众说纷纭甲、乙、丙、丁分级
七七事变前日本陆军师团执行平时编制，17个常设师团分为挽马制师团与驮马制师团两类，员额分别是11858、11715人。
战时陆军师团的建制类型较复杂，师团的编制与分级亦成为军事历史爱好者热议题目之一。常见的一种说法是所谓“甲、乙、丙、丁种师团”，广泛见于中文资料。如《第二次世界大战大词典》（华夏出版社2003年版）有“甲种、乙种、丙种、丁种师团”条目，但其概念与事实都很混乱。例一：称甲种师团就是四联队制师团，那么取消四联队制师团后岂不没有甲种师团了？而且所举第15、17师团与近卫第3师团都不是四联队制师团。例二：称乙种师团是辖有炮兵联队的三联队制师团第21—49师团，实际辖有炮兵联队的三联队制师团多达80个以上。例三：错称第50—109师团是两旅团、不辖炮兵联队的丙种师团，侵入中国滇西的第56师团就是辖有炮兵联队的三联队制师团。例四：称丁种师团“番号多以第111师团以后为序，至1945年4月，这类师团共有近百个”，至少在中国关内作战7年多的第116师团就不能算丁种，番号第111师团以后也只有70来个师团。
日军师团的甲、乙、丙、丁种之说又常常附会为精锐师团、普通师团之划分。其实我们应当将编制与作战力区别开来，两者有密切关系但不能完全对应。例如第1师团，无论依什么标准衡量其编制、兵源与装备应当都是最强的，但第1师团从1936年起就在关东军轮值，1944年底才调出来增援莱特岛，结果被美军消灭殆尽。1942年2月至1943年5月在中国派遣军编成的20个两旅团制师团，编制、兵源与装备都是较差的，但第58、68师团都成为第11军的野战主力，第62师团还远调冲绳岛参加决战。
一支部队实际作战力的评估与分级非常困难：官兵来源（现役、预备役、后备役、地域的差别）、指挥官、兵员、火力、训练、装备、作战经历（例如第10方面军第12、28、50、66、71师团，第17方面军第96、111、120、121、150、160、320师团，从中国东北调回本土第25、42、57师团等在战争期间完全没有作战经历。有作战经历的又涉及对手情况、战场运气）等都是影响因素，是否精锐师团不可以根据编制类型、是否常设一概而论。
常见的日本资料究竟怎样解释甲、乙、丙、丁种之说呢？
林三郎《关东军与苏联远东军》、儿岛襄《马来之虎——山下奉文》、稻叶正夫《冈村宁次回忆录》都没有“甲、乙、丙、丁种师团”。关于日俄战争资料中有“甲、乙、丙师团”之说，系按师团配属炮兵之强弱划分，例如当时的第6、9师团就属丙师团。
《大东亚战争全史》未有甲、乙、丙、丁之说，关于本土决战动员陆军之新地面兵备计划在朝鲜新动员4个师团其中“低装备师团”3个，又称本土新动员40个师团区分为“决战师团——担任决战攻势，富于机动力，具有优良之装备，亦称机动兵团”与“沿岸配备师团——配备于海岸，担任敌登陆部队之扼制，缺乏机动力，概系低装备”。(https://www.daowen.com)
日本防卫厅《中国事变陆军作战史》有淞沪作战期间第16师团为常设师团（甲种编制），第101、108、109师团为特设师团（乙种编制）之说。
日本网站《东亚战史研究部》称常设师团为“甲师团编成”或“甲编成师团”、特设师团为“乙编成师团”或“乙编成师团”，合称“野战师团”，与之相对的是警备师团、治安师团。又称四联队师团为重师团、三联队师团为轻师团，亦有前后说法不一致者。因撤销炮兵联队而降格的第34、40师团被称为“丙师团”。
《昭和十七、十八年的中国派遣军》关于51号作战（攻占重庆、成都）兵力分配计划称师团的甲、乙、丙、丁“系编制上的区别”：常设师团为甲种，特设师团为乙种，中国事变临时编成师团（即7个首批三联队制以及第32—41师团）为丙种，治安师团（第58—60、68—70师团）为丁种。第29师团（隶属关东军、实际未到位）以第3、14、16师团之抽出联队组建，列为甲种。第51师团是已撤销的特设第114师团之再版，也列为甲种，原因应是第51—57师团定位为“新常设”。
《昭和二十年的中国派遣军》统计1944年1月与1945年6月以后中国关内日军师团情况都用了甲、乙、丙、丁师团的划分。日本投降前夕中国关内26个师团的划分是，第3、13、27、47、104、116师团为甲种师团，第34、40、61、110师团为乙种师团，第58、60、64、65、68、69、70师团为丙种师团，第114、115、118、129、130、131、132、133、161师团为丁种师团。
很明显，《昭和二十年的中国派遣军》的师团分级标准是：甲种师团指辖有野炮兵联队或山炮兵联队的三联队师团，乙种师团是辖炮兵队的三联队师团，丙、丁种师团都是两旅团制，差别体现于编成时间的早晚、人员来源，也可认为就是兵源质量的差别：丙种师团是1942、1943两年在中国关内由独立混成旅团扩编升级，丁种师团是1944、1945两年在中国关内由独立步兵旅团或补充部队编成（除第115师团）。实际上《昭和十七、十八年的中国派遣军》已解释师团的甲、乙、丙、丁“系编制上的区别”。
综上所述：日文资料除《昭和十七、十八年的中国派遣军》、《昭和二十年的中国派遣军》外并无完整的“甲、乙、丙、丁种师团”表述，但有甲编成师团或甲师团编成、甲等师团、重装备师团、重师团等说，且涵义多有不一致的情形。考虑到1942年后日军全部24个两旅团八步兵大队师团中的20个在中国关内编成，可以推测甲、乙、丙、丁之说可能仅存于中国派遣军，且无文件规定的准确涵义。前期之区分甲、乙、丙、丁的依据大抵是师团编成原因，后期区分之依据大抵是编制类型、又以兵员、火力因素为主。