呼唤弥赛亚

历史似乎一定要将犹太人逼向绝境，就在大希律的残暴统治时期，年轻英武的屋大维在打败安东尼后，于公元前27年，被罗马元老院正式誉为奥古斯都（意为神圣、庄严、伟大的），这个自称罗马第一公民（即元首）的33岁青年就此成为罗马帝国的第一任皇帝。毫无疑问，屋大维是罗马帝国最伟大的君主，他一上任，便实行了卓有成效的政体改革，将中央集权制作为一切改革的核心和标准。以帝权为核心的行政、军事和财政税收等帝国体制和法规系统，很快便建立起来。其中，与以色列生死攸关的内容有三条：一是废除藩王制，一律建立行省总督制，行省总督直接由皇帝任免；二是废除包税制，将税收征收工作列为国家行政的重大职责，同时重列税目税率，在人口普查基础上征收人头税；三是军队直接由皇帝指挥，同时加强军队在殖民地的主导作用，凡出现暴乱的地区，可由军队接管当地的一切权力。应当说，屋大维的这些国策加强了奴隶制帝国的统治，对罗马帝国的巩固和发展都起到了良好的促进作用，但对其治下的殖民地人民，却让他们苦难的生活雪上加霜。

也许是因为大希律王曾三次觐见屋大维且坚定效忠，还有恺撒对犹太人那道特别优惠的命令使之顾忌；也许是庞大帝国实在有太多重大政务需处理，对于小小的巴勒斯坦行省还未挂在心上，屋大维直到公元前4年在大希律死后才将巴勒斯坦改变为4个小行省，并继续让希律的后代担任这些地区的总督。然而，行政管理方式的变更、税制的改变和驻地罗马军队的干政，却使遭受双重压迫的犹太人感受到了更多重的打击和摧残。特别是从公元初年的人头税普查开始，巴勒斯坦大地便乌云压顶，遍地哀号。生存条件的恶化与精神世界的痛苦加剧，使犹太人对希律傀儡政权和罗马统治者的抱怨与仇恨愈加激烈，社会矛盾升级到了史无前例的高峰，以色列就像一个被点燃了引信的火药桶，处于随时可能爆炸的高危状态。

就是在这个时候，在马加比王朝后期从法利赛人分化而出的奋锐党人，开始了他们艰巨而激烈的武装反抗斗争。据说这些被称为宗教狂热分子的人，其实都是受罗马当局侵害的人的直系家属，他们身藏短刀，经常与残暴的罗马士兵和税收官搏杀，但每一次斗争都换来了罗马军队和傀儡政府更加残酷的打击与迫害。在这种反复而漫长的腥风血雨中，犹太人开始逐步走向绝望，整个社会陷入到最为深重的迷惘和凄楚之中。

不可避免地，几乎所有的犹太人都更虔诚地从犹太宗教中寻求慰藉与解脱，对仁慈的上帝的期盼更加热烈和急迫，特别是对能用超现实力量将他们从苦难中拯救出来的弥赛亚（即救世主）的呼唤和期待，达到了前所未有的历史高度。犹太人相信，面对如此深重的灾难，只有全能上帝的介入才能改变世界和历史的进程。他们现在看到和感受到的世界，其实是一定会被上帝毁灭的世界，上帝对犹太人的痛苦心知肚明，他一定会派遣他的使者——弥赛亚前来拯救以色列。而所有的战争、饥饿、穷困、恐怖和哀号，只是世界末日的征兆，是主持末日审判的弥赛亚即将降临的信号。伴随这些社会异象的一定是终极审判的号角声，当这个正义的号角声响起时，旧的世界将被毁灭，死人都将复活，他们都会被带到主持末日审判的弥赛亚面前受审，义人进入天堂，恶人打下地狱。进入天堂的好人们将会永享平安与福祐，被打入地狱的坏人们则永世被地狱烈火熬炼。总之，世界末日、终极审判和弥赛亚，成为这一时期犹太教的主题和中心，也成为以色列社会的最强音和犹太人的最大期盼。这些声音可以从后来被列为《伪经》的众多作品中体现出来，这些通过假托圣名、写法类似《但以理书》的以异象怪物等为主的想象力丰富的宗教性文学作品，据说当时著名的就有70多种，现在保存下来的也有50多种。毫无疑问，不论它们在犹太教中的地位如何，它们都是当时苦难的犹太人某些侧面的真实写照。

