具有娱乐性的故事

7.
具有娱乐性的故事

上午7点57分，20名学员全部就座，4人坐在一张课桌旁。我站在离教室门口几英尺远的接待台后面，听到身后不断传来此起彼伏的嘈杂闲聊声。

“我正在尽最大努力，哈迪娅。”接待员在等着同复印中心通电话时这样说。

“练习本应该送到这里了，”我说，“没有练习本我教不了课。”

我不知道没有这些练习本我是否真的教不了课，但我知道现在是早上8点05分。教室里的嘈杂声已经减小，门外再也听不到了。那是在21世纪初，当时每个人都不能拿出笔记本电脑干点别的事件消磨时间。要想发送电子邮件，还必须回到台式电脑前。我进入教室时心里没底，但是学员脸上的表情清楚地表明，他们必须要开始做点什么，而且必须现在就开始做。

我必须做出选择——我可以表现得好像一切都正常一样，把课程的前15分钟内容拖延到练习本送到的时刻；或者我可以立即坦白让他们知道，我们将在没有练习本的情况下继续上课。第一个选项需要能够像跳创新踢踏舞一样灵活机智，左右逢源，但是我怕自己经验不足，无法完成。第二个选项会让学员觉得吃亏。

我选择了第三个方案。我决定承认我们没有练习本，但低估了这一事实的重要性。接着发生了令人惊奇的事件——我有时间了。我摆脱了练习本强制规定的严格课程结构，自由发挥，把学员的经历和故事作为主要的教学内容来源。这是一个启示。我很快开始想象今后再也不必使用练习本了。

上午10点45分左右，接待员走到门口，透过窗户向我挥手示意，引起我的注意。随即我让全班同学休息一下。当学员陆续离开时，接待员搬来两个大箱子，把它们放在了我面前的课桌上。

“可算到了！”我感叹道，“我真不敢相信他们花了这么长时间。”

“哈迪娅，你今天几点到了这里？”接待员问。

从她的语气我可以听出，虽然我还不知道为何我的到达时间很重要，但它真的非常重要。我也知道，当有人问你何时到的时候，正确的答案可能是早一点，而不是晚一点。

“来得早，7点吧，”我说。

实际上我在7点15分到达那里，虽然不是7点，但绝对是已经7点了。

“你先去的是办公桌旁吗？”

“不，我一上午都没去过办公桌旁。我……”

“这些练习本今天早上7点就送到了你的办公桌旁。一直放在那里。”

她两眼瞪着我。我们都知道，她早上大部分时间都在和复印中心通电话，替我同他们争执复印练习本的事件。我所能想到的就是复印中心怎会知道上夜班的员工在回家的路上把练习本送走了，为何有人会直接把它们放到我的办公桌旁，而不是把它们留在教室旁边的走廊里，而且他怎么知道我的办公桌在哪里？他怎么能在没有钥匙打开房门的情况下直接走到我的办公桌旁呢？不过还好，接待员更关心的是她浪费掉的早晨时光，而不是讨论复印中心干夜班的员工好似忍者一样的非凡能力。

“嗯，对不起。这种事件不会再发生了。我保证。”我笑着说。

她叹了口气，转过身来，像唱歌一样轻快地说道：“没关系，哈迪娅。”同时，她把手挥过头顶，走出了房间。后来我得知，一位体贴的复印中心员工确实把装着练习本的箱子放在了培训中心的前门，一位同事在早上7点到了办公室，看到了标签上写着我名字的包装盒，也决定帮我一次，把练习本送到我的办公桌旁。所以，那天早上我盘算着应该怎样教授连续几小时的课程，非常兴奋，却不料被当天较早些时候我什么都没做的那15分钟时间蒙上了阴影。

这个故事有一个经典的故事结构。故事中有一些重要事件、利害关系，以及主人公观点的变化。如果我选它作为培训故事的话，我可以把重点放在以下几个方面上：更多地关注学员的经验而不是结构化的课程内容，偶尔使用舒适区之外的培训技巧，当然还包括，在指责别人不尽职尽责之前，先做好你自己的工作。

这个故事还有一些其他需要注意的地方。如果你以前从事过培训工作，那么随着故事的发展，你可能会产生共鸣，感到焦虑。练习本在哪里？她能及时拿到吗？她将如何弥补错过的教学内容？由未知结果引发的期待会使听众想听到更多细节。当结局真的到来时，却很有趣，主要是因为出乎意料，有点自我贬低的幽默意味。最初被认为是被无能之辈连累的受害者，实际上却得到了每个人的帮助；而且，如果她再早点上班来到办公桌旁的话，就会了解到这一情况。

我们觉得惊奇或逗人发笑的故事对我们来说也很有趣。但是，故事必须具有娱乐性吗？我们应该特意让它们具有娱乐性吗？我们正在探索的特征是你可以使用各种工具来编写一个故事，使其更可能获得特定的结果。“娱乐性”是其中一个工具，但这种故事特性不同于我所描述的特性，因为它的作用是增强已经存在的故事效果。这是一个重要区别。在学习环境中，幽默应该增强教学内容的效果，而幽默本身并不是教学内容。例如，与学员相关却枯燥的故事可能仍然会有帮助，而有趣却无关的故事虽然听起来很好玩，但可能不会提高学员的能力。如果讲故事的人突出了故事所描述的事件很有趣或令人惊讶的特点，那么一个有意义的故事就可以变得更加令人难忘，效果更好。本章探讨各种运用出乎意料的情节来增强故事效果的策略。