军服纽扣丢失：都是寒冷惹的祸

1867年冬，俄国彼得堡军需部开仓发放冬装。奇怪的是，这次发放的军大衣全都没有扣子，官兵们对此十分不满，此事一直闹到沙皇那里。沙皇听了大臣的报告，大发雷霆，要严厉处罚负责监制军装的官吏。军需大臣恳求宽限几天，以便对此事进行调查。

这位大臣到军装仓库查看，他翻遍了整个仓库，没有找到一件有扣子的大衣。负责仓库保管的军官和士兵们都说，这些军装入库时，都钉有扣子，扣子是不可能丢的。那么，这数以万计的扣子究竟哪里去了呢？

军需大臣让一位科学家来破这个谜。当科学家得知这些军装上的扣子全是用金属锡制造的时候，轻松地解开了谜底。科学家认为扣子失踪的原因是：由于天气奇冷，锡扣子变成粉末脱掉了。但在现场的所有军官都不相信科学家的这个解释。于是，科学家拿了一把锡壶放到花园的一个石凳子上。几天以后，科学家请大臣等一起到花园去看，“锡壶”仍放在原处，看上去和原来没有什么两样，但当他们上前用手指一碰时，奇迹发生了，锡壶变成了粉末。这是怎么一回事？(https://www.daowen.com)

原来，锡具有两种不同的物理性质。当环境温度在-13.2℃以下时，其结构改变，体积增加20%左右，锡就变成了一种灰色粉末；到了-33℃时，这种变化的速度就会大大加快。那年冬天，俄国彼得堡地区的气温下降到-33℃以下，所以银光闪闪的锡扣不见了，只有在钉纽扣的地方留下一小撮灰色的粉末。

无独有偶，一些多次去南极探险的科学家们曾找到了一些若干年前在南极牺牲的探险家们的尸体。他们是被暴风雪困在帐篷里冻饿交加而死的，奇怪的是帐篷里有充足的食物，只是装燃料的油桶是空的。科学家们经过仔细查看后发现，这些油桶是用锡焊接的，在低温下，锡变成了粉末，使燃油全部漏光。当疲惫不堪的探险队员回到基地帐篷中时，因为没有燃料取暖，而食物又冻得像岩石般坚硬，在这种情况下，探险家们也只能无可奈何地坐在那里等待生命最后时刻的到来了。