覆没于塔拉瓦岛的佐世保七特

在日军“玉碎”的11大岛屿战中，塔拉瓦环礁是唯一完全由海军担任防卫的。太平洋战争开战不久，横须贺六特（松尾景輔，海兵51期）占领英属吉尔伯特群岛，1943年2月就地改编为第3特别根据地队，7月柴崎惠次（海兵43期）接任司令，在各岛修筑要塞化工事，防卫策略以坚守海岸为主。

塔拉瓦主要岛屿贝蒂欧岛守军4000多，新调入的佐世保七特（菅井武雄，海兵50期）有1700人是主要兵力，其它有原横须贺六特部队、海军设营队等。拥有14辆95式轻战车，14门203毫米、150毫米要塞炮。马金岛守军600人。

1943年11月20日零时30分美军斯普鲁恩斯第5舰队发起吉尔伯特战役，攻击塔拉瓦的是霍兰·史密斯第5两栖军的第2陆战师约18000人。美军先以强大火力进行地毯式轰击，但未将日军扫荡尽净，在登陆滩头遭遇抵抗以致进展缓慢。当日晚美军5000人上岸，死伤1500人，滩头阵地纵深不到200米。21日美军坦克上岸向内陆突破，攻击进度加快，22日晚日军残部发动自杀式攻击失败，至23日中午被全歼，仅100余人被俘。(https://www.daowen.com)

陆军第27步兵师6000人攻击马金岛，进展较为顺利，23日完全占领马金岛。

塔拉瓦贝蒂欧岛面积小（1.18平方公里）、纵深浅，反登陆方式是火力向前部署，以求歼敌于滩头。塔拉瓦作战是太平洋战争开战以来美军遭遇的最强力反登陆战。

美军伤亡高达3110人、近千人阵亡，以致有“恐怖的塔拉瓦”之说。11月25日太平洋战区总司令尼米兹视察塔拉瓦，他在写给夫人的信中称“我从未见到过象塔拉瓦岛如此狰狞的战场！”尼米兹指示在夏威夷群岛卡胡拉威小岛修建类似贝蒂欧岛的防御工事，以实弹轰炸与炮击考察其效果。实验表明以精确轰炸与延时引信穿甲弹炮击对于摧毁坚固工事效果较好。太平洋舰队两栖部队司令特纳向尼米兹提交的作战分析报告建议登陆战应配备专用指挥舰，这一概念在1970年得以完善实现，即美国海军独有的、排水量达18400吨的蓝岭级两栖指挥舰。