43岁蒙巴顿执掌东南亚战区

太平洋战争初起时，美英荷澳盟军司令部于1942年1月在爪哇仓促成立，原英军中东总司令韦维尔任司令。但盟军当时可用兵力十分薄弱，2月底爪哇海海战又遭惨败，司令部迁至锡兰后不久即解散。韦维尔以英军印度总司令身份指挥东南亚英军作战。

1943年6月18日盟国决定成立盟军东南亚统帅部（Headquarters of the Southeast Asia Command），其名称并非如中国战区（Chinese Theater）、太平洋战区（Pacific Ocean Theater），但通常也称为东南亚战区。英王乔治六世的表弟、海军中将蒙巴顿勋爵任东南亚战区总司令，美军将领史迪威、惠勒先后任副司令。韦维尔转任印度总督，原英军中东总司令奥金莱克调任英军印度总司令，但不再负责对日作战。蒙巴顿时年43岁、只有短暂的驱逐舰长作战经历，他的出任总司令可能与英国在亚太战场战事不大、却是政事复杂有关。(https://www.daowen.com)

东南亚战区担任东南亚大陆（除法属印度支那与泰国）、印度洋、苏门答腊岛、婆罗洲作战。1945年7月美英联合参谋长委员会在波茨坦决定东印度群岛、俾斯麦群岛、所罗门群岛划归东南亚战区，《第1号命令》又明确将泰国、北纬16度以南法属印度支那划为东南亚战区受降地。东南亚战区将婆罗洲及其以东地区划归澳军作战、受降。

战争初期美、英、澳、荷均遭重大损失，美国丧失威克岛、关岛、菲律宾，英国丧失马来、新加坡、香港、缅甸。美国很快翻盘：1942年4月轰炸东京，5月珊瑚海海战挫败日军对莫尔兹比港进攻，6月中途岛大败日本海军。英国迟至1942年底才在缅甸发起有限反击——第一次若开作战，还以失败告终。1944年9月美英魁北克会议（“八边形”）上英国海军提出重返太平洋，希望在美军指挥下弄出点战绩，美国海军还没有看上弱小的英军，恐其作用不大反带来指挥协调与后勤保障的麻烦。美国海军作战部长金上将一再拒绝接受英国海军的态度惹得丘吉尔大怒，罗斯福只得以美军总司令名义同意英国请求。原属东南亚战区的英国东方舰队改称英国太平洋舰队，年底从锡兰亭可马里基地出发，经悉尼到达帕劳群岛北面的乌利西环礁编入美国太平洋舰队第5舰队，番号为第57特混舰队，辖光辉（Illustrious）级航母光辉、胜利、不挠、不倦号，战列舰乔治5世、豪号，5艘巡洋舰，15艘驱逐舰等。1945年初英军发起缅甸战场的地面反攻。