与期盼和迎接弥赛亚的宗教氛围相适应，这段时期的犹太人的宗教生活方式，也发生了许多重大的变化。意义最深远的变化首先来自法利赛人。耶路撒冷圣殿受到了罗马人和希律傀儡政权的践踏，不但筑起了罗马皇帝的祭坛，甚至还有妓女与罗马人公然在此行罪孽之事。在此期间，圣殿的实际作用已经降低，只是犹太人一年一度的朝圣活动的场所。而主要的宗教活动则转向了犹太教会堂和每个犹太人的家庭之中。本来就以追求“圣洁生活”著称的法利赛人，此时对“圣洁生活”有了更深刻的理解。他们认为，作为上帝优选子民的国度，上帝并不会只在牺牲祭祀的圣殿降临。最重要的条件是“圣洁和虔诚”。在这种世界末日即将来临前的非常时期，上帝以及他派来的弥赛亚，既有可能出现在圣殿，也有可能出现在任何一个犹太人的家中。因此，“圣洁的家庭”也能成为感受上帝荣光的神庙。所以，法利赛人号召大家以追求“圣洁的生活”去迎接弥赛亚的到来，他们制定并遵守一些特别的净化律法，坚持只在净化的状态中进食，将每个犹太人家的餐桌都净化为神庙中的祭坛；在每日生活最微小的细节中，去虔诚地体验上帝的存在。就这样，法利赛人搬走了原来阻隔在神与犹太人之间的各种中介，让犹太人在日常生活中就能与上帝直接相连。犹太教的各级学校这时已经在以色列星罗棋布，成为法利赛人向大众普及推广这些观念的最好场所，在此期间，还涌现出了希勒尔这样伟大的导师。这个变化是巨大而深具理论价值的，不仅极大地丰富了犹太教义和教规，而且对今后处于流浪状态中的犹太人坚持信仰与保持民族特性，都起到了至关重要的作用。

比法利赛人显得更高洁的是艾赛尼人。这个特别的人群在此期间发展到鼎盛阶段。他们自发地组成一个个生活团体，财产充公，共同生活，制定了教规手册，施行洗礼；他们的隐居生活是安静而严格的，虽然住在荒无人迹之地，但他们仪式烦琐，律法严密，纪律良好，全部生活都充满了对神的专注和虔敬。可以肯定，这是一个个志趣高远的宗教团体，具有很高的道德水准和精神修养的定力。他们就是以这种高尚而崇敬的姿态静静地迎候弥赛亚的到来。据说，这些组织严密的艾赛尼人团体，一直默默地生活在巴勒斯坦各地的穷乡僻壤，直到公元66年的第一次犹太战争，才被转战于乡间的罗马军团彻底消灭。

当然，也有坚持艾赛尼人道德水准，但却更加积极热情的、以“施洗约翰”和“拿撒勒的耶稣”为代表的另类宗教团体（也有人认为施洗约翰可能早期曾是艾赛尼信徒）。他们主要以草根阶层的犹太人为主，以最贴近他们日常生活中的迷惑为题，以解除大众的生理病痛和心理忧伤为目标，敢于破除犹太教的一些传统教义，用崭新的方式解说和宣传上帝与弥赛亚的理论，成为北部地区最受欢迎的教派之一。当然，谁也没有想到这个当时被称为“拿撒勒派”的并不起眼的另类宗教流派，会成为日后全世界最大的宗教派别。