三大主力长征结束时告捷——山城堡“最后一战”
1936年10月红军三大主力会师，随即在甘肃环县的山城堡地区痛击国民党军胡宗南部，进行了山城堡战斗，聂荣臻元帅在回忆录中曾称其为“长征的最后一战”。
红军三大主力会师后，中共中央决定向北打通苏联、外蒙古以取得援助，于10月发起宁夏战役。当时红军北攻宁夏分成黄河东西两路，其中红四方面军的第三十军以及第五军、第九军西渡黄河（这3个军后来组成西路军）。由于蒋介石调集其精锐的第一军胡宗南部和另外2个军一起以优势兵力向红军扑来，尚未渡河的红军主力被迫向海原、打拉池地区转移，黄河两岸的红军就此被隔开。
在甘肃环县旧战地建立的山城堡战役纪念碑。
此时黄河以东的胡宗南部等敌军兵力超过10万人，且装备精良，想趁红军长征后疲惫进行决战，一时来势汹汹。在这种形势下，刚成立的以毛泽东为首的中革军委主席团决定采取逐次转移、诱敌深入、在预定有利地区集中兵力歼敌的方针，主要打击蒋介石的嫡系胡宗南部，对不愿打内战的东北军部队则积极开展统一战线工作。周恩来直接在前线统筹作战，彭德怀担任了前线总指挥。
红军的逐步退却，给国民党军造成了错觉，胡宗南部第一军孤军深入，分三路向豫旺城进攻。中革军委指示，红军主力“应即在豫旺城以东，向山城堡迅速靠近，集结全力，准备打第一仗”。此时红军三个方面军密切配合，集中力量打击胡宗南部的主力，并把战场选在山城堡。
山城堡地区土寨很多，地形复杂，便于红军隐蔽接敌，是个比较好的战场。只是此地人烟稀少，粮食和水源均缺，又给数万红军的作战带来较大困难。11月20日，胡宗南部右路第七十八师进占山城堡。红军前线指挥部迅速做出部署：第一军、第十五军团主力以及第四军、第三十一军（属红四方面军部队）在山城堡之东、南、北地区隐蔽待机出击，红二方面军和红十五军团一部钳制其他各路敌人。
11月21日，国民党军第七十八师由山城堡继续向东攻击，埋伏在山城堡周围的红军主力突然向敌发起猛烈进攻，并截断其西撤退路。敌第七十八师退到山城堡镇内凭借围寨顽抗，想等待援兵，其官兵却因喝不上水而士气沮丧。红军为减少伤亡，决定发挥夜战特长，在黑暗中发起总攻，一举突破山寨，随即展开肉搏战。(https://www.daowen.com)
据参战的红一军团的第十三团政委魏洪亮回忆，由于晚上无月光，伸手不见五指，战士们完全凭勇敢精神和夜战经验与敌肉搏。当时红军战士每人都有一把马刀，冲进山寨后一只手提刀一只手向前摸。在黑暗里，红军战士只要摸到对方帽子上有个“圆巴巴”（敌人帽徽），顺手就是一刀！
国民党军第七十八师是蒋介石的嫡系胡宗南部的主力，全副德械装备，虽然白天战斗力较强，夜战却不是红军的对手，很快被红军冲垮，不少敌兵盲目乱逃，天亮后，逃出的许多敌兵一看前后全是红军，就把枪一丢坐下去，束手就擒。当时红军发现所有的俘虏兵都脸色发白，嘴唇出血，原来除了惊吓以外，他们已经两天多没喝一滴水，体力都难以支撑。由此可见当地干旱缺水的环境对双方都有严重影响，只是经过万里长征的红军在吃苦耐劳方面远远强于敌军，因此红军能猛打猛冲，国民党军则斗志瓦解。
山城堡一战至11月22日上午结束，国民党军第七十八师的1个旅2个团被红军歼灭。经此严重打击，胡宗南部的主力向西撤退，整个进攻被粉碎，被迫跟随其前进的东北军骑兵军也迅速撤退。
1936年10月，红军三大主力会师。随后各路红军在统一指挥下进行山城堡战斗。
山城堡战斗是红军三大主力会合后的第一仗，尽管红二方面军、红四方面军刚刚经过长征，部队相当疲劳，装备又低劣，但仍以高昂的士气压倒敌人，特别是三个方面军的部队首次在统一指挥下作战，相互配合，密切协同，这是赢得战斗胜利的重要原因。
山城堡一战的胜利，促进了国内和平和抗日民族统一战线的形成。战前毛泽东就在一封电报中强调：“坚决打击蒋胡军主力，歼其一部或全部，以达到分化孤立敌人的目的，以利抗日民族统一战线的形成。”当时，各路敌人之间矛盾重重，胡宗南部自恃是蒋介石的嫡系，骄横嚣张，张学良的东北军和杨虎城的西北军却深受蒋介石排斥，不愿打内战。山城堡一战红军获胜，更证明了蒋介石打内战没有出路，这促使张学良、杨虎城下决心“逼蒋抗日”。此战结束20天后，张学良、杨虎城于12月12日发动了“西安事变”。聂荣臻元帅因此总结称：“山城堡战斗是长征的最后一战，也是第二次国内革命战争的最后一战。此战对国内和平和抗日战争的实现，起了重要的促成作用。”
红军在万里长征中进行了难以数计的战斗，以上所述的战斗只是具有代表性的范例。长征不仅是艰难行军，更是英勇战斗，正是征途中一次次血战，才保证了红军三个方面军和红二十五军最后都能到达陕甘宁地区。