关于物质和运动

第一章　关于物质和运动

物质是具有广延性的固态实体；它有各不相同的表面，并由此构成许多截然不同的物体。

运动靠视觉和触觉就可以很好地了解，所以要使用语言更清楚地阐述运动则是徒劳的。

物质或物体在运动或静止时具有惰性。

一个运动的物体需要足够的力量才能使它静止；正如一个静止的物体需要足够的力量才能使它运动一样。

物体不能使自己运动起来或者静止下来，所以，一个静止的物体将永远保持静止，除非某种外因使它运动起来；而一个运动着的物体将永远运动下去，除非某种外因使它停止。

一个运动的物体将保持直线运动，除非某种外因使它偏离原有方向，因为，正像一个物体不可能开始、改变或者停止自己的运动一样，它也不可能改变自己的运动方向。

运动的速度可以通过运动的位置、距离以及运动的时间长度来衡量。例如，有大小相等或大小不等的两个物体A和B，在相等时间里都移动了1英寸，那么它们的运动速度相等；但是，如果在相等的时间里，A移动了2英寸而B只移动了1英寸，那么A的运动速度就是B的2倍。

运动的量可以用运动的速度和运动着的物质的量来衡量[1]。例如，物体A，其重量与B相等，运动速度也与B相等，那么A就与B有相等的运动量。假如物体A的质量是B的2倍，而运动速度与B相等，那么A的运动量就是B的2倍，以此类推。

就人类的观察所及，似乎有一条不变的自然法则，即一切物体都有一种倾向，物体之间的吸力或者引力。

相同的力，作用于两个不同的物体上，总是在每一个物体中产生相等的运动量。例如，把一条载重为1吨的船和附近另一条载重为26吨的船拴在一起；如果用力拉一下拴这两条船的绳子，不管是大船还是小船，都会彼此靠拢，小船如果移动26英尺的话，大船只移动1英尺。

因为地球的质量比月球的质量大26倍，所以，在促使它们彼此靠拢的共同吸引力之下，月球向地球的运动将是地球的26倍，即地球每向月球运动1英里，月球就向地球运动26英里。

因此，在物体的这种相互自然的吸引中，较轻的物体的吸引被看成是引力，而较大的物体的吸引被看成是吸力，[2]因为较轻物体的运动（因为它的运动速度较快）可以单独引起注意。

相互吸引的物体离得较近时，这种吸引最强；而且这两个相同的物体在不同的距离，这种吸引与这些距离相应地成倍数的比例关系。比如，如果两个物体在某一特定距离以某一特定力量相互吸引的话，那么，这两个物体在一半的距离，将以四倍的力量相互吸引，在三分之一的距离，将以9倍的力量相互吸引，以此类推。

处于一定距离的两个物体由于吸引力，相互运动起来，尽管这一事实已被经验证实，但我们还是不能加以解释，因而被看做自然哲学的原则。

假定地球是宇宙中惟一的物体，而且处于静止状态；如果上帝在月球和地球之现在相同的位置上创造了月球，那么因为吸力或者引力，地球和月球将立即开始作直线的相向运动。

一个物体在另一物体的吸引下向它作直线运动靠拢。如果这一物体接受了一种新的偏离前者的运动，那么它将不再按这两者力的方向的任何一种方向作直线运动，而是按两者合力作曲线运动。而且这一曲线将因共同作用的诸多力的性质和大小而异。例如，在许多情况下，它将是这样一个曲线，它以它的起点为终点，或者周而复始：于是便构成一个圆圈，或一个与圆圈差异甚微的椭圆[3]或卵圆。