十一次“玉碎”岛屿战
太平洋战争大量地面战在海洋岛屿环境发生。一开战日军就有马来半岛、威克岛、吕宋岛、新不列颠岛等登陆战，美军第一次登陆战是1942年8月7日第1陆战师攻占瓜达卡纳尔岛、图拉吉岛。有的岛屿面积特大如新几内亚岛（78万平方公里）、吕宋岛（10万平方公里），有的岛屿双方用兵规模较小如布干维尔岛、新不列颠岛、婆罗洲，这些作战都持续到日本投降尚未结束，日军主动撤出的基斯卡岛、瓜岛、新乔治亚岛、圣伊莎贝尔岛恰恰是成功战例。
众多小型岛屿上的绝地之战，以日本守军“玉碎”而告终。主要的“玉碎”岛屿战发生地有：马绍尔群岛夸贾林岛、埃内韦塔克环礁，帕劳群岛佩利留岛，塞班岛，提尼安岛，硫磺岛（以上属原日本领地或日本委托统治地），塔拉瓦岛，比亚克岛，关岛，阿图岛，马努斯岛（以上属日军侵占地）。
1.阿图岛作战，1943年5月11—30日。日军是北海守备队第2地区队长山崎保代大佐2600多人（山崎保代是第42师团第130联队长、追晋中将），美军是太平洋战区第7舰队与第7步兵师。日军有案可查的最早“玉碎”之说是北方军司令樋口季一郎发给阿图岛守军的电报“到了最后关头，望做好准备勇敢地舍身‘玉碎’，以发挥帝国军人精神之精华”，导致守军全部战死。战后日本朝野追究军人战争责任时，并未将樋口季一郎列为主要人物，原因应当是樋口季一郎自1939年12月任第9师团长后再未在陆军中央任职。
2.塔拉瓦环礁贝蒂欧岛作战，1943年11月20日—23日。守军是柴崎惠次海军少将的第3特别根据地队4000多人，菅井武雄的佐世保第7特别陆战队为主力。美军太平洋战区斯普鲁恩斯第5舰队及指挥下的第2陆战师、第27步兵师。
3.夸贾林岛作战，1944年2月1日—7日。守军是海军秋山门造第6根据地队（主力第61警备队）2700人、山田道行第24航空战队，陆军海上机动第1旅团一部、南洋第1支队一部约1200人，合计6000人，秋山门造任指挥官。美军是太平洋战区第7步兵师。
4.埃内韦塔克环礁帕里岛作战，1944年2月19日—24日。守军有陆军海上机动第1旅团主力2000人、海军第6根据地队（主力第68警备队）2000人，海上机动第1旅团长西田祥实任指挥官。美军是太平洋战区部队。
5.阿德默勒尔蒂群岛马努斯岛与洛斯内耶罗斯岛作战，1944年2月29日—3月25日。原有守军是1942年从中国南方战场调来的辎重兵第51联队（江崎义雄中佐），后增加海军第88警备队、新爱尔兰岛和腊包尔各抽调的1个步兵大队，合计4000多人，指挥官不明。美军是西南太平洋战区第1骑兵师。
此战之前麦克阿瑟的兵力还纠缠在俾斯麦群岛与巴布亚半岛，埃内韦塔克环礁作战的成功标志尼米兹开始向西跃进。麦克阿瑟不能落后决定攻占马努斯岛，利用岛上锡阿德勒港建立海、空基地，支援他即将在新几内亚岛北岸的西进攻势。
6.比亚克岛作战，1944年5月29—7月1日。守军陆军第36师团步兵第222联队、野战高射炮第49大队第3中队、辎重兵一部，海军第28特别根据地队（下辖第19警备队，第33、105防空队，第202设营队），增援第35师团第219、221联队各一个大队，合计约1万人，指挥官第222联队长葛目直幸（追晋中将），美军西南太平洋战区第41、24步兵师。(https://www.daowen.com)
7.塞班岛作战，1944年6月15日—7月9日。守军第43师团、独立混成第47旅团、独立山炮兵第3联队、高射炮第25联队、战车第9联队约2.8万人，海军第5根据地队以及中太平洋方面舰队、第6舰队、第3水雷战队的司令部人员1.6万人。美军是太平洋战区第5两栖军（第2、4陆战师与第27步兵师）。死于塞班岛的日军将官最多：中太平洋方面舰队兼第14航空舰队司令南云忠一与参谋长矢野英雄、第6舰队司令高木武雄、第3水雷战队司令中川浩、第5根据地队司令兼第2海上护卫队司令辻村武久、第1联合通信队司令伊藤安之进、第43师团长斋藤义次、独立混成第47旅团长加岛三郎、第31军参谋长井桁敬治与参谋副长公平匡武。
