宗泽慧眼识岳飞
岳飞是北宋末年南宋初年著名的抗金将领。关于他的故事很多，如“岳母刺字”“考取武状元”“枪挑小梁王”等。他建立的抗金武装“岳家军”令金兵闻风丧胆。然而，就是这样一位英雄人物，在成名之初却险些因违禁而“出师未捷身先死”，幸亏老将军宗泽慧眼识英雄，岳飞才被破格提拔并得以重用。
岳飞在宗泽手下，开始并未引起多大重视。有一次，岳飞违禁论斩，将要行刑的时候，才被宗泽发现是个人才。岳飞那威武刚强、临危不惧、镇定自若的神色，使宗泽大为惊奇。
宗泽问他：“你是哪里人？叫什么名字？跟谁学的武艺？”
岳飞不慌不忙地回答：“报告留守，我姓岳名飞，汤阴县人氏。还在襁褓之中的时候，黄河水灾，母亲抱着我坐在大瓮里，顺水漂流到内黄县，被王明恩公收养。后来拜陕西周侗为师，他把武艺都毫无保留地传授给我。我从军入伍，是为了抗击金兵，保卫祖国，想不到宏图未展，壮志未酬，没有死在抗金卫国的战场，却这样不明不白地死在法场，真是一件憾事！”
宗泽听了，心想：“这岳飞果然是一个有志于抗金卫国的壮士。既然他是本事高强的周侗的弟子，我何不就当场试一试他的武艺呢？”于是，就命众军校给岳飞松了绑，把弓架抬出来，对岳飞说：“你自己挑一张弓，射给我看看。”
岳飞走到弓架旁边，拿起一张弓拉了拉，嫌软；又拿起一张弓扯了扯，还是嫌软；一连试着拉了几张弓，都不满意。他走到宗泽面前道：“这些弓都太软了，怕射不了多远。”
宗泽问：“你平时使多少斤的弓？能射多远？”
岳飞
岳飞说：“我平时挽三百斤的弓，能射二百多步远。”
宗泽说：“那好。军校，去把那张三百多斤的神臂弓拿来给他用。”
不大一会儿工夫，军校就把神臂弓和一壶雕翎箭取了过来。岳飞抓起弓，轻轻地一拉，说：“好弓！”随手搭上箭，“嗖嗖嗖”地连发九支，支支都射中靶心。(https://www.daowen.com)
周围响起了一片喝彩声，宗泽也不禁暗暗称奇，他接着问岳飞：“你擅长用什么兵器？”
岳飞说：“各种兵器都略微懂得一些，用惯的是枪。”
宗泽就让两个军校把钢枪抬上来命岳飞使。岳飞手握钢枪，里勾外挑，横行直步，直步横行，使出三十六翻身，七十二变化。观看的人见了，无不齐声叫好。岳飞使完了枪，脸不红，心不跳，气不喘，轻轻地把枪倚在一边，然后低着头跪下。
宗泽喜出望外地说：“果真是一员难得的骁将！”就将他死罪赦免，留在帐前听候使用。
恰好在这个时候，前线送来了紧急情报：金兵进犯，围攻汜水关，请求派兵增援。为了考验一下岳飞有无指挥作战的本领，并给他以将功折罪的机会，宗泽破格委任岳飞为“踏白使”，派他火速率领五百骑兵前往汜水关增援破敌。岳飞没有辜负宗泽对他的信任和重托，对增援汜水关作了周密的部署，并一马当先，带头冲入敌阵，把围攻汜水关的金兵打了个落花流水。
岳飞胜利归来以后，宗泽极其喜悦，立即任命他为统领。宗泽谆谆告诫岳飞说：“论智勇才艺，古时的良将也比不过你。然而，你好野战，这可不是万全之策呀！”于是，就把行兵布阵图传授给岳飞。
岳飞一方面虚心向宗泽学习布阵之法，一方面提出自己的见解说：“按图布阵，然后交战，这是兵家常常采用的方法。但也不可执一不变。古时和今日，时代不同，形势不同，战场有广有窄，战役有险有易，对这些阵图，必须根据情况，灵活运用。只有这样，才能收到出奇制胜的效果。”
宗泽听了岳飞这一番议论，赞叹说：“你说得很对。年轻人，努力吧！我已年老体衰，国家的希望就寄托在你们身上了。”很快提拔岳飞当了统制官。打这以后，岳飞的名字才逐渐传开来。
接着，岳飞在河北招讨使张所帐前听用，跟着王彦渡河到新乡抗金。金兵声势浩大，王彦不敢接近。岳飞独自率领自己的部属和金兵作战，夺了金军的大旗左右挥舞，军士们一个个奋勇当先，很快收复了新乡。第二天，又与金兵在侯兆川接战，岳飞舍生忘死，身先士卒，身上受伤十几处，仍带领兵士与敌人厮杀，再一次把金兵打败。接着，岳飞又乘胜追击，在太行山下与金兵打了一仗，擒获了金军的将领拓拔耶乌。过了几天，又与金军大队人马遭遇，岳飞单骑挥动丈八钢枪，挑死了敌将黑风大王，金兵狼狈向北逃窜。
岳飞知道王彦不大喜欢自己，只好率领部队又回到宗泽身边。宗泽仍以岳飞为留守司统制官。
由于以宋高宗赵构为首的南宋投降派的阻挠，宗泽渡河反攻的计划受到了很大的牵制。年满七十的宗泽忧愤成疾，他在病中反复吟咏着杜甫的名句：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”临死时，还念念不忘地呼喊：“渡河！渡河！渡河！”
宗泽死后，岳飞忠实地继承了他的遗志，率领岳家军转战南北，浴血奋战，在太行山一带民众的配合下，大举向金兵反攻，取得了历史上有名的郾城大捷。岳飞成了彪炳千秋的抗金民族英雄。