故事娱乐性的作用
有些导师非常有趣，他们诙谐的话语比教学内容更令人难忘，然而也有人认为幽默和其他花招妨碍了学习。没有人建议你学习如何成为一个独立的喜剧演员，但是采取娱乐性的策略还是有用的，原因有很多：
• 有助于学习和记忆。
• 建立并加强各种联系。
• 缓解可能分散学习注意力的紧张人际关系。
娱乐性有助于记忆
学习和记忆不是同义词，记忆是学习过程中必不可少的环节。娱乐性的故事会唤起情感，学员更容易记住那些能激发自身感受的经历。加布里埃尔·多兰（Gabrielle Dolon）在《做个会讲故事的人：如何在商界讲好故事》（Stories for Work : The Essential Guide for Business Storytelling）中写道：“情感的唤起，而不是信息的重要性，才有助于记忆。”
能够触动情感的不一定是你在故事中描述的经历，而是你在塑造、讲述故事时创造的体验。你的故事可能并无出奇之处。重要的是，你要描述故事中的事件如何改变了你，表明听众个人同这一变化有何关系。
除了记住故事中的事件以外，听众还要记住故事所支持的课程内容，这是讲故事的第一要点。如果你正在教授一门跨文化交流课程，学员不仅要记住你在海外教学时的学习心得故事，而且要明白你在故事中所学的内容如何支持你的宏观寓意。这是必须用心选择故事，并考虑它们会如何有效体现出你本人寓意观点的另一个理由。你的故事同教学内容之间的联系应该是显而易见的。
娱乐性建立并加强关系
培训者与学员的关系往往反映出我们大多数人在上小学时了解到的上下级范式。成人学习培训师使用各种策略来维护对课内体验的一定控制，同时试图摆脱这样一种观念，即授课教师是无所不知的权威人物。这种等级关系之所以无效，是因为无论教学内容是什么，成人学员都会将自己的经验带到课堂上，而尊重这一做法的培训师希望学员能够自由地与大家分享自己的各种经验。学员的贡献增强了教学效果，这有助于学员融入并理解教学新内容。虽然培训师的经验可能相关性更强，但是通常不会比课堂上其他人的经验更有价值。
理顺培训师与学员之间的关系是一个微妙的过程。如果我们把彼此看作是同龄人，对每个人来说都会容易些。但是学员可能会花很多钱、花很多时间听取专家的意见，而不是同龄人的意见。因此，要想使学员把培训师看作是他们当中的一员，只是多讲几句“你们好，同学们！我是你们中的一员”这样的好话还不够。最有效的策略是做好你自己，成为另一个专业人士，抓紧机会更加深入广泛地学习一种技能，或者至少掌握培训的艺术。
讲故事可以消除对别人先入为主的看法。故事层层展开，揭示出一个人如何学有所获：需要实践、时间与诚实的反思。但故事并不是自动就具有“人性化”的特点。你应该用心地挑选塑造故事，以展示我们在平衡风险与回报时所面临的脆弱、恐惧和希望。
每当故事既有启发性，又有娱乐性时，便会光彩照人，很有魅力。自我贬低的幽默在这些情况下很有效。事实上，如果你在讲一个包含着令人不安事件的故事时，讲得轻松诙谐一点，也许有必要。因为人们只听你的故事，最好的目标是你本人。然而要记住，运用幽默手法总是很棘手的，尽管自我贬低的幽默可能是最无害的，没人会抱怨你在取笑自己，但是确实也有它自身的缺点。有些研究探讨过自我贬低的幽默是否能达到目的——这样的幽默通常是为了表现谦虚，为了给人留下更讨人喜欢的印象。虽然大多数人已经确定这样做可以奏效，但也只限于某些情况下。例如，新墨西哥大学的一项研究结果得出结论，自我贬低式幽默的成功受讲笑话者的社会地位的影响，地位越高，笑话就越能使人发笑。
娱乐性的故事不仅可以凸显授课教师的人情味，一同开心大笑的体验也使教师与学员的关系更密切。罗伯特·R.普罗文（Robert R. Provine）在《有关笑声的科学调查》（Laughter : A Scientific Investigation）中写道：“笑声主要是一种把人们联系在一起的社交方式，是我们大家都会说的一种潜语言。这不是一种习得的群体性反应，而是一种由我们的基因编程的本能行为。笑声通过幽默和游戏把我们联系在一起。”创造一个大家都觉得舒心的环境，彼此分享故事，这样做有助于促进学习。
娱乐性可以缓解紧张情绪
当成人仍然被过去学校里的可怕回忆所困扰时，让他们置身于教室里会形成一种充满潜在冲突的态势。成人学习原则表明，成人希望他们的经验能够得到倾听、验证，并融入整个学习经验中。做到这一点的难易程度取决于各种因素，例如学员对该主题的了解程度，他们对必须在课堂上学习的感受，以及他们对授课教师的印象。把这些因素与个人性格、意志力以及对未知事物的焦虑感结合在一起，你永远不知道会发生什么情况。有时候，内容令人不快、不宜谈论，或者公司内部出现的问题，或者可能是学员的问题让人心情沉重。只需要一个“作对的人”，或者按着他们的说法，一个故意唱反调，扩大讨论范围的人，就能够把一个僵持的环境变成一个活跃的环境。
如果紧张程度太高，影响到每个人的学习效果，那么迎面解决问题始终是可行之策，我主张宜早不宜迟。但与此同时，在介于感觉和现实之间的黑暗时期，只要你和学员均清楚你的意图，幽默就是缓解局面的一个很好的方法。只是要注意，幽默指向的是内容或局面，而不是学员。