8.提尼安岛作战，1944年7月24日—8月1日。守军第29师团绪方敬志第50联队、第18联队战车中队、第43师团第135联队第1大队合计4000人，海军第61航空战队的第121、321、343、523、761、1021航空队、第56警备队、第82防空队、83防空队、第233设营队、第1航空舰队司令部人员（包括司令角田觉治中将）合计4300人，绪方敬志任指挥官。美军是太平洋战区第2、4陆战师。绪方敬志死于9月30日，追晋中将
9.关岛作战，1944年7月20日—8月12日。守军第29师团（缺第50联队）、独立混成第48旅团、独立混成第10联队、第52高射大队等1.3万人，海军第54警备队，第263、321、521、755海军航空队共0.8万人。美军是太平洋战区第3陆战师、第77步兵师。是役战死日军将官第31军司令小畑英良、军参谋长田村义富、第29师团长高品彪、独立混成第48旅团长重松洁等。
10.佩利留岛作战，1944年9月15日—11月24日。守军第14师团步兵第2联队、步兵第15联队第3大队合计11000人，美军是太平洋战区第1陆战师、第81步兵师。
11.硫磺岛作战，1945年2月19日—3月16日。守军第109师团混成第2旅团（千田贞季）、原第46师团步兵第145联队，海军父岛方面根据地队硫磺岛警备队、第27航空战队（市丸利之助），陆海军共计22000人，小笠原兵团长兼第109师团长栗林忠道任指挥官。美军是太平洋战区施米特的第5两栖军（第3、4、5陆战师）。
吕宋岛作战规模宏大，亦包含两栖模式，但主体是一般的地面作战模式（还有亚太战场少见的大规模街巷战），毕竟战场有10万多平方公里。新几内亚岛面积78万多平方公里，其内陆高山绵亘、气候险恶，作战仅在沿海几处孤立点展开，因而具有两栖作战特点。战史通常未将新几内亚岛、莱特岛、冲绳岛计入“玉碎”，但三处战死日军却是最多，战死率亦超过90%。新几内亚岛仅东部的第18军战死者就有10万，缺少海上支援的日军残部逃入内陆得以幸存。莱特岛既有美军登陆战，也有日军登陆战，日军战死者约8.4万，但大本营发令允许撤出，第35军司令部等逃至宿务岛，尚有上千人龟缩山区。冲绳岛作战（1945年3月26日—6月21日）守军是第32军第24、62师团、独立混成第44旅团，海军冲绳方面根据地队（大田实），总计约7.6万人，指挥官第32军司令牛岛满。美军第10集团军辖第24军（第7、27、77、96师）、第3两栖军（第1、6陆战师）。冲绳岛日军被全歼，但有数千投降者表明日军官兵开始放弃“玉碎”。
以上完全由日本海军防卫的只有塔拉瓦岛。夸贾林岛海军人数多于陆军，指挥官是海军。其它岛屿守军以陆军为主，指挥官为陆军。比亚克岛上海军第28特别根据地队司令千田贞敏是少将（美军并未肃清全岛，千田贞敏死于8月底、一说死于12月），指挥官是陆军大佐。
太平洋战争之初，日本陆军主要攻击方向马来亚新加坡、菲律宾、荷属东印度、缅甸、香港多有海洋岛屿作战，但因进展顺利作战模式问题尚未引起重视。外南洋方向作战是以海军为主，陆军仅有南海支队参与。1942年5月陆军在菲律宾达沃组建第17军，初以南海支队、一木支队、川口支队、青叶支队等约13个步兵大队为基干。第17军一面派南海支队从巴布亚半岛北岸登陆、南下攻占莫尔兹比港，同时准备协同海军执行进攻萨摩亚群岛、斐济群岛和新喀里多尼亚岛即F.S.计划，要从拉包尔再前出3000公里。但因海军在中途岛海战失利，F.S.计划推迟，日军大本营决定第17军先占领瓜达卡纳尔岛、作为前进基地。第17军逐次以支队规模投入瓜岛作战屡遭失败，10月9日第17军司令部进驻瓜岛现地指挥，又从荷属东印度增调第2、38师团，外南洋的岛屿争夺战演变成美、日主战场。
1943年1月日军第18军在巴布亚半岛作战失败，2月第17军败退瓜岛，5月美军全歼阿图岛守军，7月日军东南支队败退新乔治亚岛。诸多岛屿作战失败让日军面对一个残酷的战术问题：海军陆战队规模小、战力弱，不能担任一定强度两栖作战，加以陆海军难于协同，陆军必须加强海洋岛屿环境作战能力。此时恰值日军战略调整，9月15日大本营提出确保绝对国防圈，重点岛屿防御成为头等大事，遂决定陆军组建海洋编制师团与海上机动旅团。