德军的全线突破
1941年6月22日4时30分，德军先以大量航空兵对苏联西部地区的重要城市、交通枢纽、军事基地进行了猛烈轰炸，同时以数千门火炮向苏军边境地区的防御工事、交通枢纽和部队集结地进行了猛烈炮击，然后以坦克和摩托化步兵为前导，在从波罗的海到喀尔巴阡山宽约1 500千米的正面，兵分三路发起了全面进攻。
苏军在西部地区的66个机场遭到德军轰炸，仅仅在半天时间内，就损失了1 200架飞机，其中800架是根本没来得及起飞就被击毁在地面上。苏军边境地区的指挥机构、通信系统和交通枢纽也都遭到了严重破坏，整个指挥通信系统几乎完全瘫痪，第一线的边境守备部队虽然进行了抵抗，但终因实力相差悬殊，全线都被德军迅速突破，在开战第一天，德军就已经向苏联境内推进了50—80千米。
苏联国防人民委员铁木辛哥在22日7时30分下达了第二号命令，要求边境军区的部队实施猛烈反击，消灭入侵之敌。因为苏联一直都推崇主动进攻战略，很少有被动防御的战术思想和相关训练，对于遭到入侵也都是要求以攻为守，以反击手段来击退来犯之敌。但在德军预有充分准备的“闪击战”面前，连有效的防御都做不到，更别奢谈反击了，所以这个命令不但无法实现，而且还适得其反地造成了部队的混乱。当晚21时15分，铁木辛哥又根据“敌人已被击退”的不确切报告，下达了第三号命令，再次要求边境军区部队转入反击，粉碎德军在主要方向上的进攻，并向敌国领土进军。苏军根据这个命令发起反击，和进攻的德军正好是迎头相撞，损失惨重，进一步加剧了战局的恶化。
德军北方集团军群由莱布元帅任司令，下辖第16、第18集团军和第4装甲集群，共29个师，由第1航空队的1 070架飞机负责空中支援。以攻占波罗的海沿岸地区，占领列宁格勒为目标。6月26日，一支德军特种部队伪装成后送的苏军伤员，突袭了西德维纳河的渡口，从而为德军机械化部队迅速渡过西德维纳河创造了有利条件。6月29日，德军主力就顺利渡过西德维纳河。7月1日占领里加。7月5日占领奥斯特罗夫。在18天里，就已经深入苏联境内400—450千米，其前锋部队已经到达列宁格勒州。
▲1941年6月22日，德军全线突破苏军防线，大举入侵苏联领土。
▲1941年6—9月，苏德战场态势图。
▲德军步兵乘橡皮艇渡过苏德之间的界河。
德军中央集团军群由博克元帅任司令，下辖第4、第9集团军和第2、第3装甲集群，共50个师又2个旅，由第2航空队1 600架飞机负责空中支援，目标是白俄罗斯地区，德军从南北两翼实施钳形攻击。6月29日，南北两翼德军在明斯克会师，合围并重创了苏军2个集团军，苏军阵亡约3万人，被俘28.7万人。随后德军继续开展攻势，7月9日占领维捷布斯克。在18天里，几乎占领了整个白俄罗斯，其前锋部队已经逼近斯摩棱斯克。
德军南方集团军群由龙德施泰德元帅任司令，下辖第6、第11、第17集团军和第1装甲集群，以及罗马尼亚2个集团军、匈牙利1个军，共57个师又13个旅，由第4航空队和罗马尼亚空军1 300架飞机负责空中支援，以乌克兰为目标，并将乌克兰苏军主力消灭在第聂伯河以西。但在三个进攻方向中，这一路的进展是最缓慢的，直到6月24日才突破苏军防御正面，但随后又遭到了苏军反击，在卢茨克、杜布诺一线和苏军展开了战争初期规模最大的坦克战。苏军由于指挥不统一，也缺乏有效的空中掩护，反击最终失利。德军随即开始推进，7月3日攻占莫斯特罗格，7月9日攻占日托米尔。加上侧翼德军第11集团军和罗马尼亚军队也已进至奥吉廖夫地区，对苏军西南方面军主力构成了合围态势，迫使苏军不得不撤向科罗斯坚、卡缅涅茨一线。
从6月22日到7月9日，在短短18天里，德军在西北方向推进400—450千米，在西方方向推进550—600千米，在西南方向推进300—350千米，占领了拉托维亚、立陶宛的全部，白俄罗斯、乌克兰、摩尔达维亚的大部，逼近了列宁格勒、斯摩棱斯克和基辅，苏军有28个师被全歼，70个师损失过半，伤亡约20万人，被俘约30万人，损失火炮3 000门、坦克1 500辆、飞机2 000架。
