农村环境的概念
关于环境的概念在不同的学科中有不同理解。它既可以描绘为一个有限的范围，又可以被描绘为几乎是无限的空间或要素。[1]如环境科学中的“环境”是指人群周围的境况及其中可以直接、间接影响人类生活和发展的各种自然因素和社会因素的总体，包括自然因素的各种物质、现象和过程及在人类历史中的社会、经济成分。[2]这一概念不仅包括了自然因素，还包括了社会因素，即“人类历史中的社会、经济成分”，这使得环境概念所涵盖的范围过于笼统和广泛。而在法学范畴内，根据《中华人民共和国环境保护法》（下称《环境保护法》）第2条之规定，环境是指影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，包括大气、水、海洋、土地、矿藏、森林、草原、湿地、野生生物、自然遗迹、人文遗迹、自然保护区、风景名胜区、城市和乡村等。这一概念将环境解释为自然因素的总体，并列举了相关的环境要素，其范围相较于环境科学对于环境的解释要明确的多，这也符合法律对于概念准确性的要求。所以，在法学研究范围内，农村环境的概念应与我国《环境保护法》的概念相一致，即是指农村范围内影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体。在具体的环境要素列举方面，一些比较典型的要素包括农村范围内的大气、水域、耕地、林地、草地、矿藏、野生生物、生活区设施和生产区设施等。[3]如果从《环境保护法》中关于环境要素的列举来看，除了城市外，其他的列举要素都可能包含在农村范围内。
在农村环境的概念中，更需要注意的是农村范围的界定。农村通常是相对于城市而言，是以从事农业生产为主的农民聚居的地域，与城市之间并没有明确界限，或者说界限难以确定。农村在不同国家、不同地域之间存在不同的定义，甚至在同一个国家、同一个地域中的不同历史阶段，人们对农村一词的定义亦有很大出入。[4]我国在具体划分标准上，国家统计局制定的《关于统计上划分城乡的暂行规定》为城乡划分提供一种借鉴。该规定是作为统计上划分城乡的依据，在不改变现有的行政区划、隶属关系、管理权限和机构编制等内容的情况下，以国务院关于市镇建制的规定和我国的行政区划为基础，以民政部门确认的居民委员会和村民委员会为最小划分单元，将我国的地域划分为城镇和乡村。[5]其中，城镇包括城区和镇区，而乡村则是划定的城镇以外的其他区域。[6]此种城乡区域划分在一定程度上可以大致区分出城市范围与农村范围，但是其主要是基于居民委员会和村民委员会这两种组织构成对地域范围进行区分，而对于该地域范围内真实存在的环境类型实难确认。况且，在统计上划分为城镇的某些独立农场、林场等，在环境类型上本应属于农村环境，所以统计上的城乡区域划分难以区分出城乡环境的界限。由此看来，农村地域范围的明确清晰划定确实非常困难，所以明确农村范围只能从构成农村的一些本质要素来确定了。首先，农村应是从事农业生产的场所。农业生产的概念应是涵盖了农林牧渔等广义的农业产业概念，农村环境则构成农业生产的自然物质基础，包括了土地、水、大气、动植物以及草地等等。其次，农村应是农民居住生活的场所。农村范围内有着一定的村落，农村环境为农民生活提供了干净的水源、清新的空气以及生活必需的食物、燃料等等。最后，农村应与城市相对应，如果具有城市特征和功能的地域能够确定，则此之外的地域就应该属于农村。当然，人迹罕至的深山或荒漠等地域中居住的人数可以说非常稀少，仿佛不符合农村的一些特质，但是其与广大农村在地域上具有连接性，在生态环境方面往往是融合在一起，所以应可以归入农村范围。(https://www.daowen.com)
农村环境对于国家整体环境具有决定性的意义。首先，我国农村占有最广大的地理区域，为中国领土面积的90％以上，拥有最多的人口，占中国总人口的70％以上。[7]农村的面积占全国面积的绝大部分，这使得农村环境质量直接决定着国家的整体环境状况，可以说农村环境是一个国家整体环境的本底。其次，农村的生态系统是国家生态系统的主要构成部分。在生态保护方面，城市生态系统较为简单，对整个国家生态平衡影响非常弱。而在农村则是由山林、湿地、野生动植物等组成的复杂生态系统，承担着国家的保存生物多样性的功能。再次，农村环境范围广、类型丰富，农村环境问题相较于城市环境问题要复杂的多。在环境污染方面，农村除因农业生产生活产生的面源污染外，还因农村工矿业的发展，使得具有城市特征的点源污染同样存在。而且，农村环境问题并不仅仅是由于农村自身造成的，很大程度上也是因为城市环境问题向农村转移造成的。最后，可以说农村环境为全体国民提供了环境服务，农村环境服务于农村居民毋庸多言，对于城市居民而言，在城市环境资源拥挤状态下，各种资源、食物乃至于大自然体验等等都依靠农村环境。
总体而言，农村是相对于城市而言的，城市之外就是农村。农村环境则是农村范围内影响人类生存和发展的各种天然的和经过人工改造的自然因素的总体，农村环境对于全国环境的影响具有决定意义，保护好农村环境是全社会的一致需求。