自由基与新冠病毒的关系
新冠病毒在人体内致病过程分为3 个阶段。
第一阶段：病毒感染。病毒入侵身体，大量增殖。
第二阶段：人体发病。人体出现发热、咳嗽、气喘、无力等症状，导致身体氧化应激反应（呼吸爆发）。体内的中性粒细胞、巨噬细胞奋起反击，人体就出现了高热炎性反应，称为生理性炎症，病毒已经被消灭的很少了。由于病毒持续伤害人体细胞，从而产生过量的自由基，造成长时间的炎症反应，成为病理性炎症，现称“免疫风暴”。
第三阶段：病毒肆虐。人体内发生了细胞与病毒的激烈抗争，各脏器受到不同程度的损伤，出现重度肺炎、肺栓塞、心衰、肾衰、肝脏损伤、脑损伤等。可见，自由基与新冠病毒致病和发展密切相关。
用抗氧化手段抑制新冠病毒的入侵，清除有害自由基，遏制呼吸爆发，控制免疫风暴，避免病情进入第三阶段，从而挽救生命，为防控新冠病毒疫情带来了新思路。
美国希望之城医学中心动物肿瘤模型实验室主任吴军教授，在新冠病毒肆虐的初期就提出自由基与新冠病毒的致病性相关联。病毒侵入人体后，免疫系统就会反击，通过发热来杀灭病毒，巨噬细胞、中性粒细胞等免疫细胞就会动员起来，释放出大量的自由基。这些自由基与细胞的蛋白质、 DNA 反应，导致细胞死亡、器官损害。大量服用抗氧化剂（维生素C、维生素E），可以清除自由基，保护器官免受损伤。一些中药方剂如板蓝根、金银花、小柴胡汤等也有同样效果。
哈佛医学院麻省总医院脂类医学与技术研究中心主任康景轩教授，曾在2005 年、2006 年两次获得诺贝尔生理学或医学奖提名。康教授指出，在抗击新冠病毒的过程中中医药发挥了重大作用，中药里有很多具有抗氧化能力的物质，可以清除自由基，对控制炎症是非常有利的。有一些中药成分还可以直接调控炎症的一些通路反应。为此，他建议除了抗病毒外，必须加强针对炎症的系统性治疗。
武汉大学药学院丁虹教授认为，目前临床对新冠病毒采用的是“攻击性”治疗方案，就是使用抗病毒药物，希望杀灭病毒。但目前并没有特效抗新型冠状病毒的药物，使用频度比较高的是“奥司他韦或阿比多尔”，这两个药是“抗流感病毒”的药物，对新型冠状病毒是否有效尚无明确证据，且会产生系列副作用。“攻击性”治疗方案的临床获益，有待考量。她建议采用“防御型鸡尾酒疗法”，用维生素C 去抗氧自由基，配合甘草酸和芦丁的抗炎作用，对组织器官发挥双重保护作用。不让病毒导致的有害物质——氧自由基、炎症因子，伤害到我们的组织器官。病毒毒力是逐渐递减的，只要保证我们身体安定，病毒清除的问题交给人体的免疫系统，不必要硬碰硬，让病毒自生自灭。
总之，自由基是客观存在的，人体在无时无刻地产生自由基，也随时存在与自由基有关的致病隐患。因此，我们一方面要努力减少自由基的产生，避免自由基的损害；另一方面要想方设法提高机体抗氧化能力，增强自身的免疫力。
随着科学家们对自由基研究的日渐深入，清除自由基、减少自由基对人体危害的方法也逐渐明晰。