12.4.2 忽视腐蚀，导致重大损失
目前，国内变电站设计寿命一般为25～30年（但常会通过不断改造和升级使其延续到30年以上），接地材料主要有镀锌钢、镀铜钢和铜材。关于镀锌扁钢接地体的寿命，国内还未见有大规模的调查研究报告，但美国有。美国国家标准局开挖研究全美128个接地系统中的333个不同类型接地极（包括镀锌钢，镀铜钢棒等），调查了36500个样本后，得出结论：镀锌钢可用于设计10年寿命的接地系统，镀铜钢棒可用于设计40年寿命的接地系统。在30年中，铜层平均腐蚀厚度为0.17mm。基于上述调查研究，美国UL467标准规定镀层厚度要求为0.25mm，如此，寿命大约为
超过了40年寿命，当然，纯铜材寿命就更长了。
而目前一般采用镀锌钢作为变电站接地材料，这在正常情况下没问题。虽然镀锌钢容易腐蚀，严重者五年便会导致接地电阻上升超标，但是可以通过定期测量和改造解决其隐患，不会造成太大损失。可如果是深井、斜井等接地形式，那就另当别论了，昂贵的施工费用使得每个变电站接地因改造而损失数十万元。
譬如，如上所述柳州某110kV变电站，设计了8根埋深6m长150m的水平辐射形接地体，挖掘费用高达（8×150×200）元=240000元。镀锌扁钢按现在市场价12元/m计算，镀铜钢绞线/镀铜圆钢以70元/m（目前120mm2镀铜钢绞线的市场价）计算，则30年内的接地消耗费用见表12-1。
表12-1 30年内的接地消耗费用
因此，采用传统的镀锌钢材料比镀铜钢材料一次建设大概节省
（84000-14400）元=69600元
但30年内，采用镀锌扁钢须改造两次，总投资比镀铜钢材料高出
（763200-324000）元=439200元=43.92万元
这样造成较大的经济损耗。非常遗憾的是，这种经济损耗正在越发严重地上演着。目前这种通过大型设备施工深埋辐射形接地体的方式已经在南方流行，但却普遍采用传统的镀锌扁钢作为接地材料。