天生战士
说到德国人，大家都叫他们日耳曼人。日耳曼人到底是什么人呢？
在德国串门，我们对于人种和血统这个事情一定要慎重，因为这家出了个狂人，为了净化人种和血统，不惜发动世界大战。按这位老兄的说法，日耳曼人是雅利安人的后裔，雅利安人是神族的后裔，雅利安人在地球失去神力了，日耳曼人纵然不是神族，也应该是贵族。好在这伙计自杀了，要按他这么钻牛角尖想问题，恐怕德国人真成神族——神经病族。
从正常的资料分析，日耳曼人啊，既不是神族也不是贵族，他们啊，是蛮族！谁这么缺德，给人取这种外号啊？牛人啊，罗马的恺撒。
日耳曼人最早出现在文字里，大约是恺撒出征高卢写下的那本《高卢战记》。恺撒和日耳曼人交了几次手，这帮人，脏兮兮的，乱糟糟的，居无定所，不事生产，专好打架。跟人干仗时，老婆孩子带着全部家当在边上喊加油，提醒日耳曼的男人，一旦战败，老婆孩子家里的物件就全部是别人的了。很多日耳曼的欧巴桑为了让男人们知道兹事体大，经常在战场上脱衣露点激励士气。不过这些日耳曼女人被敌人抓走的很少，如果日耳曼男人兵败，大部分女人会选择自杀，异常节烈！
恺撒军团是训练有素的职业军人，打仗讲究章法，而日耳曼的章法就是玩命，在文明人恺撒看来，这帮人不是蛮族又是什么呢？不过，恺撒给他们起名“日耳曼人”也表示对这些天生战士的尊重，所谓“日耳曼人”就是“令人生畏的战士”。
根据恺撒的记录，公元前1世纪左右，莱茵河以东，多瑙河以北，也就是现在德国的主要部分，就已经大量居住着日耳曼人了，日耳曼的男人们不种地不放牧不经商不读书，甚至都不嫖娼和聚赌，主营业务就是当雇佣军打架。恺撒跟高卢人开打的时候，高卢军团里就有很多日耳曼人。
日耳曼人并不是当地土著，要知道，西欧的实在原居民大约就只有凯尔特人和罗马人。日耳曼人来自北欧，斯堪的纳维亚半岛南部、日德兰半岛、波罗的海海滨这片区域，跟现在的北欧人长得一样，高大，长脸，高鼻子，金发碧眼，稍微收拾一下，那是相当的漂亮。
既然来自北欧，他们尚武好战这个秉性就容易解释了，他们信奉的是北欧的宗教，而北欧宗教整个就是个悲剧故事（北欧神话参看《世界历史有一套之老大的英帝国》，以下简称《老大的英帝国》），不论是人还是神，活着的目标就是最后与敌人同归于尽。人间的战士活着时作战英勇，死了就可以进入奥丁的英灵殿，然后等诸神的黄昏到来，再死一次。对日耳曼人来说，男人的一生是战斗的一生，活着就为打架，打架就为牺牲。存了这种悲情的人生观，他们怎么会发展生产、改善民生呢？反正不管攒了多少家当，最后都是惨死沙场。
从北欧南迁莱茵河一带定居，日耳曼人只是一群迁徙者的统称，他们虽然语言、造型、习惯等比较接近，但其实内部却有着非常清晰的部族分别，打仗时按部族为单位作战，因此，虽然整个日耳曼人不少，作战的时候，却很难团结，各自为政，即使是单兵作战骁勇无匹，碰上罗马这样兵团作战的高手，也占不到什么便宜。
恺撒征服了高卢使之成为罗马的行省，莱茵河西岸狭长地带日耳曼人也被收拾并归顺了，成立了罗马的日耳曼尼亚行省。但是广袤的莱茵河东岸地区，被罗马人叫做“大日耳曼尼亚”的，还有更多的日耳曼人挥舞着短矛在溜达，为了防御这些短矛不小心丢进罗马的领土。东起北海，西到莱茵河上游，罗马修建了一条长城。虽然在长度上，这条长城不太符合标准，但是规模上一点不露怯，50座城堡连接而成的，这就是著名的罗马国界墙，这些城堡很多后来发展为德国的著名城市。
罗马人修长城可不光是为了防御，他们的主要目的，还是以国界墙为据点向大日耳曼尼亚进军。从公元前2世纪到公元6年，200多年征伐，从马略忙到屋大维，罗马才宣布勉强收复了大日耳曼尼亚，眼看着日耳曼要跟高卢、埃及、希腊一样，被罗马兼并、消化，成为另一个罗马的延伸。
日耳曼人表面上是归顺了罗马，但这个族群是不太容易被征服的。公元7年，驻扎在大日耳曼尼亚的罗马军营发生了一次重要的人事变化。
原来罗马驻大日耳曼尼亚的总督是屋大维的养子提必留（详见《世界历史有一套之罗马帝国睡着了》，以下简称《罗马帝国睡着了》），这位后来的罗马皇帝脑子很清楚，做总督期间，恩威并施，让日耳曼人很驯服，基本不捣乱折腾。提必留作为屋大维手上最好用的悍将，自然是哪里有事奔哪里去，当时有个行省作乱，屋大维就下诏让提必留领兵出征，将大日耳曼尼亚总督这个位置转给自己的侄子瓦卢斯接任。
