第二章　简　史

国立北京大学、国立清华大学原设北平，私立南开大学原设天津。自沈阳之变，我国家之威权逐渐南移，惟以文化力量与日本争持于平津，此三校实为其中坚。二十六年平津失守，三校奉命迁于湖南，合组为国立长沙临时大学。以三校校长蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓为常务委员，主持校务。设法、理、工学院于长沙，文学院于南岳。于十一月一日开始上课。迨京沪失守，武汉震动，临时大学又奉命迁云南。师生徒步经贵州，于二十七年四月二十六日抵昆明。旋奉命改名为国立西南联合大学，设理、工学院于昆明，文、法学院于蒙自，于五月四日开始上课。一学期后，文、法学院亦迁昆明。二十七年增设师范学院。二十九年设分校于四川叙永，一学年后并于本校。昆明本为后方名城，自日军入安南，陷缅甸，乃成后方重镇。联合大学支持其间，先后毕业学生二千余人，从军旅者八百余人。河山既复，日月重光，联合大学之战时使命既成，奉命于三十五年五月四日结束。

——冯友兰《国立西南联合大学纪念碑文》

短短的文字简约地概括了西南联大的历史。从1937年8月中华民国教育部决定组建国立长沙临时大学开始，到1946年7月31日停止办学，前后共存在了8年11个月，期间迁徙辗转，颠沛流离，无论在长沙还是在昆明，物质条件都极其艰苦，因办学条件的限制，还曾经在云南蒙自和四川叙永有过短暂的办学经历，再加上屡遭空袭，生存环境非常恶劣。