精灵
我在阳光中睁开眼睛。我挺起身来，我背痛欲裂，脑袋像一团糨糊。我在水边睡着了，就在砂岩石板上。我挺起身来，我的脚碰到了一个空酒瓶，它咕噜一滚，滚到了水中。我赤裸着身子，一副可怜兮兮的样子，尤其是居然还身处这个美丽花园的中央，花园里长了一些石榴树和柠檬树，香气袭人。一道棕榈叶的篱笆为我挡住了外人的目光。尽头，有一个露天的淋浴龙头，一条灰石小路通向那里。边上，有一条宽厚的木凳子，上面折放着沙土色的毛巾。
清水流在我头上，流下我的身体。很安神，痛苦减轻了。我睁开眼睛，阳光透过水珠，形成七色彩虹，对面的高山之上，天空一片碧蓝。阳光在一道蜜色的城墙上点燃了棕色的反光。还有一道绿色的城墙：几百棵椰枣树，果实累累。看来，《奥德赛》中尤利西斯的同伴们吃的那些传奇水果，那些“甜如蜜的水果”，吃了后就会彻底断了他们回乡念头的果子，实际上是一些椰枣……我是不是也应该跟这一异国情调的享受作一番斗争呢？鸟儿穿越蓝天。一切都在诱发欲望。
我坐在垫子上，面对大海。一个棕榈叶的屋顶遮挡了阳光。我穿一件衬衣，一条很细巧的长裤，我赤脚搁在一块清凉的石板上。又一个扎缠着天蓝色头巾的年轻男子为我端来了咖啡。我应该是这里唯一的外国人。在一块写有一网打尽维生素[31]字样的木牌子底下，一个冷餐台展示了各种各样多汁的水果，石榴、柠檬、木瓜、杧果、猕猴桃，还有形状奇怪的火龙果，它的皮由鳞状的玫瑰色叶片构成。还有椰枣，我故意把它们留在一边。
一个穿着一件很像罩衣的白色裙袍的女人，走来停在了我的桌前。她一头棕发，如火焰一般，她本来似乎会跟自然背景很不协调，却不料居然跟身后岩石的色调相得益彰。
“您好，”她用法语对我说，带了一丝英国口音，“我是金伯利·弗莱明，是本旅馆的经理。”
我赶紧打招呼，被她的绿眼睛，还有她名字的无羁特点所吸引。叫金伯利，就如同叫布伦达或夏延。成了一个品牌系列。实在有些不太严肃。
“我知道您是昨天晚上到的，”她说，“我只是想过来见您一下。我希望您能在此过得愉快。”
我点点头。
“有什么需要，就请直接对我说，不用客气。”
“谢谢您的好意。您的法语说得真好。”
她谢过我的夸奖。我打量了她一番。她是不是认识帕兹？我几乎就要问她了。但我咬住了嘴唇。什么都不说。谨慎行事，“就像鲨鱼在海波中”。
我问她潜水中心在哪里。
“就在村子里。开车只要三分钟。这里的景色都很棒。您要不要我叫一辆高尔夫车来？”
“可以从海滩走吗？我更愿意步行去。”
“从海滩走，这样更好，尤其在眼下这样的天气里。”
她很专业地检查了我的早餐。
“您没有尝尝我们的椰枣汁吗？我来给您点一份。”
“谢谢，但我不喜欢椰枣。”
“这您可就错了，很含维生素的。跟蜜一样甜呢……”
她真的说了这个吗？她绿眼睛的色彩黯淡了下来。
“欢迎您的到来。”说着，她就消失了。
我走在一座座房屋之间。一条沙土小路通向浪沫之线。海浪声以及盘旋在空中的老鹰的叫声更彰显了四周的寂静。高山构成一道城墙。另一个保护则是棕榈树的树冠，一道道光线就在那上面爆炸，然后落到裂叶上。人们根本就不敢想象的一个阿拉伯村庄，在咖啡树和其他物种的缠结中隐藏了一种看不见的豪华。一个伊甸园。山羊在那里悠闲地漫步，缓缓地经过。其中有一只从一段褐色岩石的台阶上打量着我，同时不慌不忙地啃吃一个多汁的果子。它有一道人类的目光。我脱下鞋子，拎在手上。我面前，海水闪着粼粼的波光，像蛇皮那样，钴蓝色的，有些地方则透出一丝绿色来。阳光让我眯起了眼缝，发咸的空气让我稍稍清醒了一些。我前行在潮湿的沙滩上，海水舔着我的脚趾，在它的抚摩下我微微颤抖。左边，高山一个猛子潜入水波中。右边，海滩柔柔地延伸开去，越来越宽，远远的，渔村在海雾中隐约可见。
