表观基因的定义

表观基因是除DNA序列之外的所有染色质变化而形成的基因表现型。这种显性基因可以稳定遗传,也可以不遗传。曾经有人定义必须是能够稳定遗传的显性基因才为表观基因,不过现在更倾向于两者皆可。表观基因一词是由英国的胚胎和基因学家C H Waddington在1942年首先应用的,以表述基因与环境的互相作用而形成的表现型基因。epigenetic在希腊的原文是“在……之上” 或“除……之外”,这样我们就可以理解Waddington博士的用意为在基因之上,或除基因之外的因素作用而产生的基因表达变化即为表观基因变化,其基因型即为表观基因。(https://www.daowen.com)