【大陆漂移说】

大陆漂移说是德国地球物理学家魏格纳1912年提出的。他根据大西洋两岸的非洲和南美洲两个大陆在海岸线的形状、地层、构造、岩相、古生物，以及古气候、大地测量、地球物理的证据的相似性和连续性，认为由硅铝层组成的大陆，能够象船一样在较重的硅镁层上漂浮。由于当时科学水平的限制，有些证据说服力不强，理论上也不够完善，所以存在着漂移和反漂移的争论。到了五十年代中期，由于发现了新的强有力的证据，大陆漂移说重新被重视，并得到新的发展，成为板块学说的一部分。例如，大陆和海底大规模平移断裂的存在，古磁极的迁移等都证明存在着大陆漂移，这样大规模的水平运动。根据最近一套完整的大陆漂移图证明，二叠纪时，地球上只有一个联合古陆，大西洋和印度洋还不存在，非洲的东岸与南极相连。联合古陆自三叠纪开始分裂以后，南北美洲，南极洲和印度大陆、澳大利亚分别向西、向南、向北漂移。侏罗纪时，北大西洋和印度洋继续发展；侏罗纪末期，南美洲和非洲开始分裂，南大西洋开始出现。白垩纪时，北大西洋向北延伸，南大西洋扩展，西班牙半岛向左旋转，形成比斯开湾；马达加斯加岛由非洲裂出；澳大利亚与南极洲脱离；印度大陆继续北移。新生代时，澳大利亚北移很快，新西兰岛由其东部分开；大西洋继续向北延伸，将格陵兰岛从欧洲分裂出来；非洲略向北移，印度大陆与亚洲大陆汇合形成喜马拉雅山系。大陆为什么能在硅镁层上漂移呢？海底扩张说回答了这个问题。