一只螃蟹被我脚步的震颤所惊吓，高高地举起大钳，匆匆溜走，那横行的样子又可笑又有趣，一会儿就钻进了一个洞。
我到了。手攥成了拳头，钥匙串紧捏在其中。村子：几只小船翻转在沙滩上，电线杆把珍贵的电流送到几座孤零零的房子，白色的、黄色的或玫瑰色的房子，带一个或两个楼层，带木头的或铁的门。带鲜花图案的地毯就晾晒在阳台上。几个圆柱式的大罐躺在屋顶上，像是胖大的海豹在晒太阳。边上，有时候，会有一个陈旧的锅盖天线。最高的房屋是一个小小的清真寺，带有尖形拱肋的窗户，白色的雉堞，蓝色的圆顶。一辆小型载重卡车停在门前。四个小姑娘身穿绣了五颜六色鲜花图案的长裙，光着脑袋，皮肤古铜色，黑黑的头发十分漂亮，并排坐在沙滩上，吹着海风。当我经过时，她们向我招手示意，然后大胆地笑起来。我跟一个男子打了个招呼，他身穿黑色长袍，红白相间的缠头巾扎在脑袋上，侧旁卷起，脑后系结。他嘴里叼了一支卷烟，正忙着补网。一大团黑胡子。他身边，一只海鸥正啄食着一个鱼脑袋。又有一只蟹，从一个瘪了的手提汽油桶里爬出来。一百米远处，海滩的尽头，悬崖复起的地方，我发现了一座房子，它的一面涂成红色，中间有一道斜向的白条。潜水员下潜标志旗[32]，也是全世界各个潜水中心的通用旗。房子边上有一个带遮篷的平台，摆有两张桌子。我没找到丝毫的生命痕迹。
我摊开双手。我瞧了瞧木头小鲨鱼。我本该让那外交官为我描述一下那屋子的形状的……而现在，我只得前去村里打听。
道路是沙土的和卵石的。一大群男孩子呼噜噜地冲将过来，追逐着一只旧皮球。其中一个，穿了一件过大的长袍，不停地把它往肩头上拉，头发的颜色浅得很怪。他停下来，专注地瞧着我。然后去追其他同伴。在一堵墙上，写着两个英语词，描成了红颜色：LIFE OVER。我来到了一座房子前。前面有几把塑料椅，坐了三个男人，两个老人，一个青年，青年吸着水烟。从屋内飘来一股煎鱼、棕榈油和烟草的气味，直扑我的鼻孔。我走了进去。一家介乎于咖啡馆和杂货铺的店，老板的脸晒得黑黑的，戴了一顶库玛，是一种小小的绣花圆帽，通常是男人们戴在缠头巾底下的。我用从贝鲁特到大马士革学到的几个阿拉伯词勉强对付着说了几句。
“愿你平安。”[33]
我点了一杯咖啡。
“阿拉伯咖啡。[34]”他认为有必要对我明确一下。
我出来坐到一把塑料椅上。咖啡来了，盛在一个多莱斯牌的玻璃杯里。那个家伙把它放在一张胶合板的小桌子上，“谢谢。”[35]
他瞧了我一眼。
“美国人吗？”[36]
我摇摇头。
“法国人。”[37]
他点了点头。可以说他放心了。我对他说我是来找住在这里的外国女人的。
他摇摇头。
“那姑娘，”我说，“那个姑娘，外国姑娘吗？”[38]我可笑地模仿一大团瀑布般披散下来的头发。
他还是摇摇头，转回到屋里。
我把钥匙放到桌上。我心想我真傻。这时候，我的邻桌之一站了起来。吸水烟者中最年轻的一位。他走近我。他并没穿长袍，但披了一块条纹布料，在胯部系了个结，还穿了一件有破洞的T恤衫。他光着脑袋，晶亮的盐粒在他短短的胡子上和头发上闪耀。
“嗨！”他对我说，坐到了我旁边。
“您说英语吗？”
“是的，我是印度人。”
“你好。”[39]我说，双手合十。
他的脸豁然开朗。
他莞尔一笑。他的牙齿很白。他对我说他来自印度的南方。柯枝，在喀拉拉邦。他说他是穆斯林，不得不背井离乡来这里挣更多的钱，好给女儿置办嫁妆。他当时坐了一艘独桅帆船出发来这里的。而他留在了这里，靠捕鱼就能挣不少钱。已经干了一年了。再待上一年，他就该回去了。
“你女儿，她多大了？”
“十二岁。”
