第二阶段：丹麦人来了
哈布斯堡家族的胜利不仅让德意志的新教同盟很怨念，更让欧洲新教国家很惆怅。其实除了宗教方面的原因，还有更多的政治考量。当下的欧洲，看哈布斯堡家族不顺眼的有以下几家：英国、荷兰、丹麦、瑞典、法国。看不顺眼的原因各有不同。
斐迪南二世收复波希米亚，让英国的驸马爷流亡，所以英国人想收拾他家，加上英国人本来就对西班牙人感到不爽。
荷兰的矛盾比较复杂，原来的尼德兰地区不是西班牙哈布斯堡的属地吗，尼德兰濒临北海，资本主义经济发展迅速，16世纪成了欧洲的商贸中心。西班牙发霉的封建制度一直限制尼德兰的发展，鉴于西班牙人太土鳖了，进化得过快的尼德兰人发动了一场战争跟西班牙决裂。经过半个世纪的斗争，人类历史上第一个资产阶级共和国荷兰诞生了。1609年，西班牙勉强承认荷兰共和国，双方签订了一份12年的停战协议，大家注意，只有12年啊，两边都知道时间一到，还要再打，所以荷兰肯定是哈布斯堡家族的超级仇家。
而丹麦、瑞典、法国这三家想法一样，都担心哈布斯堡家族坐大，看斐迪南二世这势头，他肯定是想恢复大哈布斯堡王朝的权势，说不定他运气好，就把一盘散沙的德意志统一了，本来德意志就跟丹麦、瑞典在波罗的海的某些权益上有仇，一旦德意志成了气候，丹麦和瑞典都没好，正好这两派都是新教国家，可以打着保护新教的名义出兵。而法国呢，他家没有出兵的借口，因为他家也是天主教的，可法兰西一直想称霸欧洲，当然也视哈布斯堡家族为对手敌人。
法国人开始挑唆这些新教邻居们联手并肩上，这几家商量的结果是，法国在背后出主意，英国和荷兰在背后出钱出兵，由丹麦领头跟斐迪南二世正面械斗。丹麦人不愿意在自家院子里开打，所以在1625年，这支“新教”联军杀进了德意志西北部。这就是30年战争的第二阶段，又叫丹麦阶段。
像30年战争这么大的活动，肯定有明星表演的。30年战争名将如云，但是不管怎么排位，德意志方面的华伦斯坦都是当之无愧的头号巨星。
华伦斯坦是波希米亚人，一个新教国家的传统天主教徒，也是耶稣会的。华伦斯坦算是波希米亚中等贵族，虽然不穷，也并不显赫。他翻身得益于一桩婚姻，迎娶了比他大好几岁的富有寡妇，几年后，老婆死去，华伦斯坦就发达了。
作为波希米亚的天主教徒，新教起义的时候，华伦斯坦家的领地和庄园被没收了不少，他当时已经开始招募军队帮着天主教同盟军队作战，所以，波希米亚的新教徒失败后，华伦不仅收回了之前失去的土地和庄子，还接受了不少新教的财产，更加有钱了。
丹麦入侵时，斐迪南二世感觉，总是求爷爷告奶奶找人帮忙不是长久之计，他需要自己的军队。这时，华伦和他的雇佣军出现在皇帝面前，华伦跟皇帝表决心，他会帮着组建一支5万人的大军，还不用皇帝出钱。怎么会有这种好事呢？这5万人难道喝西北风就能打仗？华伦高深莫测地说了四个字：“以战养战。”这四个字可以翻译为：允许军队随便抢！
华伦的号召力不错，他真按自己的要求组建了一支庞大的军队，迎战丹麦人。3年的奋战，华伦的军队果然在斗争中不断发展壮大，到1628年时，华伦麾下的雇佣兵多达10万人，他本人成了神圣罗马帝国参加30年战争的绝对主帅，不仅将丹麦赶出了德意志，还一路追击，取得了丹麦北部的奥尔堡，等于占领了丹麦全境。丹麦人不得不签署协议，答应再不插手德意志的内部事务。
也就是说，第二局，哈布斯堡家族又赢了。华伦当然也是大赢家，不仅手握重兵，还拥有两个公爵领地，已经成为德意志最显赫的诸侯之一。打退了丹麦，华伦开始清理德意志内部的新教徒，既然是以战养战，大军所到之处，自然是形同蝗虫过境。而其他的德意志诸侯，也感觉到了某种危机。
大家想，回忆之前的历史，德意志这帮大爷们最怕什么？最怕皇帝拥有强悍的王权，如今斐迪南二世拥有华伦和他的军队，所有的诸侯都无法与之争锋，将来斐迪南二世真想灭掉这些诸侯，也不是不可能的。如此一来，诸侯们开始想办法了。
华伦战绩彪炳，皇帝封赏也很丰厚，可是斐迪南二世从没真心信任过华伦，因为华伦组建军队时开出的条件是，他对军队有绝对的控制权。这件事，对任何一位皇帝来说都是危险的，眼看着华伦越来越强，斐迪南二世此时真跟诸侯想到一起去了，那就是必须缴了华伦的兵权。
这阵子德意志难得地上下一心，皇帝和诸侯想裁撤华伦，人家华伦也感到自己受挤兑，根本不等皇帝下旨，先辞职不干了！德意志这几百年的历史啊，沉浮的封疆大吏无数，这么懂事听话的凤毛麟角。