苏军顽强抵抗的象征——布列斯特要塞
布列斯特位于白俄罗斯和波兰交界的布格河东岸，是连接华沙－莫斯科以及立陶宛－白俄罗斯－乌克兰的交通要道，1795年并入俄罗斯，1833年沙皇俄国在布列斯特开始修建要塞，1842年基本建成，后来又多次进行扩建加固。1917年，俄国在此和德国进行谈判，签定了《布列斯特和约》，俄国退出了第一次世界大战，布列斯特也就此闻名于世。
▲布列斯特要塞全景。
1919年，波兰占领了布列斯特。1920年，苏联将其收复，但很快又被波兰重新夺回。1939年，德国入侵波兰，苏联也乘机出兵波兰，苏军与德军在布列斯特会师，根据《苏德互不侵犯条约》的秘密条款，已经占领该要塞的德军撤出，布列斯特又成为苏联领土，纳粹德国和苏联在这里以布格河为边界。
布列斯特要塞是一个庞大的筑垒防御工事体系，由布格河和人工运河分割开的四个独立小岛组成，中心城堡位于整个筑垒地域的中心。它是一座全长约2千米的环形全封闭堡垒，堡垒城墙厚2米，上有约500个炮塔，可以囤积1.2万人和所需的粮食弹药。中心城堡西南是捷列斯波尔要塞，正南方是沃伦要塞，北方则是科布林要塞，各个要塞四周均有河流包围，各要塞之间用桥梁连接。
这里的守备部队是苏联西部特别军区第4集团军第28步兵军第42步兵师和第6奥尔洛夫红旗师的7个步兵营、1个侦察营和2个炮兵营，以及还有第17红旗布列斯特国境守备总队、第33独立工程建筑团和苏联内务人民委员部第132营，总兵力约8 000人。
▲德军进攻布列斯特要塞。(https://www.daowen.com)
德军由第2装甲集群所属的第12军第45步兵师负责攻占，这是德军最先攻入华沙和巴黎的精锐部队。为了能迅速攻占这个要塞，德军为第45步兵师加强了12个炮兵营，甚至包括600毫米的超级臼炮，同时第31步兵师和第34步兵师将从要塞两翼进行辅助攻击，空军和装甲部队也为第45步兵师提供一切必要的支援。45师计划以第135团1营渡过布格河从北部科布林要塞攻入堡垒，第135团3营直接进攻捷列斯波尔要塞，并夺取捷列斯波尔要塞和中心堡垒的连接桥梁和中心堡垒的捷列斯波尔门；第130团1营则进攻沃伦要塞并夺取连接中心堡垒的桥梁和霍尔姆门，第130团3营则迂回到堡垒东部，阻击可能从东部来援的苏军。
▲布列斯特要塞的中心堡垒。
1941年6月22日凌晨3时15分，德军在布列斯特要塞对岸集中了12个炮兵营开始猛烈炮火准备，同时，德国空军俯冲轰炸机也准时越过边境开始轰炸。德军炮击整整持续了一个半小时，许多苏军军需仓库被摧毁，最重要的是各个堡垒的供水系统遭到严重破坏而失去作用。
在强大的火力支援下，德军第45步兵师第一攻击波只用了4分钟，就于3时19分强渡到布格河对岸，3时23分，主要由工兵突击部队组成的第二攻击波也渡过布格河。两批突击分队相互配合，经过短促战斗，迅速穿过捷列斯波尔要塞和沃伦要塞，直扑中心堡垒。中心堡垒在德军猛烈炮击下依然完好无损，就是600毫米重炮的效果也不理想，因此被炮击惊醒的苏军迅速进入战斗位置，击退了德军的第一次进攻。
不过德军还是按照事先计划，首先完成了对四个堡垒的分割孤立。在此后德军向四个堡垒发动了多次猛攻，但直到天黑都没能占领任何一个堡垒。有2辆德军坦克一度冲入中心堡垒，但伴随的步兵被苏军击退后，1辆被反坦克炮击毁，1辆被苏军用炸药包炸毁。
