三段论推理特征和主要形式
三段论（syllogism）推理的特征是：根据对一类事物（S）具有（或不具有）属性（P），推出S类中任一个别对象具有（不具有）属性P。典型的三段论推理形式结构如下：
M——P
S——M
S——P
这是一个典型的三段论推理第一格，它体现了从一般性认识向特殊性认识的思维过程。当人们从已知的一般性原理去认识个别事物的时候，就是在使用这种推理。
例如：
凡是作案人必有作案时间；
他是作案人；
他必有作案时间
再如“凡是作案现场必然留下作案人的痕迹；这是作案现场；这必然留下作案人的痕迹”，这两个三段论推理的大前提提供了一般性的原理，小前提断定的对象被包含在大前提之中，因此结论就是被前提所蕴含的。如果前提为真，结论就必然是真的。
我们在使用三段论推理的时候，建构的小前提是观察阶段所搜集到的基本证据，在这些基本证据基础上，根据警察的经验和专业知识提供一个共性的大前提。如：根据现场勘验证据，“犯罪嫌疑人是自带凶器杀的人”，我们据此可以断定“这是一起有目的的预谋的杀人”。其推理依据的大前提是“凡自带凶器的杀人是有预谋的”。
三段论推理的结论也可以是否定的。
例如：尸体检验发现死者有开放性伤口，但现场却没有多少血迹，由此可以断定这不是第一发案现场。这一结论是根据第一发案现场的特征推导出来的：
凡是死者没有大量血迹（应该有）的现场不是第一发案现场；
这一现场的死者是没有大量血迹的（应该有）；
所以这不是第一发案现场
这一推理是根据某类事物不具的属性，推导出该类事物任一对象也不具有这类属性。
三段论推理的第二格结构如下：
P——M
S——M
S——P
第二格的中项（M）处在大小前提的谓项位置上，大小前提的主项不同，由于中项相同，而大小前提中必有一个是否定命题，因此这一推理的结论是否定的。相同的属性M，一个对象具有一个对象不具有，这两个对象肯定是不同的，所以S不是P。
例如：
凡碎尸都有尸块肢解和抛尸的特征；
这起案子没有尸块被肢解和抛尸的特征；
这起案子不是碎尸案
再如：
凡作案人必须具有作案时间；
怀疑对象不具有作案时间；
怀疑对象不是作案人
推理结论否定意味着对断定主体的排除，遵循的推理原则是“同类肯定，异类排除”，即同类具有相同属性，异类不具有相同属性。