长征途中的妇女武装宣传队
红军进行的万里长征，在很大程度上也是历史上盛大的武装巡回宣传。长征经过的地区有2亿多人，红军每到一个城镇，往往都要召开群众大会并在街头讲演，宣传党的政策和红军的宗旨，而女红军在这方面发挥了独特的作用。
在长征中，女红军白天要同部队一起行军，以嘹亮的歌声鼓动大家的斗志，使部队在行军途中振作精神，争取不掉队、不开小差。女同志坚定的信念和乐观的态度，往往也能激发起男同志的奋进精神，使漫长而艰难的行军变得富有生气。每到一个城镇，她们总是不顾疲劳，积极深入群众中去，以标语、布告、演说等形式宣传翻身求解放的道理。女红军的感染力和独特魅力，往往更使群众热情迅速高涨。如红军进入遵义城内后，危秀英就上街进行宣传鼓动，一个人就动员了200多名进步青年（包括学生）踊跃报名参加红军。
女红军展开宣传工作时，担负重要领导职务的蔡畅、李伯钊、刘英、康克清都可称得上是模范。作为中国妇女运动著名活动家和杰出领导者的蔡畅，是著名革命家蔡和森的妹妹，也是李富春的夫人，曾在法国、苏联留过学，又善唱歌。在行军途中，蔡畅所唱的《马赛曲》总是得到战士们的热烈欢迎。担任过红四方面军政治部主任的张琴秋也经常唱自己在苏联留学时所学的歌曲，还经常给剧团讲课，自己带头表演节目。
从苏联留学回国的李伯钊是红三军团政委杨尚昆的夫人，她在中央苏区时便担任过文艺局局长，长征途中肩负着宣传鼓动的任务，被战士们称为“赤色明星”。她自编、自导、自演，创作了许多反映红军战斗生活的戏剧、歌舞，还经常往返于部队之间教战士唱歌。1935年6月，红一、红四方面军在懋功会师，两军举行了会师庆祝联欢会。红一方面军“战士剧团”在李伯钊带领下，与指战员同声高唱《两大主力会合歌》。接着，李伯钊在台上表演苏联水兵舞，马上让台下的观众着迷。红军指战员一遍遍为她鼓掌喝彩，并喊着：“再来一个！”使她久久下不了台。这场动人的演出，多少年后还在老一辈红军中留下深刻印象。红军第一次过草地前，李伯钊被派到红四方面军从事文艺宣传。1936年7月，红二、红四方面军一同从甘孜北上，她又被调到红二方面军帮助培训文艺骨干，在参加长征的三个方面军中都留下了她的歌声和舞姿。
红四方面军在1935年开始长征时，成立了“新剧团”，设化装股、道具股、跳舞股、音乐股、戏剧股、总务股，成员大部分都是来自农村的年轻女孩，最小的只有十一二岁。在李伯钊等人的指导下，这些女孩走到哪里演到哪里，演出形式灵活，有歌剧、舞剧、话剧、快板、双簧、山歌，还能根据真人真事现编现演。这个剧团在征途中不仅组织演出，还经常充当工作队、运输队、救护队，遇到敌军还当战斗员。
在长征那种艰难而特殊的环境下进行宣传，经常要付出血的代价。当时在往返部队演出途中，经常会遭遇反动武装的袭击，剧团中的女性经常要拿起武器战斗。三大主力红军会师后，“新剧团”随西路军进入河西走廊，在悲壮的西征失败时许多剧团成员牺牲，一些人被俘和失散，但她们的奋斗精神却铭刻在中国革命文艺发展的史册上。
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四川巴中建立的川陕苏区将帅碑林中的张琴秋雕像。
油画《西路军妇女独立团血战》表现了长征后红四方面军的妇女部队的悲壮遭遇。（李明峰作品）
长征中年龄最小的女红军就来自宣传队。如红四方面军的王新兰长征时年仅11岁，她的叔叔王维舟是著名的中共早期党员，也是四川党组织的创建者之一，在红四方面军内任第三十三军军长。她的两个哥哥和两个姐姐也加入了共产党，其中姐姐王新国在红四军政治部宣传委员会工作，可谓全家都是革命者。在长征途中，王新兰身背一条线毯，腰别一把横笛，手拄一根木棍，和战友一起翻山越岭，拉着马尾巴过草地。有时走不动了，她就趴在红军大哥哥的肩膀上跟着队伍。行军中只要有机会，王新兰就会立在风口、路边为战友们送歌献舞，加油鼓劲，她用稚嫩的双脚伴随着歌声走完漫漫长路。到达陕北后她被安排去学习无线电，同著名的红军年轻将领萧华相识，后来就成为这位开国上将的终身伴侣。
在红二方面军的长征队伍中，还出现了一位著名的女作家马忆湘。她写的《朝阳花》，是由女性亲历者创作的第一部反映长征题材的长篇小说。马忆湘10岁当了童养媳，13岁参加了红军。因她生得白净秀气，曾被政治部门误当作地主土豪家的孩子而受到审查，并险些被赶出红军队伍。行军到贵州时，她因年纪小身体弱，险些在大雨中滑入山谷，是总指挥贺龙亲手把她拉上来的。
马忆湘到陕北后，只在云岩工读学校读过几个月的书，之后靠在工作中自学提高文学素养。新中国成立后，她花了10多年的时间构思和写作《朝阳花》。这部小说以红二方面军医务人员为题材，以女性特有的细腻笔触反映了长征中如火如荼的战斗生活场景。小说于20世纪60年代付梓以后，立刻受到读者的追捧，截至1978年已经印刷了10次，累计印数达100万册，还被翻译成日文出版。在那个职工月平均工资不过50元的时代，她把自己的1万元稿费一分不剩地交了党费，认为这是一个共产党员和老红军应尽的责任。