但副师职军官晋大校，得由中央军委主席批准；副营职军官晋少校，得由军一级首长批准。
军衔晋级，是军人的一种权利，也是军衔制度生命力之所在。因此各国都通过立法，对军衔晋级的各项内容做出明确规范，使军人的这一权利得到法律的确认和保护。
第二是横向上的变化——转改。就是根据工作性质的改变，军衔类别可以转换和改变。军衔在纵向上的区别称为等级，在横向上的区别称为类别。军衔等级的改变，向上称晋级，向下称降级，军衔类别的改变，人们习惯上称为转改。军衔类别的转改，同军衔晋级降级一样，都得经有权批准其军衔称号的首长以正式文件的形式予以公布。办法是将其军衔等级（如上校）前表示军衔类别的定语加以改变，如现役军官转服预备役后，即在其军衔前冠“预备役”三字，退役后则冠“退役”二字，称“预备役大校”“退役少将”等。指挥军官军衔与专业技术军官军衔互改，海军与空军军官军衔互改，都以同样方法处理。军衔类别的转改，俗称“改衔”。改衔，同授衔、晋衔、降衔和剥夺军衔最本质的一项区别，是利益关系上的差异，改衔只是关系到军人所从事的工作业务性质的改变，政治荣誉和物质待遇并不发生变化，而授衔、晋衔、降衔和剥夺军衔，却会引起个人利益的变化。军衔转改在手续上，同授衔也不相同，授衔是由无军衔到获得军衔，所以需要举行比较隆重的授衔仪式，改衔由于是在既有的军衔等级前改变一个修饰词，故无须重新授予，一般也不举行什么仪式。
第三是向下的变化——降级。降低军人军衔的等级，在国际上和中国历史上，包括中国人民解放军20世纪五六十年代首次实行军衔制期间，军衔降级是一种行政处分。1955年颁布的《中国人民解放军军官服役条例》规定，“军衔降级可以作为一种惩戒”，国外许多国家也都遵循“不犯错误军衔不予降低”的原则（临时军衔除外）。1988年中国人民解放军实行新的军衔制后，降低军衔的情况包括两种：一种是军官因不胜任现职，被调任下级职务，其军衔高于新任职务等级最高编制军衔的，应当将其军衔“调整”至新任职务等级最高的编制军衔，这种调整式的军衔降级，不算处分；另一种是军人因违反军纪，给国家和军队造成损失的，按照《中国人民解放军纪律条令》的规定，给予军衔降级处分，但这种处分不适用于少尉军衔。军衔降级后，其本级衔龄从降级之日起重新计算，但如果对所犯错误已经改正，并在作战或工作中做出显著成绩，其军衔的晋升期限可以缩短。
第四是军衔被吊销——剥夺。1988年颁布的《中国人民解放军军官军衔条例》第二十七条，《中国人民解放军现役士兵服役条例》第三十四条，为军官和士兵军衔被剥夺的规范条款。2000年11月28日，中央军委颁发《关于剥夺犯罪军人军衔的规定》，对剥夺军衔的有关问题做了具体规定，主要内容可以概括为以下几点：
关于对剥夺军衔条件的规定。军人犯罪，被依法判处三年以上有期徒刑、无期徒刑、死刑或者剥夺政治权利的，由第一审军事法院判决剥夺其军衔。军人犯罪被依法判处不满三年有期徒刑、拘役、管制、罚金、没收财产的，不剥夺其军衔。
关于对剥夺军衔后重新授衔的规定。被依法判处剥夺军衔的犯罪军人，在服刑期满后，需要在部队服役并授予军衔的，依照《中国人民解放军军官军衔条例》第十六条、《中国人民解放军现役士兵服役条例》第二十一条的规定办理。(https://www.daowen.com)
军事法院审判案件
关于缓刑犯罪军人政治待遇的规定。军人犯罪被判处管制、拘役、三年以下有期徒刑宣告缓刑的，在缓刑考验期限内，可以佩戴军衔肩章、符号、帽徽。缓刑考验期限不得作为军衔晋级的期限计算。
关于不剥夺军衔者可受降衔处分的规定。未被依法判处剥夺军衔的犯罪军人，按照中央军事委员会的有关规定，可以给予军衔降级处分。
关于军人被逮捕时军衔标志处理的规定。经司法机关批准或决定逮捕的军人，逮捕时应摘去本人佩戴的军衔肩章、符号、帽徽，由执行逮捕的机关暂时收存；不构成犯罪或依法不起诉、免于刑事处分的，应当及时向本人发还其军衔肩章、符号、帽徽。
关于剥夺军衔判决书副本备案的规定。被依法判处剥夺军衔的犯罪军人，原是军官的，在判决发生法律效力后，由第一审军事法院将判决书副本交其所在单位的干部部门备案；原是士兵的，在判决发生法律效力后，由第一审军事法院将判决书副本交其所在单位的行政管理部门备案。
关于未剥夺军衔服刑人员肩章等物处理的规定。被依法判处刑罚而未剥夺军衔的军人，服刑期间停止佩戴军衔肩章、符号、帽徽，其军衔肩章、符号、帽徽由执行机关保存。服刑期满后，原是军官的，由执行机关将本人及其军衔肩章、符号、帽徽交其所在单位的干部部门处理；原是士兵的，交其所在单位的行政管理部门处理。
关于本规定适应范围的规定。本规定还适应于：军队司法机关管辖的退役军人犯罪的案件，需要剥夺犯罪分子军衔的；中国人民武装警察部队军事法院判决剥夺犯罪分子警衔的。
第五是使军衔失效——取消。取消也是使原有军衔失效的一种措施。取消军衔，是中国人民解放军第二次实行军衔制后新规定的一项制度，20世纪五六十年代首次实行军衔制期间，世界上许多国家都没有这项规定。1988年颁布实施的《中国人民解放军军官军衔条例》规定，被撤销军官职务并取消军官身份的人员，被开除军籍的军官，都应取消其军衔。1988年颁布实施的《中国人民解放军现役士兵服役条例》规定，士兵被除名、开除军籍的，应取消其军衔。取消军衔和剥夺军衔，都是使军人原有的军衔失效，但取消军衔是对因犯错误受行政处分人员的一项附加的处理措施，剥夺军衔则是对因犯罪受刑事处罚人员的一项附加的处罚措施，二者有轻重之别。