我眼睛盯住了木头钥匙串。他正关注地瞧着它呢。
“你来是为了那个西班牙女人吧？”
我的心在胸膛的骨廓里猛地跳了一下。我点点头，立即问他：
“你怎么知道她是西班牙人？”
“她偶尔也来这里。来吃饭。喝一杯咖啡。买一些吃的。有一天，我们在看足球赛，因为这里有电视。是皇家马德里对巴萨。她留了下来，我们聊了聊。就这样我知道她是西班牙人。我很喜欢她。”
听人谈到她让我感到欣慰。
“我在找她住的地方。”
他的目光停在了钥匙串上。他一脸的狐疑。他瞧了瞧周围。两个老人不说话了。好像是在听着我们。
“我对你说话，他们不高兴了。”
“为什么？”
“因为宾馆。它买我们的鱼，这对我们很好。假如宾馆关门……”
“它为什么会关门？”
“因为那个西班牙女人的死。”
听到他这句突然而又尖锐的话，我不寒而栗。我继续道。
“他们跟她的死有什么关联吗？”
他耸了耸肩。
“我不知道。你该不是警察吧？”
“不。我是她的一个朋友。”
“我可以指给你看她住的地方。但我们最好在海滩上约见。我不愿让他们看到是我。”
它用下巴给我指了指吸水烟的老者。
“为什么？”
“他们害怕‘ayn’。”
“‘ayn’是什么？”
“毒眼。”
一阵冰冷的凉意掠过我的四肢，让它们变得十分笨重。他固执地瞧着我，仿佛要从我的脸上读出某种基本的东西。我赶紧喝一口咖啡，以维持一种稳当样。他的手在小桌子上向前伸，捏住了那个木头钥匙串：
“Qarsh。”
“你说什么？”
“Qarsh。意思就是鲨鱼。这里有很多。那边，就在前面……能看到很多很多鲨鱼，在海里。”
他做了一个戴面罩的动作。我竭力让他回到谈话中来：
“你为什么说到毒眼？”
“因为她死了，但不是大海把她扔到海滩上的。他们说到一个精灵[40]……”
我开始不再觉得这滑稽了。他正在讥讽我。精灵，我知道那是些什么：《一千零一夜》中从神灯中跳出来的精怪。
“指给我看她住的地方。”
他点了点头，从他的缠腰布中，在布料和他的肚子之间，掏出一盒卷烟。我拿了一支，他也拿了一支，他拿打火机的火焰凑近我的嘴，然后再挪到他的嘴边。烟草熏得我喉咙痒痒。他黑黑的眼珠死盯着我的眼睛。
“我不跟你开玩笑。毒眼，精灵，真的是他们说的……”
一个嗓音在我们旁边响起。一个短句，阿拉伯语的，咄咄逼人的腔调。是老人中的一位说话了，用阿拉伯语。是说给我的对话者听的。于是后者对我说：
“我得回到他们那里去。你呢，你先走，然后我到海滩去找你。”
我在桌上放了几枚硬币，站起身来。
海潮退去。孩子们在潮湿的沙土上玩球。一帮女人席地坐在阴影中，就在张开来晾晒着的渔网旁，监看着那些孩子。大海中，三条机动船在海浪中行进。咖啡店的那个年轻人找到了我。他很矫健地走来，坐到了我边上。
“实际上，我叫拉金。你呢？”
“塞萨。”
“你是基督徒吗？”
我回答说是的，没有宗教信仰，在这里是一件完全不可理解的事。
他又递给我一支卷烟。等他点上后，我接过话头继续说：
“你说，不是大海把她扔到海滩上的……”
“不是的。因为一个溺水者可不会有那样的脑袋。他会肿胀。她却没有肿胀。她很漂亮，赞美真主[41]……”
“你看到她了？”
“没有。但有人看到她了。”
“谁？”
“其他人……”
他的眼光落到宛若一幅珍贵的丝绸那般闪烁着亮点的海面上。怅然若失……尽头处，右边，潜水中心似乎很热闹。有人坐在平台上。马林吗？
“潜水中心的人，他们看到她了吗？”
“是的。尤其因为她是个外国人，人们先通知的是他们。”
“她认识他们，潜水中心的人吗？”
“在这里，所有人彼此都认识。即便彼此不喜欢，他们还是认识的。我也一样，我认识他们。”
“那你不喜欢他们吗？”
“不喜欢。”
“为什么呢？”
