按中医学理论血循行于脉中，是具有极高的营养及滋润作用的红色液态物质，是构成人体和维持生命活动的重要物质之一。中医学强调血要发挥它的正常生理功能，就必须在脉中循行，否则就是“离经之血”——瘀血。《血证论》说：“凡系离经之血，与荣养周身之血，已睽绝而不合，……然既是离经之血，虽清血、鲜血，亦是瘀血。”关于血的物理性状，《医确》说：“血色独红。”《灵枢·决气》说：“变化而赤是谓血。”以上认识和现代医学基本上是一致的。
