依据兵员、火力对123个海外师团的分类
参照《昭和二十年的中国派遣军》以兵员、火力两大要素将123个海外师团分为四种类型：一类师团有3或4个步兵联队至少9个步兵大队、师团辖炮兵联队或多个炮兵队或步兵联队辖炮兵大队（特指海洋编制师团）；二类师团有3个步兵联队、辖炮兵队；三、四类师团辖两步兵旅团、八步兵大队、炮兵队（或在独立步兵大队配炮中队），三、四类师团的差别主要是兵源质量。据此分述如下，编制发生改变时取“8·15”时情况。
一类师团共89个，可分为6种类型：
1.原四联队制、后改三联队制师团，计25个
即17个常设师团第1—12、14、16、19、20师团与近卫师团，10个特设师团第13、18、101、104、106、108、109、110、114、116师团。第101、106、108、109、114师团战时撤销所以始终是四联队师团，其他22个师团从1939年10月开始改编为三联队制，第14师团进一步改海洋型、第110师团降格。
2.54个三步兵联队一炮兵联队师团，包括：
（1）首批7个三联队制：第15、17、21、22、23、26、27师团；
（2）1939年组建用于中国关内警备的第32—41师团，其中第36师团改海洋型，第34、40师团降格，计7个；
（3）以四联队师团抽出联队组建第24、25、28、48、29、30、31、71师团，第29师团改海洋型，计7个；
（4）1940年7月—1941年9月组建新常设第51—57师团，第52师团改海洋型，计6个；
（5）以独立步兵群为基干组建第42、43、46、47、49师团，第43、46师团改海洋型，计3个；(https://www.daowen.com)
（6）1944年扩编台湾第50师团、马来第94师团、关东军第107、108（Ⅱ）、112、119师团，计6个；
（7）1945年决战动员由守备部队及留守人员等编组南库页岛第88师团，朝鲜第121、137师团，中国东北第79、122、123、124、125、126、127、128师团（以上1月编组）第134、135、136、138、139、148、149师团（以上7月编组），计18个。
3.特殊编制朝鲜第17方面军第150、160师团辖四步兵联队两炮兵队。
4.海洋编制第14、29、36、43、46、52师团计6个。
5.特殊两旅团制师团父岛第109师团（Ⅱ）有11个独立步兵大队、择捉岛第89师团有12个独立步兵大队、千岛第91师团有12个独立步兵大队。
二类师团9个，师团辖三步兵联队一炮兵队：1945年前组建中国关内第34、40、61、110师团，台湾第66师团（注：“8·15”时辖迫击炮队、速射炮队），关东军第111、120师团；1945年组建朝鲜第96、320师团。
三类师团14个，在中国关内、菲律宾由独立混成旅团扩编，辖两步兵旅团：1942年2月—1943年5月第58、59、60、62、63、64、65、68、69、70师团，1944年4月第100、102、103、105师团。
四类师团10个，1944年7月—1945年4月在中国关内由补充部队、独立步兵旅团、独立混成旅团人员组编，辖两步兵旅团：第114（Ⅱ）、115、117、118、129—133、161师团。
一类师团占89/123即72%，但“8·15”时中国关内26个师团中只有6个一类师团占23%。太平洋战争爆发前的全部56个师团都是一类师团，可以说日本陆军作战主力师团在1941年12月前即已组建完毕。