西大讲学，沾溉故里

西北大学是新中国成立前西北最负盛名的高等学府。20世纪二三十年代，全国很多著名学者都到这里讲学，其中就包括现代文学的奠基人鲁迅。然而，身为陕西籍的大学者吴宓尽管数次回西安，到西北大学，并将自己的好友吴芳吉推荐给西北大学，但并未给西北大学学子做过学术演讲。这似乎是吴宓思想深处的一个故里情结。1940年1月29日，他突然收到西北大学校长胡庶华和教育部次长顾毓琇的电报，请他到西北大学担任文学院院长，但因种种原因，他与为故乡学术服务的机会又失之交臂。终于在1948年春，吴宓实现了为家乡学术界讲学，沾溉故里这一愿望。

1948年3月4日《吴宓日记》记载：“（1）西北大学校长马师儒二月二十一日来函，约即往西安讲学。而（2）三月二日晚，复接广州国立中山大学国文系主任孔德二月二十八日快函，邀宓往讲《文学原理》《文学批评》五星期。奉致旅费三千万元。按宓本思在粤港活动，为将来立足、避乱之地，尤欲赴港探访娴，故此聘乃意外良机。……不幸宓先有清华之约，今不能赴西北及中山两大学，何胜歉憾。”但经过一番思虑，吴宓最终还是改变计划：“不讲学清华，而到南京空军讲毕后，即改赴西安。在西北大学讲学三星期。四月半回武大任职授课，续领武大薪不断。五月半到广州，在中山大学讲学五星期。”（《吴宓日记》1948年3月8日）

1948年4月3日，吴宓由武汉乘飞机飞往西安。在飞机上，他心情异常兴奋：“一路皆大晴。下视绿田隐隐。越山时，见山顶群斗倒立，凸凹起伏，全为黑棕色，为凸凹地图，弥觉制图者之得其形似也……过秦岭，即至渭水平原，麦田如条绣，作鲜绿色。旋至西安。盘旋下降。宓得细睹西安全城轮廓，纵横高低，点线整齐，如排就之铅字版，如泥制之凸凹画，全为赭土色。而不睹人烟，未见树木。宓冥想彼巴比伦尼尼微城，刻画楔形文字之巨砖壁垒，形相必与此同。而西安名都，不久或将中国文明以俱湮灭，惟留此亘古不息之夕阳残照而已！”作者这段飞机上鸟瞰西安的描写，情感真切，充满了对故乡的热爱之情，又有对其将被湮灭的痛惜之感。

1948年4月7日上午，西北大学大礼堂座无虚席，师生们等待着仰慕已久、学贯中西的吴宓来作报告。十点过后，只见穿着旧长袍、西服裤、皮鞋的吴宓教授登上讲台，他用地道的陕西话开讲，顿时使听者倍感亲切。他吐字清楚，演讲时表情丰富，充满幽默感，时时伴有必要的手势，因而给人印象极深。他演讲的题目是“大学的起源与理想”，从中西文化渊源讲述了大学教育的重要性，表现出他学者的渊博知识。4月8日西安《建国日报》刊登了吴宓教授在西北大学作讲演的消息：

武大教授，国内有名“红学专家”吴宓氏，昨日在西北大学大礼堂作首次学术演讲，题目为：《大学的起源与理想》，听众至为踊跃，吴氏深入浅出将目前大学的症结，发挥无余，且出语幽默，极获听众佳评，闻吴氏明起将在西大正式讲学，校中文外文二系，已将其他课程暂停，俾便听讲云。

之后，吴宓每天早上在西北大学讲学，内容相当广泛，除自己擅长的《红楼梦》外，给师生们还讲了《文选》《拉丁文学》等，反响极佳。4月18日《建国日报》发表了“中央社”一条通讯：

西大特约讲座吴宓教授，月来在西大主讲文学概论，世界文学史纲，及红楼梦评论等课程备受学生欢迎，所讲课程已告结束，定十八日飞返武大，闻将转往广州中山大学讲学。

在西安的十几天里，吴宓除讲学外，还结识了陕西教育界、文化界的人士，并同他们畅谈家乡教育事业，为振兴家乡的教育尽了自己的微薄之力。4月16日下午，西安学界人士宴请他，酒宴间他有幸见到陕西另一五四文化名人、创造社重要成员之一的郑伯奇先生，郑先生赠给他《参差集》，并“谈男女故事，及近今西安附近苛政暴敛”，“深忧国事前途，宓亦激动”。（《吴宓日记》1948年4月16日）

这次讲学，尽管只有十余天，但也是吴宓多年学术生涯中唯一一次以自己的学问直接为桑梓服务，终于使故乡学子可以亲聆其教，也算了却了他沾溉故里的心愿。因此，这次讲学，对他来说也具有重要意义。