地面的水蒸发成水蒸气，水蒸气上升遇冷后形成小水滴，化为云朵，小水滴不断聚集、体积增大，最后从天而降形成了雨。雨水中几乎不含溶质，因此雨水是软水。
雨水、雪水、蒸馏水等一般是软水，而溪水、河水、地下水、泉水一般为硬水。
如何鉴别软水和硬水呢？
鉴别软水和硬水很简单：把肥皂水滴入要测试的水中，将水加热，然后轻轻搅拌一会儿，如果水面出现很多泡沫，这种水就是软水；如果水面出现白色固体漂浮物，那这种水就是硬水。
