1.淡与淡定
人到老年，对生活的态度会越发呈现出这样一个特征：饮食上，开始偏向于清淡的口味；对音乐的欣赏更喜欢慢节拍的旋律；活动爱好上，偏向于从容缓慢，恬静悠然的事情，如种花养鸟，下棋垂钓。对周围环境，喜欢声音相对安静的地方；对外界景致，偏好疏朗清幽，而不喜光怪陆离，眼花缭乱。
如果要用一个字来形容这些现象的总特征，那就是“淡”，一切趋于淡化。相比之下，年轻人的生活特点可以用“浓”来表示。年轻人生命力旺盛，气血方刚，是为浓：如喜欢快节奏的流行乐舞，喜欢剧烈的体育活动，喜欢强烈的感官刺激，喜欢一扑进工作中就废寝忘食，这些现象都可以形容为“浓”。
一个人的生命历程的外在表现从浓到淡，是生命发展的自然过程，是从出生到衰老的生物机制所决定的。
但是，有些人到了晚年，虽然生理上呈现出好“淡”的趋向，但心理上和思想上却没有跟上去，仍然保留着“浓”的特点，于是这种反差便造成了一种身心的错位，如同撕裂一般给晚年的生活带来了烦恼，直至损害自己的健康。
可以说，有些人身体已经服老，已经趋向于“淡”的状态，但心理和思想却不想就此“淡”下来，一句话，这些老人没有达到老年人应有的“淡定”。
不淡定的一个主要原因，是欲望。有句话说，欲望是魔鬼。欲望不会因为生理之“淡”而必然淡化，它可以不在意年龄把你一直推向悬崖。否则为什么那么多贪官，年过花甲，身体衰退，却依然对金钱的攫取不择手段，丧心病狂？难道真的只是为了子女吗？他们贪污的财富其实几辈子也用不完了。欲望如同潘多拉之盒，一旦开启，就无休无止，直到让人舍身忘命，所以留下了“人为财死，鸟为食亡”这样悲哀的句子。
吕不韦原本只是一介商贾，他忍痛割爱，将赵姬作为礼物馈赠给赢异人，又打通华阳夫人的关节当上了秦国的宰相。按说他满可以安度晚年了，可是欲望的魔鬼驱使他不断地突破底线，他与皇太后私通，最后将自己的性命也断送在欲望的路上。
晚清红顶商人胡雪岩盛极而衰，也是败在欲望失控上。胡雪岩的智商和情商超乎常人，他为左宗棠筹措平疆的巨额军费，置办军需物资，这些行为虽然帮他名利双收，但他仍不能控制欲望，在洋贷款的利息上暗做手脚，大吃回扣，用金丝楠木构筑豪宅，最后落得晚年被抄家的悲惨下场。
欲望是魔鬼，这个魔鬼从年轻的时候就在威胁我们，我们不应让它在我们的晚年还来困扰我们，扰乱我们的理智和思维，迷失了前行的方向，不能让自己年迈的躯体最后成为被它侵蚀榨干后的躯壳。而且欲望就像膨胀的肥皂泡，虚无而又脆弱，虽然美丽，却难以长久，终有一天欲望破灭，等待你的是绝望和万劫不复的深渊。
懂得对欲望说“不”的人才能够找到真正的生命需要，懂得对欲望说“不”的老年人才真正参透了生命的本质。
一个商人带着自己的女儿去参加一场拍卖会，女儿选了一位音乐家收藏的塔罗牌。这副塔罗牌原价20 元，商人问女儿愿意为这副塔罗牌付多少钱。女儿想了想说愿意付100 元。商人说：“那好，100 元加上原来售价20 元，就是你的最高出价，也是底线，超过这个就要放弃。”
竞拍开始了，女儿开始举牌。已经加价到100 元了，女儿小声嘀咕了一句：“糟了，快到了！”这句话亮出了底牌。商人知道这是拍卖中最忌讳的。塔罗牌一路上涨，冲过120 元底线，女儿还想举牌，商人抬手制止了她。
走出拍卖厅，失败的女儿情绪很低落，商人郑重地告诫道：“你虽然没得到那副塔罗牌，但你今天学到的东西比这副牌更有价值。人的欲望是无止境的，你今天学会为欲望设定底线，这很好，很多人失败就是没有控制好底线，成了欲望的奴隶。”
这是一个明智的商人，他对女儿的这番话值得我们思考。任何一个人都应该为自己的欲望设限，这样你就在控制欲望，而不是欲望控制你。很多人正是因为没有对欲望设定底线，并不知道自己真正要的是什么。起先想一百万，满足后又想五百万，得到五百万又想一千万，直到不知不觉把生命变成赌注。
给欲望设限的作用是清楚地知道自己的目的，“止”于某一步，从此“定”下来。如果说年轻人需要给欲望设定界线，那么中老年人就更需设定界线。有了界线，你就“定”了下来，那些超出界线之外的诱惑在你看来都是浮云，是迷惑人眼睛的假象。
不急不躁、不温不火，宁静淡泊，是为“淡”。镇定自若、不逾雷池、进退有度，是为“定”。所以孔子说自己“七十不逾矩”，就是一种人生百折后，在合适的年龄上智慧的觉悟。
托尔斯泰说：“欲望越小，人生就越幸福。”生活中最大的智慧就是明白自己真正需要什么，然后再剔除那些可有可无的东西。因为追求的东西过多，也就等于为自己的生活套上了沉重的枷锁。只有剔除了那些设定之外的东西，你才能“定”下身心。不设限的欲望会使人生处在一个没有边界的大气中，任风把你刮到四面八方，没有了目标，没有了从容，直到卑琐地消弭在风中。
儒讲中庸，佛讲修行，道讲阴阳，瑜伽讲平衡，其实都有一个共同的要点，就是“节制”。告诉人们控制自己的身心，不使之飘散于无形中失落了自身。制者，止也。做到了“止”，就能“定”。《大学》云：知止而后有定。一个人做到了既淡且定，才是真正的淡定。