关于几种泥土、石头、金属、矿石以及其他挖出的东西
我们生活其上的这个固态球体被称做地球，尽管其中含有多种多样的物质，但其中一些并不是严格意义上的泥土；从狭义上讲，泥土这个词表示的是地球上的这样一些部分，暴露在空气之中，能够使植物生根并且提供营养，因而植物能在其中直立生长。地球表面的绝大部分就被这样的泥土所覆盖；它似乎是一个宝库，世界上所有的生物都从中获得它们最初的食物；所有植物由此获得供给，某些珍奇动物以及其他所有动物都从中获得食物。
这一意义上的泥土，有下面几种，即普通土壤或者一般泥土，几种黏土，沙土。
除此之外，还有药用泥土。
除了这些泥土之外，我们可以考虑地球表面的不毛之地；大部分不毛之地是沙子、砾石、白垩和岩石，不含任何泥土，不能生长任何东西。荒沙有多种，由不含任何泥土的几种不规则的小石块组成；在地球的几处地方可以看到的沙漠就是荒沙。
除了这些在地球表面引人注目的东西之外，在地球深处还发现了许多其他物质，因为我们挖到地壳以下才发现这些物质，所以用一个通用的名称把它称为挖出来的东西；它包括金属、矿石或者半金属、几种石头以及介于泥土和石头之间的少数几种物质。
让我们从最靠近地面的那些挖出来的东西开始：在这一项目中我们可以认出几种赭石、白垩，那种称为黑铅的东西以及这一类的其他物质，这些东西比泥土硬，却没有真正石头的组织和硬度。
紧接这一层的可以认为是各种石头，这些石头几乎有无穷种类。或者因为它的美丽，或者因为它的用途，最引人注意的有这些：各种大理石、斑岩、花岗岩、软性石，以及燧石、玛瑙、光玉髓、卵石，在这类石头之中，宝石不过是一种极其坚硬的卵石，而且经过切割和打磨，具有异样的光彩。最著名和最有价值的是钻石、红宝石、紫水晶、祖母绿、黄玉、蛋白石。
除此之外，我们不能忽视那些虽不太美丽用途却大的石头，如天然磁石、各种磨刀石、石灰石、异极矿以及其他许多种类的石头。
此外，地球里还发现几种盐，如食用盐或普通盐、硫酸盐、盐胞芽以及其他。
从地壳下面挖出来的矿石或半金属有锑、朱砂、锌，等等，还有硫黄。
然而，从地球深处寻找出来的最有用处的物质却是金属，金属可以通过它们的重量、熔性以及延展性与其他物质相区别；金属有几种：金、银、铜、锡、铅以及最有价值的铁；另外还可以加上那种异常物质：水银或者汞。
如果想更详细地了解这些地下物质的有关品种和特性，可以去请教博物学家和化学家。
深入到地球中心有些什么，我们还不知道，对于紧贴地面下方的，我们知道得也很有限；我们从地下取回的任何事物仅仅是藏在地壳之中的东西而已。
所有的石头、金属及矿石，都是真正的草木；它们和植物都是从种子里有机地生长而成。