前言
光是一切，宇宙始于光。光象征着真善美，跟随光，就不会走在黑暗里。
神奇的激光，本质上是受激辐射的光放大，也就是利用分子或者原子的能量放大增强的光。早在100年前，爱因斯坦在研究光的辐射过程中，就提出“受激辐射”概念，为激光理论奠定基础。
59年前，美国科学家肖洛等提出“激光原理”：物质在受到与其分子固有振荡频率相同的能量激发时，会产生不发散的强光。梅曼是世界上第一个将激光引入实用领域的科学家，他获得人类历史上第一束激光。中国的第一台激光器，则是长春“小球照明红宝石”，在1961年开启我国的激光之路。
激光可以极强，比如一束激光持续极短时间，飞秒级、纳秒级，且聚焦在显微镜下才能看见的微米尺度，能量爆满。激光也可以极弱，当前激光设备可发射非常微弱的受控光，甚至可以聚集在一个细胞上。激光更可精确切割，即使切钻石也不在话下；激光无形，其完美性超过其他有形之刀。
那么，激光与医学的结合发出了怎样的光芒呢？当年梅曼用激光照射兔视网膜，通过生物效应来研究激光的功率和能量，一步踏入激光医学的殿堂。激光的临床应用从眼科开始，现已广泛涉及外科、内科、皮肤科、耳鼻喉科、妇科、泌尿科、口腔科等，治疗技术日新月异，如激光刀、内镜激光、光动力学等，为众多患者解除病痛。
半个多世纪以来，激光医学迅猛发展，如同长了翅膀，飞越基础医学研究领域，在临床诊断、治疗等各个领域都有突破。激光引领了许多革命性的诊治模式，比如眼科的糖尿病视网膜病变的激光光凝、近视的激光手术包括最微创的“全飞秒”手术、皮肤光动力治疗、激光碎石的微创术式等，为人类健康保驾，功不可没。
在我国，上海激光医学专业一直以来是成绩显著的代表之一，比如20世纪六七十年代上海市第六人民医院（现上海交通大学附属第六人民医院）发表第一篇红宝石激光凝固视网膜的临床报告、上海医科大学附属眼耳鼻喉科医院等单位率先用国产CO2激光仪开展五官科激光治疗。经过上海激光医学领域前辈们的辛勤耕耘，20世纪80年代以来更多的专家和同仁为激光医学事业奉献汗水和智慧，治愈无数患者。
当前，上海市激光医学专科分会在上海市医学会的领导下，医教研专业队伍人才济济，具有开阔的国际视野，拥有精湛的专业技术，更深入地探索激光医学的未知前沿。在激光医学领域也取得丰硕成果，一些项目获得国家和市级奖项，一些课题获得国家自然科学基金的资助。更可喜的是，上海激光医学专业同仁们，在“以患者为中心”的理念指导下，积极开展激光医学的科普教育，以激光之“光”照亮更多人。
应用激光医学的诊疗有很多很多，不怕做不到，只怕想不到！《神奇的医学激光》作为上海市医学会成立100周年的科普系列丛书之一，是在上海市医学会的统一安排和指导下，由上海市工作在临床一线的激光医学专家撰写。每个专家充分发挥所长，向读者娓娓道出激光之奇、之趣、之美，行文轻松活泼，适合各年龄层次的读者。相信广大读者都有无穷的好奇心，对于世间万物、对于自身健康，或许了解越多，就可传播越多，就可做得更多更好。
祝愿激光医学这门自成体系的学科蓬勃发展，在建设健康中国的道路上发挥越来越重要的作用。
复旦大学附属眼耳鼻喉科医院主任医师、教授
上海市医学会激光医学专科分会主任委员
周行涛
2017年12月