旧日本陆军部队组织

1937年9月，著名《东史郎日记》的作者随第16师团在大沽登陆投入侵华战场，随即参加子牙河作战。东史郎所在的部队是：华北方面军—第2军—第16师团—步兵第19旅团—步兵第20联队—第1大队—第3中队—第3小队，华北方面军的上级部队陆军中国派遣军两年后在南京成立。二战时日本陆军地面作战部队组织结构是（除有明确说明外，本书所述时段为七七事变至日本投降）：

总军—方面军—军—师团、独立混成旅团等—步兵旅团/步兵联队—大队—中队—小队—分队。

日本陆军军衔共计6等17级（1941年）：大将、中将、少将；大佐、中佐、少佐；大尉、中尉、少尉；准尉；曹长、军曹、伍长；兵长、上等兵、一等兵、二等兵。将官以下的军衔冠以兵科区分。

职务与军衔的一般对应关系是：

总军总司令官/大将，方面军司令官/大将、中将，军司令官、师团长/中将，旅团长/少将，步兵联队长/大佐，特种兵联队长/大佐、中佐，步兵大队长/中佐、少佐，步兵中队长/大尉、中尉，步兵小队长/中尉、少尉，飞行分队长/曹长、军曹，步兵分队长/军曹、伍长。

日军部队指挥官没有副职（舰艇除外），陆海军有一种官衔叫“司令部附”，不算司令部正式成员。“附”的涵义大致包括待命、赋闲、伤病、挂起来（吉冈安直曾任关东军附兼满洲国皇帝附、关东军参谋兼满洲国皇帝附，这个“附”应当是联络官）。英帕尔作战时第31师团长佐藤幸德因对抗上级命令，被第15军司令牟田口廉也撤职。佐藤幸德改任缅甸方面军司令部附，不久就退出现役。驻汉口第34军司令佐野忠义因病于1945年1月改任中国派遣军总司令部附，7月亡故。1942年11月14日雾岛号战列舰在第3次所罗门海战被美舰华盛顿号击沉，岩渊三次舰长死里逃生后任第11航空舰队附、横须贺镇守府附半年，实为养伤，期间晋升少将。

陆军专业划分为“基本兵科”（包括宪兵、步兵、炮兵、骑兵、工兵、辎重兵、航空兵）与“各科”（包括卫生、技术、经理、法务、兽医、军乐等）。