苏军尽管遭到了突然进攻，并失去了统一指挥的不利情况，依然各自奋战，尤其是捷列斯波尔和沃伦要塞的苏军不但顽强防御，还主动出击，将德军突击力量的大部分都牵制在中心堡垒附近，为中心堡垒和北部科布林要塞的苏军赢得了宝贵的时间。这两个堡垒中的苏军在6月22日上午德军还没有完全封锁堡垒外廓的间隙里，已经有相当一部分勤杂人员和伤员成功撤离堡垒，到6月22日中午德军完全围困住堡垒时，留在堡垒中坚持战斗的苏军大约还有4 000人，但被分割在四个堡垒内，而且彼此之间无法联系，都是由各堡垒内的军官主动进行指挥。虽然中心堡垒有电台，守军也想尽办法和上级联系，但都没有回音，因为当时苏军在整个边境线上都遭到了德军进攻，陷入了一片混乱，连莫斯科的总参谋部都无法和西部特别军区取得联系，更别说是这个小小的要塞了。
▲布列斯特要塞保留至今的城墙。
▲苏军士兵在墙上刻下“我就要死了，但我绝不投降”。
到6月22日晚，德军占领了捷列斯波尔要塞和沃伦要塞，并通过这两个要塞和中心堡垒连接的桥梁，占据了中心堡垒捷列斯波尔门和霍尔姆门之间的一段城墙。在捷列斯波尔要塞西部的布列斯特门附近的防御工事里，仍然还有大约300名苏军在坚持战斗。德军在一天的激战中阵亡了310人，大大超出了该师在1939年整个波兰战役中的阵亡人数，可见战斗的激烈程度。
23日，苏军主要被分割在中心堡垒、科布林要塞和捷列斯波尔要塞西部三处，中心堡垒的军官们在6月22日晚推举出祖巴乔夫大尉担任最高指挥员，并发布了第一号作战命令，要求所有官兵继续战斗。23日白天，德军向布列斯特要塞苏军还在守卫的地域发起了猛烈进攻，进攻的重点在北部科布林要塞，同时在中心堡垒进行分割，德军对中心堡垒连续发动了八次进攻都被守军击退。守军电台还在继续与上级联系，在始终没有回应的情况下，不得不使用明码发出电文：“这里是布列斯特要塞，这里是布列斯特要塞，我们仍在战斗！”
24日，德军投入预备队第135团2营，主攻捷列斯波尔要塞西部，这里的苏军在顽强防御了一天之后不得不于当晚向沃伦要塞方向突围，但只有少数人突围到沃伦要塞，并一直坚持到25日下午。而留在捷列斯波尔堡垒中没有突围出去的苏军又坚持了五天，到30日眼看难以继续坚持，他们向捷列斯波尔门方向突然出击，在出击中还捣毁了德军第135团的团部。直到7月初，捷列斯波尔要塞战斗才结束，最后15名苏军被俘。
6月27日，德军调来第82工兵营，用炸药来爆破苏军工事，同时用540毫米臼炮和600毫米臼炮在炮兵观察员的指引下炮击苏军占据的地区。29日上午，德军甚至还向科布林要塞投下了1 800千克的超级炸弹。在猛烈炮火轰击后，德军在坦克支援下向中心堡垒和科布林要塞发起总攻。至30日，布列斯特要塞绝大多数地区被德军占领。尽管德军战报称7月1日占领布列斯特要塞，但还有苏军在继续抵抗，零星战斗一直持续到7月下旬，像苏军第44步兵团团长扎夫里洛夫少校就是在7月23日才被俘的，他在战俘营活到了战争结束。而他还不是最后的抵抗者！
▲布列斯特要塞纪念馆。
▲布列斯特要塞的霍尔姆门和白俄罗斯50卢布正面图案。
布列斯特要塞保卫战，苏军约2 500人阵亡，还有约1 000人被俘，但他们也给德军造成了重大伤亡——1941年6月22日－30日，德军在整个苏德战场上总共才阵亡了8 886人，而在布列斯特要塞的德军第45步兵师就阵亡了462人！
战后，苏联军队回到布列斯特要塞。在上世纪50年代，在要塞内一共发掘出832具苏军遗体，这些遗体被统一安葬在他们当年保卫的要塞内。布列斯特要塞守卫战也成为苏军在战争中英勇不屈的象征，战争结束后得到苏联政府的高度赞扬。扎夫里洛夫少校和科兹瓦托夫中尉被授予苏联英雄称号，另外有200多位要塞守卫者得到各种荣誉奖励。1956年11月，在原来中心堡垒工程兵营房的旧址建起了布列斯特要塞保卫战纪念馆。1965年5月8日，在卫国战争胜利20周年时，布列斯特要塞被授予“英雄要塞”称号，同时授予列宁勋章和红星勋章。
白俄罗斯发行的50卢布正面图案就是布列斯特要塞的霍尔姆门，背面是布列斯特要塞纪念馆的星形入口。战场遗址能够作为货币的图案，这座英雄要塞的精神象征可见一斑。