第二章　关于宇宙

对任何一个在世界中环视自己的人来说，明显地存在几个互不相同的物质体，它们彼此分离，有些在进行看得到的运动。这些就是太阳、恒星、彗星和行星，我们居住的地球就是行星之一。所有这些物质体我们肉眼都能看到。

除此之外，望远镜已经发现我们肉眼看不到的几个恒星；以及围绕某些行星运动的几个其他星体；所有这些，在使用望远镜之前，都是人们看不见而又不知道的。

在这些硕大星体之间的极大空间被称做宇宙空间；其中虽然有一些流动物质，但是十分稀薄、十分细微，与那些移动在这些空间中的巨大星体相比较，细小得可以忽略不计。

这些物质体或者是发光的，或者是不发光的或者是黑暗的。

发光的星体自身发光；这样的星体是太阳和恒星。

黑暗的或者不发光的星体自身不发光，尽管它们能反射从其他星体投射到它们上面的光线。这样的星体是行星。

有一些不发光的星体，比如彗星，除了可以从太阳得到光线外，似乎还会被一束光线照亮，这束光线只是一种新增的光，当彗星各自旋转靠近太阳时，便从太阳得到了这束光芒。

恒星之所以为“恒”，是因为它们彼此总是保持恒定的距离。

太阳，在距离我们与其他恒星所距的相同距离处，具有其他恒星所具有的外观。