“海底下的东西是不应该去看的。那样不好。假如那是好的话，那么安拉就会赐予我们鱼鳍了……如同赐予它！”
他指着钥匙串，我一直就把它拿在手上。
“你喜欢鲨鱼吗？”
“不。在我家乡，在印度，它们有时候会溯游到江河中来，他们还吃人。”
我指给他看潜水中心。
“而他们，在中心，他们应该很喜欢鲨鱼，是吗？”
“确实，尤其有一个。他是魔人[42]。”
“魔人？”
“他简直中了魔。”
我在刺激和不安之间犹豫摇摆。
“我不明白。”
“这正是他们所说的……”
“‘他们’，都是些谁呢？”
“村子里，古人们。”
“那些谈到精灵的人吗？”
他点点头。
“那她是因为一个精灵而死的吗？”
“不，她死在大海中，但不是大海把她打发回村里的。而是一个精灵把她扔在那里的。好让村里人害怕。她是个不忠诚者，如你一样。一个基督教徒。”
“你是怎么知道的？”
“她身上有个符号。在皮肤上。”
我咽下一口唾沫。我试图克制我的痛苦。还有我的愤怒，想知道她的躯体是不是展示在了众目睽睽之下。她的躯体，她躯体的秘密。一瞬间里，种种可怕的幻象掠过我的脑海。亵渎。我牢牢抓紧了外交官给我的那份报告。“没有精神创伤的病损。性暴力：无。”
“你看到了吗？”
“我跟你说过了，没有。”
又一次，他的目光移向大海。
“拉金，我问你，一个精灵，那到底是什么？”
他继续眺望大海，并对我说：
“Wa Khalaqa Al-Janna Min marijin Min Narin...[43]”
“这说的是什么？”
“‘他从一堆杂火中创造出精灵。’”
“是《古兰经》中说的吗？”
“是的。精灵是主的造物，如同天使与凡人。天使是由光亮所造，人是由黏土所造，而精灵则由火所造。”
“他们凶狠吗？”
“他们有他们自己的意愿，他们有的好，有的坏。易卜劣厮[44]是一个精灵。还是一个坏精灵。”
“易卜劣厮？”
“就是魔鬼。”
我差点儿就把他甩在那里了。我简直都受不了啦。但他是唯一一个跟我谈到她的人。
“那你相信吗，你，相信精灵？”
“所有人全都相信精灵……人们全都相信精灵，恰如人们相信蛇的皮能用来预防毒眼。”
突然，他又站了起来。弄平他缠腰布的褶子，握住我的手，并把他的手放在心口上。
“我希望你能找到一个答案……”
我也跟着站了起来。还剩下最后的一点。
“他叫什么名字，那个魔人？……”
他纹丝不动。他迟疑着没有回答。然后他吐出了那个名字：
“马里纳。”
“为什么你说他是魔人？”
“他跟鱼说话。”
我差点儿笑出来。
“那么，精灵就是他了？”
“不对！他，那是一个人。精灵，人们是看不见的。有一个精灵的部落，就生活在海中。叫马阿里德。老人们说，他同样也跟马阿里德说话。”
我是越来越弄不明白了。该是停止这一越来越神秘的谈话的时候了。
“她住的地方在哪里？”我问道。
他转身。村庄就对着我们，由一长条棕榈树的绿线守卫着，那上面，则是山地所构成的一道金褐色的城墙，再上面，就是瓦蓝瓦蓝的广袤无边的天空。一个女人从我们前面经过，停了一会儿，她的面纱是黑色的，海风把它的褶子吹得鼓了起来。她看了我们几秒钟，然后消失了。
“在那儿。白色的房屋。”
这是一座再简单不过的房子，跟别的房子很像。唯一精细高贵之处，是一人高的地方有两道圆弧，构成为半圆形状的拱腹，划定了一个阴暗空间的界限，在它的尽头有一道门。门是木头的。漆成蓝色，烘托有三根金属杆，它们彼此交叉，画出了菱形和星星的图案。在右边，有一个小窗户，由一道栅栏保护。我把眼睛贴上去瞧，但有一块带鲜花图案的布挡住了我的视线。门上锁着一把金黄色的锁，上面刻写着Goldcity。我把钥匙伸向那圆柱体。我终于马上就要知道了。