瓦卢斯跟提必留是两种人，瓦卢斯非常罗马，特点就是知识渊博，口才出众，作风懒散，生活奢逸。提必留铁腕严肃，所以他治下的军营也肃穆严整，瓦卢斯一接手，觉得这样治军太不人性，应该积极开展娱乐活动，繁荣军营的文化生活。瓦卢斯是罗马人，罗马人对娱乐的基本认知就是酒池肉林，经他改造，罗马军营莺莺燕燕，歌舞升平。
这个人事变化在罗马看来是个小事，但是在一个日耳曼人看来，这很可能是上天送给日耳曼人的重大机会。这个日耳曼人，名叫海尔曼。海尔曼是标准的身在曹营心在汉，他无时无刻不念叨着要让日耳曼人脱离罗马人的统治，可是表面上，他低眉顺眼，点头哈腰，对罗马人极为客气。这种阳奉阴违的智慧，让海尔曼在罗马人那里非常受宠，以至于他参与罗马的军队作战，竟然因为参战有功获得了罗马的公民权，是一个有持有罗马绿卡的日耳曼人！海尔曼对罗马人和罗马军队都了如指掌，所以提必留和瓦卢斯这一交接，他就感觉到了机会。
罗马人总说日耳曼人是蛮族，其实就道德标准这一点，日耳曼人不知道比罗马人高出多少等。日耳曼人对家庭很忠贞，一夫一妻，抵制淫乱。而此时的罗马，就好这一口。瓦卢斯把罗马军营搞成红灯区，让所有的日耳曼人很鄙视，很激愤，如此干净纯洁的大地如今被一帮“三俗”的人糟蹋，日耳曼人岂能坐视？
海尔曼非常精准地抓住了这种情绪，开始连纵，秘密联络了很多部族，万事俱备，只等下雨。
那是公元9年的9月9日，一场秋雨带着些神秘莫测的使命降落在日耳曼大地上，道路立时泥泞不堪。这时，海尔曼突然来向瓦卢斯报告，说是北方一个部族造反了。瓦卢斯天天鬼混日子也腻歪，听说可以到北方去平乱，总算找了件正经事做，心里挺激动。长途行军还道路泥泞，当然要选择科学的路线，整个日耳曼地区，瓦卢斯觉得最可信最靠谱的就是海尔曼这个老兄弟，于是，海尔曼不客气地帮罗马军队选择了一条绝路。
瓦卢斯这人就是不靠谱，他明明是去平乱的，可他把自己武装成郊游的，行李辎重一车接一车，全是娱乐用品，足够随时安营扎寨开party，后面还跟了大量的妓女和小贩。郊游队伍被海尔曼引入了一片黑黝黝的橡树林，这片森林位于现在德国的西北部，叫做条顿堡森林。这样密集的森林内，罗马军团擅长的战阵根本无法展开，而四面八方突然就射来了如蝗的箭矢。
知道遭到了伏击，罗马人也只能拼命，以罗马军团的骁悍，居然在这样不利的局面下苦战了四天。最后，瓦卢斯的带出的三个军团近2万人，几乎全军覆没，逃出来的也就百余人。条顿堡森林到处布满罗马士兵的尸骸，而那1万多枚头颅，被日耳曼人挂在了森林中的橡树上，不知道历经几世风雨。
瓦卢斯知道回天乏术，犯下大错，识时务选择了自杀，他的头颅成为最好的战利品，在日耳曼部落给所有人传阅参观。
条顿堡森林的惨败传到罗马，屋大维几乎崩溃，这是他72年辉煌人生中最惨痛的失败，老人家几个月不洗脸不梳头不刮胡子，每天躲在房间里撞墙，撞墙的间隙就望天呐喊：瓦卢斯，把我的军团还给我！这句话也是古罗马留给后世的重要名言之一。
这是罗马百年不遇的惨败，屋大维急宣提必留领兵复仇，复仇战打了好几年。直到提必留登基，他想明白了，要彻底征服日耳曼代价太大了，算了，放下吧。此后，罗马军团撤退到莱茵河多瑙河一线设防，这里成了罗马和日耳曼的疆界，罗马军团再没有收复日耳曼尼亚的雄心壮志，而日耳曼人就此永远摆脱罗马获得了独立。
条顿堡森林之战后的第十年，海尔曼一次战斗失利，逃出战场，他的岳父就毫不犹豫地将自己身怀六甲的女儿，也就是海尔曼的老婆交给了罗马军团做人质。随后不久，海尔曼，这个日耳曼民族的解放者被自己的部族杀害，年仅37岁。
19世纪，德皇在条顿堡森林为海尔曼建起了一座50多米高的青铜雕像，那里依然还能看到当年激战留下的痕迹。直到现在，考古学家还能陆续挖出很多当年罗马士兵的遗物，此地是德国出名的旅游参观景点。
条顿堡森林被认为是日耳曼的立国之战，它是整个大德意志光辉的起点，此后的日耳曼人被称作条顿人。它向全欧洲宣告，既然罗马放虎归山，就不要怪这只猛虎随时下山吃人了！