关于我们的太阳系

第三章　关于我们的太阳系

我们的太阳系由太阳以及围绕太阳的行星和彗星所组成。

行星是我们看来像星星的；星体，它们并不是发光的星体，即不是自己有光的星体，而是因反射太阳光而发光。

它们被称为行星是由一个意思是漫游的希腊词而来；因为它们改变它们的位置，彼此之间或者与恒星之间并不总是像恒星那样保持恒定的距离。

行星或者是原生的，或者是次生的。

原生的行星有六个，[1]即水星、金星、地球、火星、水星及土星。

这六大行星都围绕太阳运动，太阳似乎是它们运动的中心。

次生的行星绕着其他行星运动。除了绕着地球运动的月球以外，还有四颗绕着木星，五颗绕着土星，[2]这些次生行星被称做原生行星的卫星。

原生行星距太阳中心的距离如下：

行星轨道、行星各自与太阳间的距离、行星间的距离，以及一个彗星的轨道，可以从这里所附的太阳系轮廓图中看到[3]。

每一行星绕太阳旋转的周期数如下所示：

行星绕着太阳从西向东在黄道带上运动，或者更明白地说，这些行星总是处在黄道十二宫的群星之中。

行星绕太阳的运动并不是完整的圆形，而只是椭圆。

行星沿曲线运动的原因是太阳的吸引或它们向太阳的重力（这样称呼你会高兴），以及一种倾斜的或横斜的冲力或运动。

这两种运动或趋向，一种总是力图使行星沿直线偏离它们运动的圆圈，另一种又力图沿直线将行星引向太阳，于是便形成了行星旋转的曲线。

彗星绕太阳的运动是一个非常细长的椭圆；它的焦点之一是太阳的中心，另一焦点却远在土星的范围之外。

月球绕地球运动，正如地球绕太阳运动一样；因此，月球的运动中心在地球上，正如地球的旋转的中心在太阳上一样，地球绕着这一中心运动。

月球用29天，外加12小时44分钟形成了它绕地球的会合运动。

当地球处于太阳和月球之间时，月球是满月，我们看到月球的整个光亮部分；当月球处于地球和太阳之间时，月球是新月，它的光亮部分背着我们；当月球处于天文学家所称的上弦时，月球是半月，我们只能看到半个光亮部分。

月食是当处于太阳和月球之间的地球妨碍了太阳光照射到月球上，因此不能引起月球反射所致。如果太阳光照不到整个月球，那便是月全食；如果太阳光仅仅照不到月球的一部分，那便是月偏食。

日食是当处于太阳和地球之间的月球妨碍了太阳光照射到地球上所致。如果月球挡住整个太阳，那是日全食；如果没有挡住整个太阳，那是日偏食。

我们的太阳系距离其他恒星有20亿个地球半径；或者，如惠根思（Huygens）在他的《宇宙论》（Cosmotheoros）中对这一距离的描述：恒星离地球十分遥远，如果一颗炮弹以它从炮口射出的速度从一颗恒星上飞去，那它要花70万年才能到达地球。

这么遥远的距离大大减小了那些遥远星体的吸引力，所以它对我们太阳系中的那些星体的作用根本觉察不出，它也不能把我们太阳系的任何彗星吸走或妨碍它返回太阳系；虽然有些彗星离开太阳很远，至少一千年它都不能绕太阳一周。

把一切恒星都看成是太阳，这些太阳也有可以住人的行星系统围绕它们运动，这才更适合于上帝的智慧、力量和伟大。上帝对那些居民也像对待我们一样，展示他仁慈的特征；而不要认为那些非常遥远的、对我们几乎无用的星体是上帝仅仅为了我们的缘故而创造出来的。